玫瑰城(4)

阿最朝思夜想做的头一件事，先到这家面馆吃一碗面，面馆老板的手艺堪称一绝，面条拉得又直又细，又白又糯，浸到飘有鲜绿葱叶的浓汤中，汤汁吸进面里，再用牙齿咬断，简直人间美味，吃面时，阿最觉着，嘴里的每条牙缝都是一张小小的嘴，在拼命吮吸着汤汁，在叫好。在监狱里，阿最一直想念着这个味道，有时好久才会醒过神，口水快要流了出来。

立在门外，阿最呆呆看了会招牌，他发现价格高了好多。的确，他在进监狱前，就已经什么都在涨，物价隔半年就能翻一倍，看来这十一个月，物价依然没有停止上涨的威力。

十一个月了，阿最很怀念这家面馆的味道，可面馆老板似乎并不怎样想念他这位熟客。老板略带惊愕地看着阿最，表情继而转变成惶恐，向柜台深处移了两步，他记得阿最从前是干什么的。

阿最这才记起，这家老板心虚得很。十一个月前，他们遭遇警察的突袭围捕，阿最驾车载着疤十三，全速往城外逃时，疤十三脸色阴沉坐在后排，曾咬牙切齿说过一句，面馆老板必定也向警察泄了密，否则警察不可能那么熟门熟路，连那条隐蔽的巷里小道都作了精控布防，导致大家措手不及，损失惨重，只能狼狈而逃。

也许老板正怀疑阿最是归来报复的，尤其是他这副装扮，面带倦容，风尘仆仆，显然是刚刚出狱。这样顺着一捋，阿最都快相信自己确是来复仇的。

如此前后连着想想，阿最自顾自地笑起来。但笑音听在面馆老板耳中，更添惧意。一个因自己告密而锒铛入狱的人，毫无预告来到店内，突然大笑起来，任谁都参不透其中玄机。老板夫妻二人挤在一块，紧紧缩在角落里。阿最轻轻说一句：“看样子你还记得我，那我爱吃哪种面也应该记得吧，给我来一碗。”

老板小心翼翼将面端到阿最眼前，半是惧怕半是嫌恶地扫了他一眼。

阿最想，还好，从明天起，自己就不用再受这样的眼神了。因为自己不会再是过去的自己了。

吃完面，阿最在街上徘徊到深夜才回到那所老房子。老房子是四年前叔叔买的，在东南片区，离当时所居住的西南片区很远，叔侄两平常根本不去住，因而外人知道的不多，十分安全隐蔽。

这是鱼婆教叔叔的，无论如何，人一定要有落脚的地。阿最很讨厌鱼婆，但是她的这声劝现在的确帮到了阿最。

阿最将屋子稍微收拾一下，住了下来。

阿最重获自由之后，常常独自跑到市中心，他想用完全不一样的方式重新打量审视这座繁华的都市。

阿最刚到这里时，便被叔叔灌输一种思想，就是别的地方去不得，尤其是东北和西北区。他常常煞有其事地跟阿最说，那里的警察个个凶神恶煞，露着贪婪的阴暗嘴脸，长长的指甲在你的钱包里搅动，如同敲人骨髓，贪婪嗜血的妖怪。

长大后，阿最不再相信这些如同鬼神故事的谎言，他渐渐了解到实情，那两区是城市的富人区，交税的人聚集，税金数目庞大，政府的预算充裕，在安防方面的投入力度很大，警察的数量，巡逻的密度远高于其它的区。而叔叔干的勾当根本见不得人，他怕自己胡乱跑动，惹来麻烦，才编造那样的故事。

可即便后来阿最能辨别叔叔的谎言，但是这样的经历极大程度影响了阿最对这座城市的观感。

很长的时间里，阿最的行动范围被严格限定，束缚在银夏路旁的那片破败的筒子楼中。因而阿最小时候眼中的城市，永远竖立着一根根看不清摸不到踪迹的隐形铁栏杆。阿最时常坐在古宅群落最高的屋顶，那是叔叔允许他活动边缘的最高建筑，双脚踩在鱼鳞般密密的黛瓦上，眺望着西边瑰红壮丽的日落，就像囚禁在笼中的鸟儿，上下扑腾翅膀，幻想着天空的阔远。

但此时的阿最是自由的，他可以像鸟儿一样自在飞翔。

阿最故意去了东北和西北两片，在警察面前逗留。

他偶尔驻足，呆呆地站在路中间，任由喧嚣的人潮从身旁流淌。

他会去到拥挤的小吃街，听叫卖各式小货品的摊贩的吆喝，去到琳琅满目的商场，别致风格的欧式建筑，落寞斑驳的小巷子，响着达达铃声的电车，笑如灿阳的卖花小姑娘手捧着娇艳如其灿烂脸颊的芬芳玫瑰。

