环海探案录(79)
“证据呢？所谓暗通曲款的证据呢？”南楚枫冷声道。
七巧猛然回神，随意擦了两下脸颊，自袖中抽出一叠绑好的信，衙役接过送到南楚枫桌头。
南楚枫只扫信封一眼，“此案我会上书州府衙门处置。嘉海，萧卫，送大人下堂。”萧予戈不多做挣扎，在二人陪护中离开。
“南师爷这两日正在病中，若你们不弃，可前至百雀巷寻我的母亲楚大状，她自会为你们讨个公道。”
“退堂。”
作者有话要说：来了来了！搞事情了！
☆、深渊薄冰
百姓接二连三散去。
告状的三人出了两条街，才悄无声息地聚集在小巷中。七巧抬袖拭去并不存在的汗, “主人要对付的不是南家么？怎么这回连萧予戈都拉下水了？”兄妹二人齐齐摘了脸上的面具, 竟是萧予戈从地牢出逃时站在他身后谈事的人。
“昴先生, 方才多有冒犯，还请先生恕罪。”先前咄咄逼人的女子抱着拳，俨然一副慌神模样。昴淡然扫她一眼，“柳栖，你做得很好。七巧, 主人想要对付南家不假，但大主人要的，却是一举扫除。”
七巧一怔，赶忙低头行礼。
柳栖拢袖挪到七巧身侧, 如她一般垂下头, “可如今祁家先发制人, 传出圣上失踪的消息，于我们而言是有百害而无一利。”
“利也好, 害也好。未到最后一刻, 切莫有半刻动摇。”
二人称是，随昴离巷各自散去。
萧予戈坐在床上，躺着不顺, 靠着难受，呼叫一名衙役进来，又想不起要吩咐什么，便挥手让人忙事去。
“这么急躁？可不像你了。”
姜昴与南楚枫一前一后进屋, 前者一个跨步坐到桌边开始倒茶，笑着冲在对面落座的南楚枫道：“瞧，我说他，他还不乐意了。”
“小杉儿正在仵作房等结果。你是同她单独谈，还是允许我们一并留下？”
萧予戈下床坐到他们中间，“我需要验尸结果。”
“如今的证词对你非常不利，”姜昴说，“除那对兄妹外，还有几名百姓也在河边见过你。还有，那面具究竟是怎么回事？”
“我有权保持沉默，直到小杉儿来。”
南楚枫似乎早知结果，安然举杯饮茶，姜昴用力叹出一口气，却也是不再说话。
窗外日头越发毒辣，原本趴在窗边的小肉干猛地跃下，蜷缩进猫窝睡午觉。再过去些时候，萧卫来请三人前往书房。
南家母女正在屋内等候，萧予戈见状连忙作揖。南夫人摆摆手，“都这时候了，还理这繁文缛节做什么？快些坐好，小卫也留下，这事与你也脱不开干系。”
四人肩并肩地排排坐着。
“君染姐已得出初步结果，苏玉缜的确是溺死的。”
萧予戈的肩膀仿佛被卸了力，就这么松松垮垮地垂在那儿。南夫人补充，“苏玉缜是纪司墨的人，纪司墨这几年一直在暗地里拉拢官员，有传言说，他还建了个私有兵库。”
“莫不是想要造/反？”姜昴问。
“他上位名不正言不顺，最多是作为开朝功臣辅佐新帝。”南夫人十指交叉搁在桌上，“但，能封王的皇子均被当今圣上打发到各地，圣上还终日派人盯着他们的一举一动。最有机会的七皇子也早就被过继到旁支，丧失继位之权。”
“那他想做什么？”萧卫皱眉。
南楚杉开口，“夺位。”
“然后？”发声的人是萧予戈。
“消除他犯下的所有罪孽。顺我昌，逆我亡。”说这话时，南楚杉眼底闪过一丝狠戾。
姜昴似懂非懂，问道：“他想扶谁上去？据我所知，眼下最得民心的当属宣王，可他向来不喜这等文臣，先前还当着众臣的面，狠斥过一群文官，其中就包括纪司墨。锱铢必较如纪司墨，又怎会选择同他合作？况且，宣王的性子，南子彰应当了解，不过莽夫尔。”
“宣王搅不起这样的风浪。”南夫人吹去杯上浮叶，“当前最为紧急的，是找到圣上的去处，一国不可一日无君。”
“我同小护卫一道去罢。姜昴，你留在这儿协助他们。”
