可知佩意(4)
荀付神色有些慌张，眼睛从对方脸上移开，声调微颤：“昨日衣冠不整，面容狼狈，回避小姐乃礼数也；今日不同，故言语评谈多神目交汇，皆礼数使然。”
“巧言善辩罢。”寄安浅笑着低下头，将药瓶装好，半晌抬头问：“素听闻荀相家世代文臣，你可也习过箭术，技艺竟如此精湛？”
“未曾。但见寄安小姐箭术过人，在下只照猫画虎罢了。”
“你竟未习过箭术？那想必定是天赋使然。都说大丈夫胸怀天下，荀付，我且问你，你可也有抱负？”
荀付轻叹一口气，将目光投向庭院一隅：“南凉文臣权倾朝野，倒行逆施，武将不受重用，此为兵败大靖的第一重因，要说抱负也不必，区区小儿未及弱冠，如若将来能以一己之力大振南凉军队，此可算梦醒将歇，毕生所愿。”
“恢弘大志。”寄安将药箱递给下人。
“寄安小姐可也有抱负？”
“一介女流有何抱负可谈，唯一便只是……寻个好人家罢了。”
荀付点了点头，起身行了礼便退下了。
寄安托着腮，看着荀付远去的背影独自愣神道：“我将来的夫婿，定要是个识大体，有容魄的将才。”
第5章 伍
到底是文臣的儿子，来靖国不出两日便病倒了，一是因靖国水生，水土不服所致，二是因手臂刀口感染，引发体热所致。
伤病四日，昏睡在床不曾苏醒，梦中山匪时时作乱，偶有两国交战兵械碰撞之声在耳畔响起，似有大刀砍来，又无伤痛之感，浑身困乏，难以睁眼，浑浑噩噩之间有汤药喂于嘴中，又听不到任何声响，再睁眼时，已经是不知多少日后的傍晚。
荀付出了房门，有暖风扑面而来，丫鬟惊诧：“公子醒了，奴婢去知会小姐。”
荀付急忙拉住：“不必惊扰她，我就是出来走走。”
“公子恕罪，小姐有吩咐，公子醒了要立刻禀报。”
荀付收回了手：“我睡了有几日？”
“回公子，睡了整整四日半。”
荀付低头沉思：“那这几日的汤药？”
“这几日的汤药都是小姐亲自喂的。公子自从病倒，每日总说胡话，梦魇之时紧紧抓着小姐的手不放，小姐没法离去，所以整日不出房门，公子的汤药只得小姐亲自喂下。”
荀付面色有些不自然，咳嗽了两声：“你家小姐在哪儿，我去寻她。”
丫鬟指了指□□院东角的凉亭。
宗伯府邸大之可观，荀付按照指引，穿过□□的廊架，在花园中心的凉亭里看到了一抹红衣。寄安斜坐在石台上，靠着身后的红柱闭目养神。
天光晦暗，暮色微合，只是四周的风依旧卷袭着暑气，荀付走近，向身边的婢女做了噤声的手势，然后脚步轻盈地坐在寄安对面。
天色又暗了几分，寄安闭着眼问道：“当下几时了？”
“未过酉时。”荀付答道。
寄安猛然睁眼，看到荀付坐在对面，虽说大病初愈面色固然憔悴，但一双泛着神采的眼却让整个人看起来精神不少，寄安起身正坐：“你醒了？怎么下人也不来禀报！”
“是我制止了他们。我久病多日，谢过寄安小姐每日照拂。”
“不必多礼，你大病刚好，不宜吹风，现下快些回去吧，风过会儿该凉了。”
“我想在外面多坐坐。”
寄安挥手让婢女取来一件披风，起身给荀付披上。
“听说我病的这几日，总说胡话，可有此事？”
寄安心里一惊，眼神闪躲：“……是，总说一些我听不懂的话。”
寄安坐回到对面，抬眼看着他：“可能你梦到了两国交战，途遇山匪……都是一些只言片语……”
“那我病的这几日，汤药可都是小姐喂的？”
“……是。”寄安脸颊微烫，好在天色已黑，不易察觉。
荀付清了清嗓子：“你可知……”
“你可以……”
两人同时出口，荀付示意寄安先请。
“……你可以直接叫我寄安，明日南凉使臣就要来了，寄安今日贺公子大病初愈，归国之喜。”寄安没抬头，四周烛火昏暗，看不到她的脸。
荀付沉默半晌，没有说话。