如此，他有了生而为人的自豪。

阿最与金姑娘

日子逍遥，花钱便如流水。

很快到了四月，这一个月，阿最度过了有生以来最逍遥，无拘无束的日子，所以他的荷包几乎见底。

阿最决定当掉那块表，换一笔生活费，支撑两三个月，否则他快要饿肚子了。

当了手表，出了当铺，阿最看到几个小孩在路边踢球，过去踢了一会。

回去要经过一条窄巷子，前面一个女孩慌慌张张地跑着，跑到右侧的巷子里，随即有两个男人跟了进去。

阿最注意到两人的右臂上都绑着一条白布，这种白布的料子是丧布，只有死了亲人才会绑扎。这座城的人很忌讳这些，平白无故愿意绑这种白布的人，通常是为雇主收债的，阿最的叔叔曾干过这一行。扎眼的白布在威吓四周的路人，自己是刀口舔血的，命已经不要了，你们休要多管闲事，不要靠近。

这种事情在这里很常见，见怪不怪，许多赌徒输光家产后，会借高利贷继续赌，最后还不上，只能由这些人出马。阿最本不想理会，可他觉着那个女子眼熟得很，似乎在哪见过。

阿最踌躇几秒，决定从旁边装作路过，不惊动他们，顺便瞧一瞧，到底识不识得那个女人。打定主意，阿最便悄悄尾随了去。

阿最轻手轻脚地走到巷子口，还没来得及转头看上一眼，忽然那个女子大喊了一句，喊的是什么，阿最没听懂。但这句话仿佛摁了某种开关，那两个要债的人阴森森转过头，两眼血红，一步一步逼近阿最。

阿最见已经暴露，只能正面以对。

阿最便看清楚她的容貌，记起她是谁。不过阿最只记得别人称呼她为金姑娘，她的全名阿最还真不晓得。从前她的妈妈和自己的叔叔常聚在一家赌场一起赌钱，而且两人从来是赔的，一来二去的，两人竟有了同病相怜的感情，便认识了，经常在一起切磋赌技。

情势看起来很紧张，你死我活的搏斗一触即发，周边的小贩都缩回脖子，不敢张望，生怕多看一眼，就惹祸上身。

然而结局来的很仓促，阿最朝胸口一人踹了一脚，就把他们踢倒在地。二人爬起来，互相看了一眼，灰溜溜地跑了。

看来，警察这次扫荡的力度真的很深，狠角色都没了，只剩这些个小鱼小虾在兴风作浪。

金姑娘三步并作两步地跑到阿最身前，抓住阿最的手：“太谢谢了。”

阿最抽回手，塞进口袋，他有意防范金姑娘：“你去借高利贷了？”

金姑娘的双眸暗了暗，长叹一口气：“是我妈妈的债主。年纪大了，她还是天天的赌，天天输，到处借钱，上个月又借了一笔，到日期没钱还。这些人觉着我妈，一个老太太，榨不出油，于是来找我。”

金姑娘又叹一口气：“别站着了，去我家坐坐吧。这里还是危险，那两个人吃瘪回去，如果咽不下气，可能会搬救兵来复仇。”

阿最点头同意，他跟着金姑娘往回走。

“哦，我不知道你的真名。”阿最说。

“金姑娘就是我的名字。”她不由地挺直腰，一脸得意地笑着说：“很有趣的名字，是吧？我爸特别挑选给我的名字。我爸曾跟我说，女孩子的名字可不能随便乱取，如果弄巧成拙，长大以后，会被轻薄的男人们曲解笑话的。可他又没读过大书，不识得几个大字，抓破脑袋也取不出什么大雅的名字，只能退而求其次，至少能有些意思。”

阿最真没觉着有意思，却敷衍了一句：“是很有意思。”

金姑娘咯咯地笑了一阵，向南转。

“连连断断的有消息传播，据说疤十三的老巢让人端了。咦？你怎么还好好站在这，难道是我听错了？还是这个消息根本是假的？啊，看来我真的离这个圈子远了，耳目闭塞了。”金姑娘从来没有离开这个圈子，她知道消息不是假的，她很有把握，她亲眼目睹，亲耳所闻，最近这两年，警察发了疯似的到处抓人，好多根脉深厚的，混迹多年的人物都遭连根铲除，片瓦不留。