大小姐请当家+番外(50)
有意无意地，沈归雪被安置在院落最深处的独栋小楼，远离镖局的其他人。楼下就是院墙，墙外就是小巷。先前梅若霜住在她隔壁，随着镖局繁杂事务增多，她便搬去了前院，整个小楼只沈归雪一人住。
分庄没有洛阳那么人手齐全，她想吃饭喝茶，自己去厨房取，但她若不出门，一整天也没个人来问上一句。虽然这并不能困住沈归雪，但凡她想偷偷出去，从来都直接翻窗——轻功一般的人需要从窗边先跃到墙上，再从墙上跳下去，她则可以一步到位直接落出墙外。大概白承桐也不想困住她，但这境遇，肯定谈不上多舒服，莫轻寒还是微微地为她不值。
他把果核一丢，走到她身边抽走书卷，拿起来看了看，“你怎么又研究起这些了——你猜今天有谁跟着我？”
“还能有谁，叶王府的人呗。”沈归雪头也没抬，“跟你做什么？怕你跑了呀？”
曹三娘撰写《毒经》本是极成体系的，但奇怪的是，关于一寸青的记录，却在好几个地方都出现，却又都语焉不详，最后在秘术一章七零八落地记了几笔，便消失了。她一个草药都认不全的人，书也是三跳两跳地看，想要将这些零碎的笔记串起来，还真是不得要领。此时思绪被莫轻寒打断，索性从书里抽离出来：“影卫？还是鸢信？”
“鸢信。”莫轻寒道，“不过他们没跟上，穆雁南这控制欲也忒强了。”
“穆先生控制欲强？不是城主派的吗？”沈归雪不解，但旋即反应了过来，“啊，我知道了，要是城主想跟你，一定会派功夫更好的影卫，没准直接就让叶昭跟了。”
莫轻寒轻轻哼了一声，“沈大小姐，你是不是稍微收敛点？三句话不离叶统领。”
沈归雪托着腮嘻嘻一笑，眉眼弯弯，多了几分少女的娇憨。“以前没觉得他多厉害，吊儿郎当的，那天晚上还真挺有大统领风范的。你不知道，他跟萨金刚对了一掌，一掌就把那人给镇住了，震得整个胳膊都烫了半宿。”
莫轻寒若有所思。
“唔？”沈归雪一撩眼皮，不解地看向他。
“叶昭的刀稳而刁，有一股暴戾之气，绝对是经过高人指点加苦练出来的，并非军中那种砍杀之术。”莫轻寒道，“我觉得他功夫未必会在白镖头之下。这样的刀术，不该跟萨金刚这种人对一掌就这样——你以为你呢。”
“怎么说话呢？”沈归雪不满地翻了个白眼，“他也没受伤，就是情急之下用力太猛，内力震荡了一下。”
“倘若白镖头跟萨金刚对一掌，你觉得他会内力震荡至此么？”莫轻寒想不通，摇摇头，“武功高出内力这么多，这不正常，该不会用了什么特殊的提升之法吧？”
大小姐的想法
从叶王府回来后，沈德佩两天没出门，只在第二天晚上将雷德泰叫了去。
“老三，你看看这个。”他将书信递给雷德泰，雷德泰看完，四四方方的板正脸拧成一团抹布，半晌才道：“这不太像是突然发生的事。”
中原商道，历来有官道与民道之分。官道三纵五横加两江一河，连接一十八州，条条大道平坦宽阔，驿馆众多，民间行镖走官道也行，就是路卡交得钱多些，遇到官家办差需要让路。民道则由各势力把持，一个地方有一个地方的说法，当然了，大家都只是为了混口饭，民道也保持了相对平衡的局面，镖局有的赚，各个山头上连着的一串老小才有钱收，才有生意做，有饭吃。
加之南宫盟主二十年来兢兢业业游走于官家与江湖各方势力之间，该弹压弹压，该敲打敲打，该扶持扶持，让武林都呈现出一种不太恰当的友好和谐气质来。
德威镖局家大业大，镖路都是官道民道混着走，跟两边关系都不错。可是进入四月来，几件事的发生，让沈德佩隐隐觉得有些不安。
先是东南起了海患。十来年没打过仗的东南海防卫一溃千里，消息传回朝廷，天颜震怒，虽然大军很快压了上去，逼退了进犯者，但零星的小打小闹一直没消停，大军正面打过一仗之后，退也不是不退也不是，索性驻扎在东南，除了官道，朝廷不得不征用了一部分民道拨运军需。
