玫瑰城(9)

这么一细算，利娅才愕然发觉自己将近三年没回过那所房子了。

三年没有过去打理，也许房子的状况比自己当初的情形要糟糕的多，落满了灰，本就不多的家具因长久地闲置而坏了吧。

那所房子有一点优势，位置不错，坐落于半山腰上，躺在客厅的飘窗上，目光向下就可以俯瞰半座城的风景，而且是最美丽的那半座。挑一个温暖舒适的午后，端一杯咖啡，可享受一段惬意时光。

可也正因为盖在半山腰，由于附近的道路改线，逐渐落寞，现在反而鲜有人问津了。

利娅拖着软虚虚的身子艰难起床，晃晃悠悠坐到镜子前，看着镜中疲惫折磨过的自己。妈曾告诉自己，镜子是女人的魔法箱。无论遭遇多大的挫折，人不能够被打倒，不知道怎么办的时候，只要看着镜子里美貌的自己，可以获得无穷无尽的能量和自信。

利娅精心化妆一番，完全盖住她的憔悴，光彩焕发。她轻轻站起来，朝镜子一笑，这个法子似乎真的有效，她仿佛没有经历昨天的打击。

利娅拎着一篮前天烤熟的面包，先坐电梯往上去，拜访了住在十三楼的陈夫人，陈夫人是公寓楼中有名的包租婆，和形形色色的租客见招拆招超过二十年，拥有丰富的斗争经验。利娅打算向她讨教一两招杀手锏，以免自己这个新手应付起来手忙脚乱，任人摆布。

二十分钟的受教，利娅越听越是信心膨胀，跃跃欲试。陈夫人说的很细腻，可谓方方面面，大大小小俱有顾到。利娅感觉自己足以独自应付天下所有的狡猾房客了，于是直着腰板，脚下生风地走进电梯。电梯来到一楼，利娅威威风风地穿过走廊，转过墙角，将要出去和妖魔鬼怪的租客斗上一斗时。

利娅的两颗眼球紧张地向外一凸，嘴巴一张深深倒吸一口凉气，十根手指毫无章法地把衣领往上扯，试图盖住自己的脸，慌忙中利娅又退了回去，躲到墙壁后面。

利娅撞见了莫老太太，她正坐在公寓大门外。

搬来已经三年了，利娅尽管喜爱这里，但利娅和公寓里的住户大多生疏，因为他们多数十分有个性，不容易打交道。尤其是这一位邻居，莫老太太。她一向更是深居简出，甚少和外人交流，在这里住了七八年，却更像陌生人，极少露面。

利娅记得刚搬来时，始终不敢直视她，眼神一旦有接触，匆匆躲开，设法避免和她有任何的直接交汇。那是一双非常浑浊的眼睛，神如她即将行将就木的干枯身体，毫无生气，空洞无光，两颗眼珠仿佛是烧剩的煤灰捏成团雕刻的，令初来乍到的利娅感到阵阵的惧意。

利娅一看见她，就情不自禁地想起小时候阅读过的童话书，那些关于描写巫婆的段落，阴险狡诈，神出鬼没，皱纹如沟壑，指甲尖又长，习惯睡在一张摇椅里，在昏昏沉沉的屋子里慢慢地摇晃着，想着坏点子，摇椅不断发出吱吱的轻响，让人不寒而栗。

妈妈却完全相反，她倒是常常去莫老太太家做客。

起初利娅很疑惑，她了解妈妈的为人，尊老并非是其性格的一环。直到利娅了解到莫老太太是一位十分富有的老太太，疑惑才烟消云散。利娅深知，妈妈将有钱人的关系总是打理得不错。

妈妈私下常常和利娅透露，莫老太太可算吃喝不愁，富贵无忧了，尽管死了丈夫，但亡夫留给她的银行账户，里面累积的数字足以惹来旁人的眼红。每每想起妈说这一段话时浮现的神情，利娅就忍不住撇撇嘴，两颊羞得通红。妈妈只知道钱与势，她的一生只在追求这两样。

莫老太太不仅在这条街区拥有三间屋子，甚至富甲云集的镜湖边，一栋富丽堂皇的私人别墅同样属于她。利娅曾偶然见过那幢别墅一眼，附带有一大片宽阔美丽的大花园，道旁的梧桐树高大茂盛，绿荫如盖。仰头看时，砂红色的琉璃瓦和绿意葱葱的梧桐叶片相映成趣，色彩交错，呈现出别样的美丽。

