环海探案录(5)
南楚杉与南楚柳一人分立一边，领二人往县衙走去，萧予戈几步上前朝英俊男子作揖，“本官萧予戈，敢问公子名姓？”
“在下南楚枫，大人唤我一句‘枫哥’便是。”
确实挺疯的。萧予戈心道。
萧卫打量他好半晌，“我们是不是在哪里见过？”
“小护卫不妨猜一猜？”南楚枫话里是难掩的轻佻。
萧予戈道：“请南公子与我们走一趟。”
“就算萧大人不提，我也会跟随。”
因是临时报的案，便略过提交状纸一环，直接由南楚杉进行全程记录。
“原告报上名来。”
“草民杨琦，是天圣二年的秀才，今日想状告厉理强取豪夺。”
萧予戈问道：“厉理，杨秀才所言可是属实？”
“回大人，草民并未强取豪夺，只是想买下杨秀才摊上的画。”
萧予戈这才忆起二人身份，原是初到环海时在街上偶然瞥见的丹青师与客人。既是正常的买卖，何以会演变成当街斗殴？
“杨秀才，且将来龙去脉道来。”
杨琦点头，“那草民就长话短说。厉理是草民的常客，今日来取先前在草民处装裱的画时，看中草民摊上一幅旧画，执意花钱买下。草民告知这是父亲的遗物，不可出售，可厉理却是不依不饶，先是与草民软磨硬泡，而后竟以武力相要挟。圣人云：富贵不能淫，威武不能屈。草民便与他约好，若是草民打赢他，他就拿着自己的画走人，不得再打那幅旧画的主意。”
“那幅画眼下正在何处？”
杨秀才自袖间抽出画卷，萧卫上前接走递与萧予戈。画上绘着一名蒙面男子，与他在路上遇到的执弓男子的打扮如出一辙。
“此乃亡父生前挚友的画像，且有友人亲笔题字，父亲临终时嘱咐草民定要代代传承。”
萧予戈看向厉理，“你现在还想要购买此物么？”
“想。”厉理扯过一边衣摆，单膝跪下，抱拳道：“画中人亦为家师许久不见的老友。草民多次恳求杨秀才转让此画，他却以恶语相向，草民这才一时冲动上了拳头。”
“你要这画作甚？”
“下月初三即家师五十大寿，草民想将此画作为贺礼上赠。”
萧予戈把玩着惊堂木，“杨秀才遵循父亲遗愿，不肯售画；厉大侠敬重师傅，欲购画贺寿。本官倒是有些犯难了。”他看向南楚杉，后者正搁下笔晃了晃发酸的脖颈，撞见萧予戈视线后说道：“此案大人为主审之人，以大人的判决为尊。”
南楚枫忽行一礼，问道：“在下心中倒有一计。”
“南公子请说。”
“杨秀才为何不仿下这幅画？如此一来，岂不是两人都能拿到丹青？”
杨琦道：“草民并非没有想过这个法子，但父亲当年绘制此画时用的是特制的墨汁。若以平常墨汁画就，只怕既描不出画中人半分神/韵，也无法让成品长久保存。”
萧予戈问道：“你可知这墨汁的配方？”
“不知。我只知是父亲由他一位萧姓好友处学来的技法。”
南楚枫问道：“可是‘妙丹青’萧谨怀萧先生？”
“正是。枫哥也曾听过他的名号么？”
“‘妙丹青’名冠天下，谁人不知谁人不晓。”
“只可惜萧先生逝得早，不然我真想提壶酒前去拜访。”厉理插言。
“如果能获得这种墨汁，你是否就能仿绘？”
“是。”
萧予戈大笔一挥写下一串文字递给萧卫，“准备好上头的东西，银钱暂报公账。”萧卫应是，拔步就往外走，南楚枫似笑非笑地目送他离开。
南楚杉停笔捏肩，又与南楚柳耳语几句，南楚柳边听边点头，随萧卫之后也离开公堂。
约莫两刻钟后，萧卫提着个小包回来，萧予戈拿过桌上未使用过的砚台，将包中物品逐一依照比例倒入其中调和，随后亲自端到由衙役送上的长木桌前，问道：“杨秀才所要的可是这种？”
杨秀才先是闻了闻气味，随即蘸取少许，在纸上画了两道，喜答：“正是此墨。大人真乃神人也！”
“本官不神，只因曾受父亲教导而已。”
“父亲？莫非大人……”杨琦有些不可置信地看着萧予戈。
