东晋风流之褚太后(52)

忽然，御史中丞高崧的脸出现了，“足下屡次违背朝廷旨意，高卧东山，大家都说，‘安石不出，将如苍生何！’如今足下出山，百姓又将怎样面对足下呢！”

他正面有愧色，突然，高崧的脸变成了桓温的脸。

“谢安，你为何要坏我的好事？！老夫可从未亏待过你！”

他正要分辨，桓温的脸忽而变得狰狞，“来呀，把他给我拖下去，斩了！”几个士卒不由分说地便走了上来，将他的手臂扭到身后，推出了新亭……

“啊！”谢安不由惊叫一声，从梦中惊醒，入眼是熟悉的帐幔，室内香气犹存，只是稀薄了许多，想必香炉的香已经燃尽了。他微微心定，一摸额头，上面已布满了冷汗。再看看身侧的刘夫人，仍在熟睡，只不过娥眉微蹙。他看了她良久，目露温柔，最后叹了口气，望望天色，见天已微明，便轻手轻脚地起身下榻。

谢安洗漱完毕，像往常一样用了早膳，便坐牛车来到台城，刚下牛车，迎面便走来一人，正是王坦之。只见他的面色较平日更为苍白，不及见礼，便道：“安石，如今为之奈何？”

“陛下诏旨已下，不由得我等不去。”谢安的声音非常平静，“晋祚存亡，在此一行。”

王坦之点点头，两人又先后上了牛车，往新亭而去。一路上南行的牛车络绎不绝，想必又是文武百官倾城而出，去新亭迎接桓温。

而桓温却是已经到了。新亭之内，已经打扫干净，布置一新，还挂好了帐幔，从亭内俯瞰，山下大江奔腾，汹涌朝东北方向流去。而从新亭往下的山路上，更是五步一哨，十步一岗，彪悍的士卒立得笔直，手中长矛闪着冷幽幽的光芒。

山下早就停满了牛车，山道上也有三三两两的官员。谢安、王坦之下了牛车，对望一眼，也跟着拾阶而上。

官员们的窃窃私语，顺着山风断断续续地飘到王坦之耳朵里，大部分听不真切，却清清楚楚地听到了“鸿门宴”这三个字，他不由地两腿打颤，几乎站立不稳。侧眼一瞥，谢安的神情依旧平静，步履依旧平稳，不禁咬牙跟上。

终于到了新亭。亭子正中席位上端坐一人，不是桓温是谁？从亭中到亭外，设了不少席位，已有许多官员入座。郗超坐于桓温左侧下手隔席处，而离桓温最近的左右两席，却是空着。透过悬挂着的帐幔，似乎隐约可见许多笔直的身影，正环亭层层而立。一股杀气，扑面而来。

“吏部尚书谢安、侍中王坦之拜见桓公。”

两人进入亭中，躬身下拜。

王坦之刚刚被山风吹干的汗水，又出得满脸都是，他的袍袖在微微颤抖，手中的芴板拿倒了，却丝毫不觉。他不明白，为何身侧的谢安面容是如此的平静，步履是如此的舒缓，仿佛这只是一次寻常的宴会。

桓温目中的厉色一闪而过，却大笑道：“此情此景，安石可有吟咏？”

谢安微笑道：“为何没有？”他将目光投向汹涌的江水，略一思忖，吟道：“浩浩洪流，带我邦畿 。萋萋绿林，奋荣扬辉 。鱼龙瀺灂，山鸟群飞。驾言出游，日夕忘归。思我良朋。如渴如饥。愿言不获。怆矣其悲。”

他吟咏的是嵇康的《赠秀才从军》。他的声音和往常并无二致，还是那么的从容舒缓，带着他独有的鼻音，桓温知道，这正是整个建康，甚至整个晋朝士人争相追捧、效仿的洛下书生咏。

在座官员脸上都显出赞叹之色，桓温的眼中闪过一丝不甘，道：“安石，文度，入席吧。”

谢安率先入了左席，王坦之随之坐在了他的对面。谢安拂了拂衣袖，面向桓温，笑道：“安听闻，诸侯有道，则守卫在四邻，明公又何必在帷帐之后安置士卒呢？”

桓温被他当面揭穿，不禁有些尴尬，笑道：“正是由于不能不这样。”说完，便吩咐左右，让账后的士卒撤走，却正对上郗超的目光，桓温微微摇头。

郗超抿了抿唇，抬起手中酒杯，将杯中酒一饮而尽。又斟了一杯酒，送到唇边。这次他和桓温定下计谋，在新亭摆下偌大阵仗，希望以兵威慑服谢安、王坦之，最好让他们恐惧失色，做出让步，却未想到，此计慑服了王坦之，但谢安竟然丝毫不惧。

他也曾料想到这种情况，并向桓温提出建议，不如一不做，二不休，就此诛杀王谢，废了司马曜，自己称帝，桓温当时有些意动，却未明确表态。如今看来，桓公还是不愿意和王谢高门，乃至建康门阀士族，公开撕破脸啊！“唉！桓公，你不是说过，‘大丈夫不能流放百世，就要遗臭万年吗’？没想到，你还是抛不开这身后名啊……”郗超暗暗寻思。

只听桓温笑道：“当时先帝故去，老夫看到安石写的议谥文章，便道，‘这等精美简短之文，可称碎金。’这里不少人是知道的。”

此语一出，不少桓温账下官员都点头称是，谢安笑道：“桓公谬赞了。”

郗超说不出心里是什么滋味，摇摇头，又将酒一饮而尽。

随着帷帐后兵卒的撤去，亭内亭外的气氛霎时轻松起来，王坦之也恢复了平常的心境。众官员笑语晏晏，觥筹交错，到傍晚时分，宴席才散去。

桓温在建康仅停留了十四天，便返回姑孰，同年七月，在姑孰病逝。

东晋太元九年。

自从八年前，因为司马曜成年，褚蒜子撤帘归政，便一直在崇德宫颐养天年。从年前起，她便时时觉得体虚乏力。

三月，又到了海棠盛开的时节。

华林园一角的海棠树，依旧满树芳菲。树下的茵席上，褚蒜子凝视着海棠树，久久无语。

身后服侍的宫女们交换了个眼色，心中纳闷。前些年，太后喜爱冬日到梅林赏梅，每每叫人折了梅枝插瓶，从未赏过这海棠，今日倒来了兴致。只有侍立一侧的老内侍，暗暗叹了口气。

褚蒜子手持酒杯，在这西府海棠的淡淡幽香中，无数往事从心中流淌而过。

他深深凝视着她，“蒜子，朕把聃儿，和这大晋江山，便托付你了……”

如果人死有灵，想必此时，他们父子已在天上相见。而她三度垂帘，三度归政，朝中权臣已死，也赢得了淝水之战的胜利。秦国分崩离析，慕容垂谋求复国，北方恢复乱局，已无力再进攻朝廷。如今从舅谢安虽掌大权，但一向谦退，时时以东山为志，并无改朝换代的野心。她，也可以放心去见先帝了。

饮尽手中的酒，褚蒜子唇角微翘，轻声吩咐了一句。身后的内侍迈步向前，折下一大枝海棠，准备回去插瓶。

六月初一，褚蒜子在显阳殿薨逝，享年六十岁。七月二十八日，司马曜将她安葬于崇平陵，于司马岳合葬。随她入棺椁的，有几朵粉色的海棠干花。