有妈妈作媒介搭桥，利娅才渐渐打消对她的惧怕。尤其是妈妈出事后，利娅怕她孤单寂寞，更有一大半替妈妈补过的意味，她经常上门慰问。不过莫老太太的脾气很古怪，对待自己始终不冷不热的，总是出言挑剔自己的穿衣妆容，素了不好，艳了不好，裙子长了不好，短了也不好。

利娅从没往心里怨过她，反正她就是这样的脾气，她对谁都一个样。陈夫人向利娅聊起，从前的莫老太太十分和蔼，待人礼数周到，只是这几年，舌头才逐渐变成锋利的匕首，会狠狠戳人。

说来，莫老太太实在命苦，她先是丧夫，四年前她的独子，又先她而去，人生非常坎坷。

如此人生经历，将心比心，利娅断定，换成谁脾气恐怕都难好。

好在这几个月来，莫老太太娘家的侄子常来探望她，利娅趁势减少和她的来往，有亲人的陪伴，利娅自觉多余。何况她和莫老太太的相处并不愉快，少见一面，寿长两天。

莫老太太能种一手好花，这一点倒众所周知，街坊邻里无人不晓。你若双手背后，站在街边，抬头仰望公寓楼，一间一间房子顺着看过去，阳台花团锦簇的那间屋子必定是她居住的。她常常搬出一张摇椅，放在出入公寓的玻璃门前，摇椅旁立着膝盖高的竹篓，篓子里插满清晨刚采摘的花，运气好的时候还能看到花瓣上滚动的圆润露珠。

莫老太太将一朵朵娇艳欲滴的鲜花，无偿分发给素不相识的陌生过路人。每送出一枝花后，她还会再附赠一句善意的叮咛。

至于那句叮咛，莫老太太详细说的是什么，利娅不是非常清楚，似乎每个人的都不相同，有长有短。陈夫人常听到的一句祝福，好运。利娅理所当然的想，自己的，肯定也是一样的。

年纪大了的缘故，莫老太太说话吐字总是含糊不清，每一个字都像拖着两斤的浓痰似的，听进耳朵变得面目全非。于是每次利娅接过花后，向莫老太太微笑表达谢意，但从没细琢磨过叮咛的话。

利娅朝着楼梯边的镜子迅速从头到脚检查一遍，完全的端庄得体，应该挑不出瑕疵，利娅这才敢冒出来。

“奶奶，今天也在啊。可今天是周六哦，没有人会上班的，街上的人也很少。”利娅怕她年老体衰，记忆产生紊乱，记岔了日子，便善意提醒她。

“哦，我知道的，反正待在家里也没事可做。”莫老太太慢慢地点一点头：“倒是你，很反常，今天起得好早。”

利娅原地愣了愣，快快地眨两下眼皮，隔了片刻才理顺解透她的话：“啊，对的，今天有件小事，需要早点出门，很快就回来。”

“哦，这样啊，那拿枝花走吧。”莫老太太微颤着手臂，伸到竹篓里，挑出一朵枝梗最长，花容最娇的玫瑰，递给利娅。

利娅急忙双手合拢，向前接住。

花躺到利娅手掌的那一刻，莫老太太又说了那句祝福的话，利娅一如既往地没听清，也如往常一样笑笑致过谢意后就离开了。

每一次收到花，离开莫老太太的视野后，利娅习惯首先剪去趴在梗上的大小尖刺。唉，利娅听人评道，玫瑰如人间，美虽美矣，给人强烈视觉享受的同时，总会顺赠给人无法设防的疼痛。剃光了刺，利娅握在手里玩弄了一会，然后对着后视镜，将花斜斜插到发髻里。

阿最，利娅，初见

阿最倚着墙坐在楼道，凑合睡了一夜，饿了，将就吃一片便宜的黑麦面包，先垫一垫。一个下午接一夜的连续等待使他倍感烦躁，却无计可施。

昨天打那通电话时，阿最美美地盘算着，五点钟是下班的时间，五点半，房东必定到家，如果她真的急着往外租房，完全能及时赶来。可惜事与愿违，女房东不知原因一副气呼呼的架势，阿最只能挂掉电话。

找到这所房子并不容易，东北区这一片的房子租金一色畸形地高，通常是别的区的几倍以上，乍一听，简直是离谱。对于口袋中余钱所剩不多的阿最来说，实在捉襟见肘，他只能跑到偏僻的地段碰一碰运气。

阿最花费一个星期到处寻找适合的房子，千辛万苦才找到这里。吸引他驻足的是价钱，阿最几乎不敢相信自己的眼睛，东北片区竟会有如此低租金的房子，即便这里稍微偏了一些。