孤岛余生(67)

在那封电报中，原因与结论阐述得很是周详：近日华纱好销，只是因为日本纱厂的棉纱一时无以为代，所以才会感觉供给缺乏，但东三省市场已失，中原又闹水灾，一般需要及购买力之减退殊无疑义。再加上中日中间极有可能发生的大战，国内经济状况必有特殊之紧缩，固建议不要跟进增产，甚至趁此机会卖掉一部分机器。

这恐怕是几年以来她唯一一次直接收到他的消息，因为事出紧急，没有去日内瓦转一圈再到她这里，却也只是一段机打的文字，最后留的是鲍德温事务所的名字与地址。

周子兮看得好笑，他唐竞似乎真的只是一名替她家处理财产事务的律师，除此之外，与她再无任何干系。而且，还是个极其懂得分寸的好律师，挣钱的主意他都自觉替她拿了，碰上要卖家当，却知道来先问过她。

可笑着笑着，她又落下泪来。

那个时候，开学不久，她才刚从日内瓦回到里昂。对于她来说，日内瓦是热闹的，吴先生在那里，公使团的同事也在那里。而且，那个夏天，沈应秋也来探亲。难得中的难得，她这人一个亲近的女朋友都没有，与沈医生倒是一见如故，十分谈得来。

后来，她才知道沈应秋是孤女，从小在法租界的教会女童院长大，后来考到法文学堂的奖学金留洋。她们之间的这份一见如故，并不是没有理由的。

再回到里昂，却是截然不同。同住的女学生恰好已经毕业归国，房子里空出一间屋子，周子兮又是一个人，住在那间五层楼上的公寓里。

“你这是怎么了，亲爱的？”只有帮忙打扫房间的法国老太太看见她哭。

“是我先生发电报过来。”她抹去眼泪回答。

“哦，你想念他。”老太太笑起来，十分理解。

她也跟着笑，点了点头，却在心里回答：可是他并不想念我。

次日，她便回了电报过去，停工，卖厂，一切由他全权做主，今后再有类似的问题，也不必特地拍电报来问了。

至于结果如何，她其实并不在乎。工厂卖掉之后，她在上海的东西便只剩下周公馆以及其他几处放租在外的房产，等她大学毕业，大约也被他处理得差不多了。到了那个时候，她就真的没有必要再回去了。

这一招釜底抽薪实在高明，可她又挑不出他的错来，后来发生的事更加证明他的建议确是对的。

与几年前山东发生的那场屠杀不一样，东北事变的影响远远超过了人们的估计。西历新年过去，上海交易所里的现货棉纱成交量就下降了将近三成。而后，日军出兵上海，沪上的华商纱厂几乎全部停工。随后的数年，整个经济更是陷入了恐慌性的低靡，纱锭数量最多的几家华商纱厂甚至到了开工即为亏本，不得不停工整理的地步，与之相比，宝益真可算是抛售在了最高点上。

但仅在那个时候，还没人知道后来的事，宝益待售的消息传出去，来谈价钱的一波多过一波，最终通盘拿下的是申成纱厂的容翰民，甚至连同厂里的工人、职员，以及那位高经理，全都一起要了过去。

交易完成之后的酒席上，容老板颇为得意地说，工厂、纱机、技术工人无论什么时候都是好东西，市面上有多少，他便吃多少。

唐竞听着，不禁佩服这份豪气，他就做不到，他只是一个庸人，看着天色，观着山水，时刻筹谋着逃亡，哪怕那根本不是他自己的逃亡。

孤岛余生 17.1

沪战是那一年腊月里的发生的事，当时距离春节不过几日之遥。起初只是日本浪人街头寻衅，闹出几桩事情来。日本方面便以保护侨民为由，将两万海军陆战队调驻上海，再下最后通牒，要求中国驻军撤离上海。哪怕这些无理的要求都得到了南京方面的同意，仗还是在那一夜打起来了。