“本官姓萧。”
杨琦不再多问，开始一笔一画地绘制。萧予戈站在原地观赏，突觉身边有道炙热的目光，循线望去，见南楚枫正一动不动地盯着自己。于是不由自主地伸手摸了摸自己的脸颊，南楚枫噗嗤一声笑着撇过头，萧予戈无奈望向已然走到身边的南楚杉，她挑眉轻问：“大人有何贵干？”
“无事。”
南楚枫转过头，朝前俯了俯身子，快要贴上画纸时，萧卫伸手拽住他的袖子，只听嘶啦作响，竟扯下一大块布料，露出精壮的臂膀。
南楚枫当即双手捂胸，宛若被登徒子调戏的少女，又羞又气地说道：“连男人都无法抗拒我的美色，我真是个罪孽深重。”
杨秀才笔下一晃，险些将线条勾偏，萧予戈凑近轻声问南楚杉，“你们兄妹的性格似乎相差甚远。”因靠得颇近，南楚杉能嗅到他身上淡淡的墨香，不带任何感情/色彩地回道：“我不认识他。”
南楚柳道：“我也不认识他。”
“妹妹叛逆伤透哥哥的心。”南楚枫再次捂胸口，眼尾扬向萧卫，“小护卫，依照我南家的规矩，你看到了我的身体就要对我负责。”
萧予戈差点被唾沫呛了嗓子，这都什么跟什么？
在几次错笔与修复后，杨琦按下印章，等候墨迹变干。厉理靠近咂摸须臾，问道:“可否求大人题字？若有大人墨宝，想必定能增色不少。”
萧予戈道:“这，恐怕有点不妥吧？”
南楚枫笑道:“新官上任自有三日火，大人何不趁此讨个喜头。”
厉理拜了再拜，萧予戈沉思半晌，点头应允，接笔在画纸右下角写下一句诗。待墨干后，杨琦与厉理物钱相易，定收票据，而后各自欢喜离堂。
人影远去好一会儿，南楚枫委屈巴巴地说:“我这可是上好的雪蟾丝，还请大人为我讨个公道。”
“这……”萧予戈有些为难。
萧卫道:“我可以全额赔偿，但我没有工钱。”南楚枫当即换了个笑脸，“没钱不还有人嘛？”萧卫眸光一紧，悄然将身子往萧予戈处挪了挪。
“南公子，萧卫是我的贴身护卫。打狗还应看主人，这债便由我替他还罢。”
南楚杉道:“恰好楚柳的万事屋需寻帮手，不知萧卫可愿？起初工钱不高，但日后会有委托提成。”
萧卫抱拳，“此法可行。”
“哎呀，楚杉竟要与哥哥抢人么？果真是个不乖的丫头。”南楚枫以指头摩挲着下巴，口中啧啧作响。
南楚杉不理他，转头去瞧萧予戈，“大人可是赞同？”
“只要不行违法乱纪之事，本官不会过问。”
南楚柳嘻嘻笑着去拍萧卫的肩膀，“那我现在就带你去熟悉工作。”萧卫点头，同她离开。
南楚杉回原位落笔书写结案语，“厨房里有糕点，大人可吃些再去办公。”萧予戈甩了甩袖子，“恭敬不如从命。”
脚步声逐渐远去直至听不见，南楚杉搁笔抬眼冷声问道:“你是故意的？”
“萧家的人最是忌讳欠债。”
“这就是你令萧予戈中毒的原因？”
“毒是他自己服下的，但你为他解毒却在我意料之中。”
“这不是爹的本意。”
南楚枫搓搓起了一层鸡皮疙瘩的胳膊，“结果已然相符，又何必在意过程？”
“既然回来了，那楚柳的万事屋就交由你来监督。”
“了解。”
萧予戈收回身子，贴在墙边垂眼深思，面上神色明晦不清。
作者有话要说：小剧场3:
南楚枫（咬袖子）:我果然是个蓝颜祸水。
萧卫:衣服挺蓝的，还是个祸害。
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☆、杯弓蛇影
是夜。
萧予戈自书房走出，刚准备伸懒腰，便见南楚杉端了个托盘靠近，忙摆手道：“本官今日可吃不下了。”
南楚杉道：“大人体内余毒未清，还需再服用解毒剂。”说着，将药碗递到他眼前，萧予戈不多挣扎，一饮而尽，将碗放回原位后轻笑道：“夜已深了，南师爷早些休息罢。”