梦中谁是画眉人(23)

我笑道：“天天斗来斗去累不累啊？有那个闲心思不如好好看看书练练字，她们只是生气我挡了她们的财路，抢了风头，也并没有坏心思。同是天涯沦落人，谁不可怜呢，多体谅些吧！”

每次得了什么赏赐，除了寒烟姐姐抽去大头，剩下的我总是分给馆里的姐妹们，自己经常一点也不留。若是碰上谁的生日，我一定会备上礼物亲自送过去。遇到姐妹之间闹矛盾，我从不站队，也不许月妍站队。我们极力维护着这里的和谐和平衡，因为我来这里只是想实现自己成为画师的梦想，并不想在小事上浪费时间。

很久很久没有曹云深的消息，我几乎要忘记这个人了。

几个月后的一天晚上，莺莺送来一封信，说是给我的。打开一看，是曹云深手迹：湘兰妹，还在生气吗？我向你道歉！母亲得知我去可人馆找你，大怒不已，当即给我定亲，下月初六是我大婚的日子，母命难违，呜呼！世道险恶，你太天真，我日日为你忧心。往后有家室，联络应该会很少，母亲也势必看管更严，妹妹惟有多多珍重。有重大事情务必来信，我会想办法帮你。兄长曹云深。

月妍在一边凑着看：“妹妹，他说什么了？什么定亲？什么初六？我认不全。”

我说：“曹云深要娶亲了，以后顾不上我们，叫我们保重。”

月妍楞了一下，佯装平静地说：“也好，早点娶亲早点稳定，谁不想有个家呢！”

我逗她：“你现在是不是心里像猫抓了一样？”

她瞪我一眼：“怎么可能！我拿得起放得下！我不是还有你吗？”

几个月下来，我和姐妹们之间的关系越来越好了，虽然女人之间的小心眼小嫉妒在所难免，但是总体上她们是待我不错的。

寒烟姑娘找来教坊司的专业师傅来教我们乐器和书画，还有下棋、填词谱曲、舞蹈、茶艺。姑娘们一起研习，也是很快乐的事。

☆、第25章：此花不与群花比

这天晚上，我和月妍吹灭蜡烛躺下歇息，她欲言又止，像是有心事。我问：“姐姐，你怎么了？”

她说：“上次曹公子不是说初六娶亲吗？现在初三了，你怎么像没事人一样！”

我一拍脑门：“对哦，这事我都快忙忘记了！好歹他也把我们当妹妹照应这么久，是要表示一下。你说送什么好呢？”

她说：“我们自己送自己的，还是合送一个呢？”

我笑道：“当然合送一个啊，难道你想偷偷送个鸳鸯香囊之类的？”

她急得蹬被子：“你这个人说不上三句正经的！”

我说：“那我不开玩笑了，我们起来数一下存了多少钱，看看可以送个什么。”

她说：“上次宗院使给你一个同心玉，他不是嘱咐寒烟姐姐不许收走吗？你要不当礼物送给曹公子？”

我说：“你什么意思啊？别人送我的，我拿去送人？我不是舍不得，我的意思是说，这样玷污了曹侍卫啊！”

她想了想：“那我们的钱不多，送不了什么像样的贺礼了。”

我们起来点灯，在床上对坐着数钱。

她说：“我从没参加过婚礼，也没有见识过，你知道送什么好吗？”

我说：“我记得我的大姐和二姐出嫁，都有人送铜孔雀灯，是我们家乡的风俗，我们也买一对吧。”

她说：“不知道钱够不够呢？”

我说：“不怕，不够就卖掉宗大人送的这块玉。”

第二天，我们就托小厮出去帮忙买孔雀灯，足足用了一天，到了傍晚，小厮才回来，说是找遍金陵城，好不容易找着卖这个的，因为金陵没有这个风俗。

我和月妍想着大晚上送贺礼不像样，一直到初五早上才着急忙慌的遣人把孔雀灯送出去。

月妍悻悻地说：“不知道能嫁给曹公子的是什么样的人，她一定很美吧！她可真幸运！”

我笑道：“你还没放下吗？不要再惦念别人的夫君了！”

到了下午，收到曹云深的信：“贺礼收到，谢谢两位妹妹。明日大喜，从此为人夫，或有诸多不便，凡事多保重，有事来信！”