然后就是长江水帮的老帮主周清突然称病休养，日常事务都是几个舵主商量着办。东南商道紧张，走水路的货运就多，长江水帮一涨价，连带着漕运、黄河各道口都跟着涨了起来。
再然后就是东南和江南的粮价跟着涨了两成。粮价一涨，流言跟着就多了，官府管不到的地方，平日里能过得去的山民这会儿也紧吧起来，拿起锄头是老百姓，拿起刀叉剑戟就是山贼，各大镖局向来以德威镖局马首是瞻，此时是被高昂的过路费、越来越贵的物价和越来越难走的山道，折磨得头昏脑涨，推出一个代表给沈德佩来了封信，请他出面协调水帮运费，以及东南地区的商道重新向民间开放。
“东南以前是宁王的封地。宁王在时，治军哪是这光景。”雷德泰放下信。“东南海防卫的将领，是以前宁王麾下楼船军出来的吧？哪至于败成这样，倒像是为宁王撒不平气似的。”
宁王是倒数第二个被夺了实权的异姓王，还是六七年前，老范王爷薨逝，继承爵位的小范王爷年不及弱冠，前二十年有十几年都在帝都生活，匆匆回封地处理完父亲的丧事后，就又匆匆忙忙回到帝都。一年之后，范氏封地四城分属两个州管，楼船军被编到东南海防卫中。小范王爷嘛，每年春节时，会以宁王名义赐下年礼给昔日封地旧军官、政务官，但旧部有官阶高的，去帝都述职想去探望一下这位小王爷，去一次一个闭门羹。
“不管是不是撒气，这对小范王爷都是百害无一利。”沈德佩说，“此事一出，叶钧卿更是个活靶子。咱们这位皇帝正当盛年，断不会容忍叶钧卿这种掌握实权的异姓王。叶钧卿想要一举击溃西凉，胜败都是麻烦。”
今上坐了三十多年冷板凳才登上皇位，没点手腕是万万走不到这步的，眼下只剩叶氏这么一个连封号都没有的异姓藩王，若不是看叶钧卿对边境还有点控制力，估计早就掀翻在地了。眼下朝中以太子和三皇子拉着六部站队，斗得死去活来，但愣是没人敢拉拢叶钧卿，凡是跟叶城有关的差事，变着花儿地互相推。
雷德泰沉默了一会儿，说道：“大哥，你是拿定主意，要帮叶钧卿了？”
沈德佩道：“难道坐视边境动乱，百姓受苦，西凉势力再来搅动江湖么？再来一次，我们哪还有人挡得住。南宫盟主把莫轻寒派到这里，我想也是这个意思。”
“建成四年，镖局在永乐设庄，就是受盟主之托，为叶城往来内地商道打通行镖镖路，解决叶城军需物资筹运之困。为此，我们专门开拓了中原向西北的三条镖路，实际上用得最多的只有一条。”雷德泰突然数算起来，“建成五年，永乐分庄出面为叶城筹措十万件冬衣，建成八年，周老将军战死沙场，叶城主受伤，也是咱们的人拼死保他回城。建成十一年……大哥，我没有不愿出力的意思，私下我们怎么帮都没问题，可是如果按照叶城主的意思，接管军需物资运送，这是明着抢了吏部和兵部的肉啊。”
沈德佩叹一口气，回答道：“若是能避开与朝廷的利益冲突，那自然最好，倘若实在避不开……”
他突然声音沉了一沉：“老三，孩子们做事不免冒进。我瞧着桐儿对这事很上心，他说得没错，倘若德威镖局能独占往来叶城商道的行镖便利，总有一天仗打完了，将会迎来边贸大发展的时代。但他还不知德威镖局独占这份利，就好比如今的叶钧卿一样，成为众矢之的。倘若真有这么一天德威镖局成了出头鸟，我这把老骨头还得去挡一挡。你呢，得提点着点他，压着点他，千万不要让频频受委屈。”
这话听得雷德泰眼皮一跳，急忙打断他：“大哥你说些什么话。桐儿历练这么些年，对镖局发展自有看法，也比一般人成熟。至于频频，那丫头自小就聪明，她要是个男孩，本事不在桐儿之下。”
“自小聪明”的沈归雪平白无故打了个大喷嚏，惊动了坐在一边下棋的叶昭和莫轻寒。