“姜昴也去。”南夫人说，“对方高手如云，多个帮手总是好的。”
南楚枫颔首，带着他们离开。
三人离去不久，龚辛泽前来提交报告。
“辛苦君染了，让她先去歇息罢，剩下的事我们会妥善处理。”
龚辛泽点头，关上门走远。
南夫人一眼未瞧，直接将手边的纸张推到女儿面前，“看看他们到底耍了什么把戏。”依照齐君染的验尸结果，苏玉缜的确为溺死，但促成这一结果的，却是她体内的慢性毒/药。这毒不烈，往往行麻/药之用，但遇水之时效果加倍，能在瞬息间麻/痹全身。
“君染姐还交给我这个。”南楚杉自腰间摸出个东西，轻拍在桌上，“我们进行过比对，它的尖处与苏玉缜身上的伤口完全吻合。”
“江湖上用暗器的人不少，可使用带毒铁蒺藜的，却只有一人。”
萧予戈忙问是谁。
南夫人未答，只让他们在此稍候，起身出门去了。
“七巧的话，我在小帘后头听得一清二楚。”
萧予戈这才明白，难怪南楚枫能够毫无顾虑地接替师爷的工作，原来是背后有人在提点。
“她的话，一个字都不可信。”萧予戈说。他的眼帘重新耷拉下去，看上去有些颓然，“苏玉缜与我并非旧日相识，我来环海也不是为了她。”
“那是为了什么？”南楚杉问得淡薄，却在萧予戈心里激起一大块水花。
他用力抿住嘴唇，似乎是做了许久的挣扎，“若我说，是为了我父亲的案子，你信么？”
“我说过了，只要你说，我就相信。”
“那就好。”萧予戈弯了下嘴角，“这样就够了。”南楚杉静静地望着他，一语不言。
不知过了多久，房门陡然被人推开，南楚柳面色苍白地入内，南楚杉当即起身扶她坐下。
“怎的过来了？南伯母不是说你这两日在养病么？”
南楚柳来回看了他们几眼，“母亲方才回过家。铁蒺藜的事，我也有份。”
“所以？”萧予戈挑眉看她，“世人只重结果，不谈过程。她最后见的人是我，与你们无关。”
见着南楚柳面色不佳，萧予戈并不多留，托周嘉海送她回府。南楚杉坐了会儿，起身回自己的专属书桌前开始处理事务，萧予戈一开始还劝阻几句，到后来也随着她的步子忙活手头的公务。
书房之内，顿时静得落针可闻。
“你相信是萧三哥做的么？”快要瞧见南府后门时，南楚柳问周嘉海。
周嘉海依旧是那副笑嘻嘻的样子，“这是个连环套，钻进去了，就容易全军覆没。”
南楚柳黑了脸，“你这话是什么意思？”
“你们的谈话，我不留神听了一些。苏玉缜这人，瞧上去像是颗弃子，但足以拖五家人下水。”
萧予戈，萧家。南楚柳，南家。易茗棠，易家。二十八星骑的主人，郑家。卫战，卫家。
南楚柳在心中逐一盘点。
“苏玉缜的死是竹签，这五家人就是串在上头的糖葫芦。而签子的末端，目前看来，正捏在纪司墨手中。”周嘉海敛起笑容，正色望她，“现在得看，他是打算独吞，还是要转赠给什么人。”
“你怎么知道得这么清楚？”南楚柳眼里写满疑问，“我平日里也没觉着你这么机灵啊。”
周嘉海抬手挠头，笑道：“我也是有样学样，还成罢？”
“挺不错的，继续努力。”
目送南楚柳远去，周嘉海转道前去千荣行。这日正轮到燕秀才守店，见着来人，吩咐还在打扫的小伙计好生看管，自己领人进了内屋。
“我听说今日衙门闹得厉害，真出大事了？”伙计上完茶点离开，燕秀才才惊讶询问。
“没什么，就是群耗子在吱哇乱叫。”
“需要强效药么？我这就遣人去准备。”
周嘉海放下茶盏，“也给州府衙门送一份罢，想必那儿同样不省心。如若可以，再送点到京城去，要是耗子成了精，到时可就难办。”
“明白。”
郦平洲收起信件，对还在磨墨的刘骅扬道，“沉声多时，终于可以畅所欲言。”
萧予戈按了按酸疼的肩，揉一把不知何时跳到桌上的小肉干的头，“要是本官真的获罪，接下来会是何人接替？”