祝镕摇头：“家里的姐妹，自小就知道长辈们的脾性，但你不了解，我怕你心太善太软，没有别的意思。”
扶意欠身，笑如晨曦明媚：“多谢表哥，我知道，请表哥早些休息去。”
祝镕也笑了：“我们又不是兄妹，往后不必……”
说着话，清秋阁里有人要出来，二人彼此一个眼神，便各自转身，待翠珠和小丫鬟出来帮扶意拿东西，她身后已是人去无影。
可惜摘了花，画花的人却不来，映之和敏之还在兴华堂跟着宫里来的人学规矩，不知又要挨多少手心板子。
不过，今日祝镕白天在家，午饭时，韵之和慧之都留在清秋阁，西苑的人送来五姑娘的饭菜，一面摆碗碟一面念叨着：“听说三公子今天就在边上看着，看那几个嬷嬷教三姑娘四姑娘规矩，一上午了，她们都没敢动手。”
等她们都下去，慧之便安抚姐姐：“三哥哥在呢，姐姐别担心了。”
韵之搂着妹妹说：“过了这件事，让奶奶带我们去庄子里住，你去不去。”
慧之果然是想了想，坦率地说：“我放心不下我娘，不知哪天，她又和大伯母二伯母吵起来。我爹爹不爱听我娘唠叨这些事，她没有人能说话，心里憋得慌，就只有对我说了。”
扶意越听越心疼，又感慨老天爷的公允，给这家送来这么多好孩子，便是公子们不如姑娘们亲热，也是和睦友爱。
那日在老太太跟前见四公子跟祝镕玩笑，平日里兄弟几个并不常见面，可那份亲厚，不知道的人，还当他们是一母同胞的兄弟。
想来，这家族能传承三百年，自有沁入血脉里的品格代代传承，既是注定的，也是后人争取的。
然而，她们饭还没吃完，老太太屋里来人，要扶意去说话，韵之姐妹俩都没提起，也不让她们跟着。
扶意不知老太太要做什么，不免紧张，韵之非要跟着，也被内院的妈妈劝下了。
这一边也摆了午饭，但桌上菜肴几乎没动，扶意进门道：“您胃口不好？头疼又犯了吗？”
老太太要她坐下，开门见山地说：“有件事想问问你，端午宴上，你是否愿意随韵之一道进宫，我们多带一个孩子无妨，你是我娘家的孩子，只要报上去的时候写上名字，就可以了。要紧的是，那地方，你乐意去吗？”
天家宫苑，成了老太太口中的“那地方”，可见知道其中不易的人，根本不愿靠近。
也就是从没见过的普通百姓，才会将那里想象成人间天堂、极乐富贵，扶意静下心来想，她却也不知道，自己愿意不愿意。
老太太说：“你在韵之身边，帮着提点她一些，哪怕是她要装傻充愣，你也能兜着些。那孩子要装傻讨贵妃嫌，那是她乐意，可我见不得其他的孩子欺负她。”
“姑祖母，我愿意去。”扶意道，“见识一下天家气派，我也不算白来一趟京城。”
老太太满心欢喜，但又再三道：“好孩子，你若是不愿意，我绝不勉强，所以不叫韵之跟来，就怕她在一旁影响你，你只问问你自己的心思。”
扶意肯定地说：“您不要担心，就当我也是个有野心的孩子，想见见何为天下至尊至贵。”
这件事，自然要经由大夫人去打点上报，传话到兴华堂，杨氏一脸愕然地瞪着王妈妈。
王妈妈尴尬地说：“我派人再三去问，没错，老太太是传话，要您把言家女儿也报上去。”
大夫人怒道：“她带这乡下丫头去做什么，故意恶心我？”
王妈妈垂首不敢说话。
大夫人气道：“是见我打了几下她的孙女，她就恼了？难道我不是为了她们好，没规没矩的东西，进了宫惹人笑话，将来怎么婚配嫁人，姨娘养的孩子，若不是我周全，谁能看得上？”
王妈妈劝道：“您别动气，不如想法子，如何回了老太太的话。”
“真去回了，她反笑我没本事，堂堂皇后的亲妹妹，多带个亲戚女眷进宫都不成。”大夫咬牙切齿地恨着，“这话不是已经传出去了，她就是故意让我下不来台，她这个婆婆，哪件事上对得起我？”