从深夜到黎明，华界那边炮声不息。第二天早上起来，到处都是涌进租界避难的平民。万国商团也被紧急调集，打着各国旗帜，和着小军鼓的节奏在街上行进。

起初还有人在想，这么些洋人在这里，定会说些什么做些什么，叫日本人不敢轻举妄动。但现实就在眼前摆着，这千把佣兵的作用不过就是同巡捕一起在苏州河界桥上筑起了路障罢了。木栅、铁丝网与装甲车，将晚来一步的难民挡在租界之外。仅仅一河之隔，仿佛就是另一番天地。从这一边望向那一边，硝烟升腾，残垣断壁，好一个隔岸观火。

最后，还是租界的中国人发了声音，运了大量药品与军需物资去战区，再加上一笔笔或多或少的捐款，驻防在闸北的守军才得以把积欠了九个月军饷发下去。这些人中什么样的角色都有，实业商人，地产巨头，影星歌星，帮派首领。

士气得以重振，战事却仍旧僵持。日军败退虹口租界，英美法领事总算出面调停。日本方面提出借道法租界实施包抄，公董局照老规矩开会投票，差一点就要答应了。

穆骁阳作为华董，也在那日的会上，开口便说：“我一夜就可调派三万门徒，租界里的外国朋友一个都跑不了。要死，大家一起死。”

在座的诸位都没见过他放这样的狠话，虽然脸上仍旧是一贯温和的表情，但心里都明白，他说得出，做得到。

于是，所谓“借道”的办法，就此作罢。租界的大班们决定，在这件事上仍旧保持中立。

唐竞后来听说，不禁有些感触——曾经在苏州河上运着鸦片，在淳园与人火拼，如今捐资军饷，赈济难民，这些事竟都是同一个人做的。就在这样一个奇异的年代，这样一座奇异的城里。

也是在那一天，他接到日内瓦来的电报，是吴予培托他去看一看沈应秋。他打电话去公济医院一问，这才知道开战之后不久沈医生就跟着一支教会医疗队去了华界南市。

唐竞无法，借了鲍德温的汽车前往。倒不是因为那辆车有什么非凡之处，只是鲍律师惜命，早在车顶焊了一层钢板，上面用油漆画了一面星条旗。

那一阵，这样的汽车四处可见，除去星条，还有米字，或者红白蓝三色，顶在头上好似护身符一般。

外滩几家饭店也人满为患，进进出出许多外国侨民。有一些是因为房子建在越界筑路地段，此时自然是不敢住了，举家寄居到这里。还有一艘美国轮船已经泊进码头，以防情况失控，便可立即撤侨。因此又有许多美国人将女眷与孩子安置在码头附近各家临江的饭店里，只等着听消息，第一时间登船。

汇中饭店便是其中之一，每天到了吃饭的时候，餐厅里热闹非凡，只有当飞机掠过头顶，偌大一个厅内才会忽然寂静，等上片刻没听到什么，谈笑声才又嗡嗡地起来。

此时的鲍德温已经结了婚，孩子眼看就要出生，自然也不例外，早早寄居在饭店里。

鲍太太是一个美国银行家的女儿，妆奁丰厚，娇生惯养，从来都不喜欢上海，看见黄包车都觉得罪过，如今遇上战事，更是天天闹着要走。

但鲍德温在此地混得这么好，哪里舍回去，便是每天哄着她，说：“你也看到了，此地这么些外国人，总归不会有事。”

饶是这样，车顶的那块钢板，他装得比谁都快。

直到车子开出租界，看到沿途被空袭或者舰炮炸毁的建筑，曾经繁华的街市已是一片残垣断壁，唐竞才意识到这护身符有多可笑。

废墟中不辨方向，短短一程来回走了许久，总算还是叫他找到了。

那是在一间道观里，门口高悬“通天虚境”的牌匾，原本烧着苏合香供着三清像的大殿上如今满是难民和伤员。里外忙着的有医生护士，也有教士与修女，还有观里的道士和小道童，更有一些年纪轻轻的学生，两个人架起一副担架就往战区里跑，抬了伤者回来救治。

唐竞向里面的护士打听沈医生，护士忙得双脚飞起，随手一指内院，叫他自己去找。他便顺着那方向走到里面一进院子，院内生着煤炉，晒满被单与绷带，周围一圈房子木格窗紧闭，门口垂着棉布帘子。

他上前才刚要掀帘子，就被一个声音喝了出来。

“里面是女病房，你哪里来的？怎么随便乱闯？”

唐竞回头，看见沈应秋正朝他走过来。