“你刚才想说什么？”寄安抬头问道。
“哦，没什么。只是寄安小……的恩情无以为报。”说罢荀付起身半跪，双手合抱行南凉礼数。
“你快起来，病才刚好，都说不必多礼。”寄安将荀付扶起：“你可知明日来的是南凉文相荀卧。本想早些告知，奈何你一病不起，倒少欢喜了些时日。”
“我本猜测得出，没什么可欢喜的。”
“回了南凉望你可早日实现抱负，你家世代从文，想必习武之路难上加难，虽两国曾兵戈相见，但我还是愿南凉好的。”
荀付点头：“借小姐吉言，我也本应祝你些什么，敢问小姐可有婚事？”
寄安别过身子，声音有些恼：“尚未及笄，谈何婚事。”
“那小姐可知，在南凉，男子若握了女子的手，是要将该女子娶回府的。”
“……”寄安转过身看着荀付，有些动容：“你们南凉寻得什么礼。”
“婚配之礼。”
“你……”寄安脸颊绯红：“荀付公子可是在取笑我？”
“并未……”话还未毕便被寄安打断。
“寄安先行告退。”她向荀付微微颔首，行了自见面以来第一个礼数，转身出了凉亭。
翌日一早，都城万人空巷，百姓齐挤在宗伯府门口，只为一睹南凉失城的垂丧模样。南凉文相荀卧从皇城出来后，已和宗伯龑在府内交谈近一个时辰，荀付在厅堂上坐立不安。
为何今早没有在庭院中看到她射箭？明知今日一别不知何时才能相见，难不成昨日话语有失分寸，直到今早气还未消？
转眼间荀卧和宗伯龑拱手告辞，荀付在仆从的簇拥下上了南凉的马车。
马车良久未动，荀付掀开帷裳问车边的仆从：“为何迟迟不动身？”
“回禀公子，马匹正在装鞍，不过多时即可行进。”
荀付将帷裳放下。
“公子归国之心如此切迫，可记得还有东西没拿？”
荀付猛然扯开帷裳，看到寄安抱着一件衣服站在马车旁，荀付连忙起身出了马车：“我当今日再难见小姐一面。”
寄安将手中的宽袖衫袍递与荀付：“这算是靖国上好的衣料，虽不比越帛锦缎珍贵，但确是我大靖的待客之道，望公子收下。”
“这其中可有小姐一丝它意？”荀付接过衣物：“昨日是在下唐突了，望小姐恕罪。”
“我今日多方催促才将衣物赶出来，还想着怕是赶不及公子的马车，如此奔波可有它意……公子当知一二。”
荀付笑了笑，将衣物递给仆从，又将身上的流光行佩摘下，递到寄安手中：“《礼记》有云，女子十五及笄，二十而嫁，待你初成，我便来靖国寻你。”
“话可当真？”
“必然当真。”
时靖四十七年，南凉派来使议和，献越帛锦缎百余匹，沉檀香木、珠宝玉器，不计其数，两国结好，边境安宁。
第6章 陆
寄安每日都会将流光行佩擦拭一遍，白日藏于袖中，夜晚摆于枕边。
及笄礼成，女子便深居闺中，再不得出露于人前，期间不断有人上门提亲，宗伯府都一一回绝，渐渐有传闻流于市井，道：
宗伯之女，绰约轻盈，梨花幽香闻十里，不见安女一挽眉。
又过两年，传言更甚，有人不惜万里来靖，只为一睹安女倾城颜容，自是失败而归，人流更络绎不绝。
时靖五十二年，初逢大旱，又遇国丧，新王继位。
民间有俗语：大旱之后，必有大灾。
新王无道：增徭役、加赋税、贪女色、罢忠贤、天怒人怨。纸醉金迷、军心涣散，欺压弱国、群国不满，遂起兵围攻，靖国兵力一度消减，再无往日昌盛。
又过两年，南凉不满靖国朝贡压榨，一举起兵推翻两国交好局面，夺下昔日十五城。
武将宗伯再度披甲冲锋，为国征战。
寄安已满二十，整日在深闺凝视流光行佩，希冀有朝一日两国能再次讲和，荀付以使臣之名踏入靖国疆域迎娶自己。
可日日期盼，盼来的不是郎君，而是父亲战死的噩耗；推开宗伯府大门的不是荀付，而是浑身沾血的士兵，送来的是宗伯龑破损的头盔和随行的佩剑。