环海探案录(7)
“听闻阮老爷曾经遭遇鬼魅袭击，可是属实？”萧予戈问。
大夫人抬帕拭泪，“确有此事。那时二夫人还连夜请了大夫来诊治，可大夫却说……”
南楚杉追问，“大夫说了什么？”
“大夫说老爷脖子上的指印是他自己按出来的。”
四人俱是一怔，而南楚枫则是在看萧卫发怔，萧予戈道：“阮老爷祖上可有类似病例？”
“并无。大夫说是老爷深思忧虑所致的幻觉，开了些安神助眠的药便回去了。那些药一开始吃着倒是管用，可没过几天，老爷又开始半夜惊醒，嘴里还叫唤莺柳的名字。”
“这莺柳当真回乡去了？”说话的是南楚柳。
大夫人点头，“先前还有人带了她亲自做的糕饼回来，理应尚在人间。”
南楚杉问：“药在哪里？”
“民妇猜想大人们会问及此事，”她转身唤来站在边缘的小丫头，丫头掀开手中帕子，里头是已干涸的药渣子。
南楚枫被二妹推上前闻味，接过手帕不多时后回道：“都是些寻常的药物，主打安眠之效。”
“夫人可否请莺柳来一趟？”萧予戈瞟一眼南楚枫的手，如是问道。
“我已着人去请，想必午后便至。大人们来去费时，不如便在府里用个午饭。”
“既然如此，本官与师爷叨扰了。”
“这是鄙府的荣幸。”
作者有话要说：南楚枫、南楚柳、萧卫：明明是五个人的电影，我们却都不配有姓名。
萧予戈：我不是，我没有，别瞎说啊。
南楚杉：貌似有点心动的感觉？
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☆、妇姑勃奚
大约在众人将饭后甜汤咽下大半时，莺柳姗姗来迟。
萧予戈起身相迎，她赶忙行了大礼，又看向大夫人，惊问道：“可是出事了？”
“不用担心，大人只是例行问话罢了。”南楚杉站起身说道。
莺柳些许惊慌地点点头，依照萧予戈的问题一一作答，在问及老爷的病情时，她有些犹豫地定住话语，“有一件事我思来想去，还是觉着应该诚实告诉大人和夫人。”
萧予戈道：“但说无妨。”
“老爷的病或许跟这口井有关。”
“井？”大夫人像只被踩了尾巴的猫，急道：“这可是口吉井，你怎可这样妄言？”
“吉井？”
大夫人点头，“自从我们迁居至此使用这口井的水后，铺子里的生意蒸蒸日上，老爷常说是这口井里的神仙在保佑我们。”
“生意上的事只关乎手段和经营策略，与这些神怪无关。”萧予戈沉声。
大夫人动了动嘴唇，倒是不再继续，南楚杉道：“敢问阮老爷的病是何时开始的？”
“约摸三个月前，也就是在这口井莫名其妙干涸之后。”大夫人回忆着。
“这口井通往何处？”萧予戈问。
“似乎是郊外的山泉。”
南楚柳道：“三个月前县内下过一场大雨，冲刷下来的泥石堵塞泉流，县里派了工人去疏通，可至今不得消息。”
萧予戈闻言重新看向大夫人，“不知夫人的手帕上的绣样来自何人手笔？”
“是我房里的春冬。”
“她眼下在何处？”
“春冬的话，大概在一年前就辞工回老家了。”一小丫头插言。
萧予戈颔首，再三谢过大夫人和莺柳等人，又讨要了块手帕，这才领南楚杉四人走出阮府。走出一段距离后，萧卫问道：“大人，此案就此了结吗？”
“南师爷如何看？”
被点名的南楚杉略一愣神，很快回应道：“这座宅子的风水不大好，那口井也令人觉着不适。”
“若接下来无事，我便回万事屋继续整理案卷。”南楚枫一手抓一个，顾自朝前走。
萧予戈赶忙叫住他，“南大哥，眼下有件急事需得你协助。”
“大人尽管吩咐。”
“请你们前去调查山泉疏通工程的进展及工人名单。”