这边正气得不行，宫里两位嬷嬷来了，今日早早的，就说该教的都教好了，这便要回宫。
跟随她们进来的，是一脸严肃的祝镕，他不冷不热地对养母说：“母亲，孩儿送嬷嬷们回宫。”
那二人却似忌惮祝镕，忙道：“不必了，坐马车转眼就到，不敢劳驾公子。”
大夫人怒视着养子，祝镕却一脸淡漠承接她的目光，母子俩无声的对抗了须臾，大夫人不自觉握紧了拳头，松口道：“回去吧，替我向皇后娘娘请安。”
第81章 知己
这日下午，清秋阁的课尚未散，三姑娘和四姑娘就回来了，一改昨日被吓破胆的可怜，恢复了从前的活泼可爱。
映之绘声绘色地给大家学，三哥哥是怎么瞪着那两个宫里的老嬷嬷，吓得她们话也说不利索，实在受不了，就灰溜溜地回宫去了。
韵之捧着四妹妹的手，给她吹吹揉揉昨日打疼的红肿，可小姑娘已经欢喜起来，说有哥哥在，她什么都不怕。
扶意又心疼，又羡慕，她长到这么大，到了祝家，才懂什么是手足之情。
“言姐姐，听说你要随我们一道进宫赴宴？”三姑娘抱着扶意给她插的花瓶，高兴地问，“是真的吗？”
“姑祖母才告知我，叫我陪你们一道去。”扶意说，“我很紧张，从没想过自己有一天能走进皇宫。“
韵之说：“没什么稀奇的，不过是一群女人在大房子里规规矩矩坐着看戏，见人说人话，见鬼说鬼话，要不就闭嘴，这事儿你不是最擅长？”
扶意生气了：“你是夸我呢，还是损我？”
韵之坐过来，嬉皮笑脸地说：“逗你玩呢，我想奶奶要你陪我，是怕我闯祸，其实我不闯祸，就算元宵节上闹笑话，那也是我故意装傻的。”
扶意摇头：“姑祖母不是怕你闯祸，是怕有人欺负你。”
韵之心口一热：“奶奶她？”
扶意道：“前几日你和闵家的女儿结下梁子，她若要作弄你怎么办，她是贵妃的亲侄女，去了宫里更加横行霸道，多我一双眼睛总好些。”
她看向妹妹们说：“我们都要谨慎些，并不是怕了谁，旁人一时得意又如何，也注定不能笑一辈子。”
这日黄昏，针线上的下人来给扶意量体裁衣，因是老太太亲自吩咐，她们比那日跟着周妈妈来还殷勤。
翠珠她们可惜了不能和扶意一起过节，要把银子退还给她。
扶意却又另塞了两吊钱说，留下香橼在家里，她不在这丫头一定敞开肚子吃，那五两银子都不够她吃的。
扶意舍得花钱，在丫鬟婆子们眼里就是会做人，虽然其中少不得大夫人的眼线，可扶意既不得罪谁，也不过分亲近，日子久了，她们已经没什么话能去大夫人跟前说，不过是说说每日所有人眼里都能看见的事。
但也因此，大夫人更加忌惮扶意，她不愿这家里，有聪明人在。
那之后几天，府中女眷预备着进宫过节，新做的衣裳改了又改，大夫人几次把众人找去，三令五申宫里的规矩，清秋阁里还要念书，忙忙碌碌日子一晃而过，扶意却没再遇见祝镕。
事实上，家宅大，老爷公子们各有公务，这一家人彼此都不太常相见，几天碰不上一回也是常有的事。
过去总在书房里坐着的人，如今时不时就在清秋阁门外赏花，但旁人赏的是花，她等的是人。
端午节前一晚，扶意到内院，又听老太太交代一些事，离开时，她头一回主动谢绝了姑祖母安排人送她，说早已经熟门熟路，带着香橼便走了。
一路走，一路想着是否能遇上祝镕，这一回轮到她心想事成，隔着很远，就看见高大熟悉的身影。
扶意满心欢喜地迎上来，可见到的人却带着几分严肃，祝镕开口便是问：“为什么要进宫，那里最是是非之地，你不怕又卷入什么麻烦里？”
扶意满腔热情，冷了几分，应道：“姑祖母希望我陪伴韵之，并不是我自己要去，自然是我答应下的，我是不愿老人家担心。”
祝镕说：“奶奶绝不做强人所难的事，你大可以拒绝。”