我念了一遍，交给月妍收着，她倒是闷着坐了半天，不声不响的。

从此，我们也越来越忙碌了，白天我和月妍去同乐堂与姐妹们会合，一起学习琴棋书画、诗词歌赋、斟茶倒酒、走路坐姿、言谈举止。到了傍晚我们就回到各自的住处，月妍简直如鱼得水，学什么都很开心，她不是为了在客人面前图表现，是发自内心爱这些，我也很为她高兴。每次回去的路上，我们在净心湖畔漫步，她让我考一考她，看她学得怎么样。到了我们的小房间，她总是急切地叫我帮她补习，看她写字画画越来越有模有样，我心里生出前所未有的成就感。

教习师傅有一个班子，每位师傅专讲一样。教书法的陶师傅和教绘画的金师傅尤其喜欢我，说我基础好，悟性高，每日在寒烟姐姐那里极力夸赞我。

在这里，我不光在书法和画画上渐入佳境，还学会了昆曲、舞蹈、下棋、古筝，凡是师傅所教授的，我都迫不及待去学习。我渐渐发觉，艺术都是相通的，美的表达方式不同，却殊途同归。我爱书画，也爱一切美好的东西，学艺之路虽然辛苦 ，却每一步都那么让人沉醉。

可人馆的风尘气息极其微弱，在这里，姐妹和客人们或弹琴唱曲，或吟诗作画，处处是读书声、丝竹声，处处是书墨香，放眼望去，无处不优雅安宁。

来这里的人也多是风雅之士，甚少有粗鄙的人。秦淮秦楼楚馆数不胜数，能选择来这里的，多数也不是普通的寻花问柳之辈。到这里大半年，从未遇到侮辱欺压，反而学艺越来越精进，因此我并不想着逃离。当然，月妍也是如此。

到了年底，教习班的师傅们都说我已经超过了他们，请求寒烟姐姐继续栽培。

寒烟姐姐也很豪爽，她说：“多投资将来也可以多回报，我不怕多花这个钱。”她花下重金广邀名师，下定决心要悉心栽培我。接下来的两三年，我每日里几乎从未得闲，填词弹曲、吟诗作画、接人待物，没有一样不是精益求精。

偶尔，寒烟姐姐试着让我去会客，每回都引得客人赞叹不已。在一些重要的场合，寒烟姐姐总是让我去救场，每每我一幅画完成，就赢得满堂彩。

因为我对男人没有所求，也没有什么不如他们，因此我不需要在他们面前奴颜婢膝。

渐渐的，在秦淮河，我声名鹊起。

客人们也纷纷点名要找我，他们口口声声说着：“马湘兰坦荡磊落，秦淮第一！”“她清淡豪迈，哪里是那些庸脂俗粉能比的！”

甚至听说秦淮河流行起一句口号：寻芳不识马湘兰，访遍青楼也枉然。

我真是哭笑不得！

这天，寒烟姐姐急匆匆来找我，她说：“刘大人来了，你快去镇一下场子！”我问：“哪个刘大人？”她说：“他是当今圣上跟前的大红人，比宗太医还厉害！他是圣上的老师，每日在皇上身边侍讲，听说他可以直接听圣旨，大家私底下叫他通天大圣呢！”

我问：“既然他这么厉害，怎么得空来这里？”

寒烟姐姐凑近我的耳朵压低声音说：“圣上无心学习，皇子皇孙们也一样，刘太傅越来越闲，不得已只好辞官归隐在金陵城，不然你哪里有机会见到他！”

我惊喜地说：“那我可以请他教教我吗？”

寒烟姐姐笑道：“刘太傅说，他想在金陵找一处清雅之地久住一阵子，如果他对这里满意，应该会住很久。你要是能让他教教你，那你的进步就更大了！”

我欢欣鼓舞，随着寒烟姐姐去见刘太傅。

他端坐在太师椅里，魁梧稳健，方脸广额。见到我，也没什么反应。

他说：“我来这里是为了放松，几十年的官场生涯，太累了！听说你聪慧灵秀，希望你每天跟着我说说话，斟茶研磨，要有眼力见，不要拿青楼魅惑男子那一套来对付我。”

我跪地叩首，连连称是。

待寒烟姐姐出去以后，刘太傅问我：“你是哪里人？为什么到这里？”

我说：“家父本是澧州县令，后来因洪灾牵连被诛杀，奴家本是罪臣之女，不堪侍奉太傅！”