南楚枫伸出五根指头，南楚杉道：“顶多三个，多了没有。”
“鸡爪的话，附近的熟食店应当有售。”
果然是人以群分，南大哥也是个不喜用金钱做报酬之人。萧予戈在心中暗暗赞叹。
南楚杉道：“他要的是五碗馄饨。”
“错。应该说是余记的三鲜大元宝馄饨。”
萧予戈微笑，“此事包在本官身上。”
待望见门口长龙时，萧予戈只想狠抽自己几个大嘴巴子，又求救地看着在一旁发呆的南楚杉，“南师爷，本官是不是做了个很愚蠢的承诺？”
“大人认为是，那便是。”
“师爷在想什么？”见队伍久久不动，萧予戈就想着用聊天来打发时间，“可是在想阮老板的病情？”
“嗯？我在想晚饭做什么。大人可有忌讳之物？”
“本官自小不挑剔。”
“这反倒增加了难度。”南楚杉的手指在下巴上刮来刮去，“大人还在为阮家的事犯愁？”
“本官向来不信鬼神，但这回着实有点蹊跷。”
话音方落，只听前头一阵嘈杂，隐有推搡打斗之势。
余记的小伙计小跑着过来，断续道：“大人，有，有人在队伍，队伍中央打架。”
“看来方才那碗酒酿丸子当真是件神物。”南楚杉调侃。
萧予戈讪笑，与她并肩往闹事处赶去。
动手的是一对妇人，皆是鬓发凌乱，年老的那位连着被揪掉两三颗衣扣，见着萧予戈二人来问话，猛地坐到地上开始哭诉，从自己过劳死的爹一直哭到自己下落不明的儿子，又从儿子哭到求而不得的孙子。
连环炮似的话语闹得萧予戈略微头疼，南楚杉上前一把拎起她的胳膊，“都几十岁的人了，就别指望有个英俊男子给你递手帕。”
老妇人轻啐一口，“谁等着这东西了？”萧予戈掏出手帕递上前，老妇人飞快瞧他一眼，抽走帕子擦脸，年轻妇人打量萧予戈一会儿，“是新上任的县太爷大人么？”
“是本官。”
“民妇有冤，还请大人做主。”说着就要跪下，南楚杉伸手阻拦，“有什么话到县衙再说。”她抬眼冷冷扫了一圈悄悄围观的群众，“就算是天大的事，萧大人也会为你解决。”
萧予戈点头不是，摇头也不是，便站在原地一动不动。
抵达公堂后，萧予戈与南楚杉各自就坐，例行进行问话。
“所以，你想状告你婆婆杀害你尚出世不久的女儿？”萧予戈认真地与她确认。
“是。”
南楚杉道：“你应当知晓，依照本国律法，谋害幼子可以杀人罪论处。”
“我的孩儿不是男子，难道就该死吗？”妇人咬牙切齿地盯着自己的婆婆，恨不得从她身上咬下一块肉来。
“赵李氏，你可认罪？”
“那孩子本就活不长久，民妇只是希望她不要太过痛苦地离开，民妇不认罪。”
“你胡说！”赵曾氏的声音不住发颤，“大夫为我诊脉时说胎动正常，是个健康的孩儿，分明是你下手毒死了她！”
赵李氏跪下磕头，“若大人不信，可传唤白药堂的魏大夫，自有孕到生产都是由他全程看守。”
“传。”
魏大夫风尘仆仆赶来，一语未言倒是先磕了两个响头，“大人明鉴，阮府的事与老头儿并无关系。”
阮府？
萧予戈与南楚杉对望一眼，问道：“你也为阮老板诊治过？”
“大人难道不是为此事才传老头儿前来吗？”
“且抬头看看你身边的人，你就明白事情的缘由。”魏大夫转头，看清两位与自己几乎齐肩的熟人后轻轻松了口气，“不知大人想问何事？只要是老头儿知道的，定然全部告知。”
“赵曾氏的胎儿可是由你接生？”
“是。”
“当时情况如何？”
“不瞒大人，老头儿手上捧过的孩子没有千个也有百个，倒是头一回听到这么洪亮的哭声。”
“依着你的说法，那孩子能活下来？”
“不仅能活，还能活得很好。”
赵李氏喊道：“但第三日她就没了气息。”