闵延仕问道：“我今天才听说，你掌管火器制造后，将工部采买全换了？”
祝镕应：“换了，但并非我个人的主张，怎么了？”
闵延仕说：“我一直以为，放火烧制造处若不是向皇上示威，就是要迫害你，但现在另有个想法，是不是你们动了谁的利益？”
祝镕若有所思：“这么说的话……”
闵延仕说：“我现在就去查，有账可查，就一定会有线索。”
祝镕问：“不是有线索，大长公主府在火灾后，曾有可疑之人出入？”
闵延仕道：“兴许利益中的一环，就是大长公主府，查明真相前，任何线索都不该放过。”
祝镕便不再顾忌，说道：“火器制造，牵扯的不仅仅是金银利益，贵太妃、四皇子，还有闵氏一族……”
闵延仕一脸淡漠：“我早已查过，虽然再无瓜葛，但也不能稀里糊涂被他们牵连，你如何对待大伯父，我也如何对待我的家人，好在他们原就没本事，翻不了天。”
晚膳时，夫妻俩说起这件事，扶意安静地听着，一面从丈夫的眼里看出另一种情绪。
事发以来，彼此不曾挑明，但她能感受到，祝镕很紧张。
倘若这件事又和公爹牵扯上，哪怕皇帝是亲姐夫，将来再想得到毫不保留的信任很难，再糟糕些，会影响长姐的中宫地位。
饭吃到后来，两人都不说话了。
夜渐深，夫妻共处一室，但各自做各自的事，安静得仿佛彼此都不存在，直到外头急促的脚步声打破宁静，平理一阵风似的窜进来，大声嚷嚷着：“哥，你看！”
祝镕迎上前：“怎么往卧房里闯，你嫂子在。”
扶意跟来：“不妨事，平理，找到什么了？”
平理放下数本厚厚的账册：“被我抓了和戏子私通的男宠，侍奉大长公主多年，他并不知道大长公主做些什么勾当，只知道这是她看管最严最谨慎的东西，他迷晕了大长公主偷出来了。秦昊看了，他说上面记的账目，这些东西可以用来造兵器火炮，哥，你看看。”
祝镕朗声唤争鸣：“去请二姑爷来，若不在家中，就在户部。”
扶意点亮烛火，好供祝镕看仔细，自己也取了一册来翻阅，虽不识得这些账上买卖的东西能用来做什么，可出入金额巨大，绝非正经营生。
“我把人藏起来了，他再回去就是死路一条。”平理说，“哥，我答应了还他自由身，让他和相好的戏子离开京城，回头查抄大长公主府时，您能替我把这事儿办了吗？”
祝镕颔首：“我若是忘了，你记得提醒我。”
不久后，闵延仕到了，另有扶意和家中可靠的账房来相助，几人通宵达旦，将大长公主府这些年，勾结工部、兵部及各地经办官员，在火器制造中贪赃枉法的账目，核对户部的旧账，算得一清二楚。
天明时，坚持要等结果的平理，已经睡得喊声震天，祝镕将弟弟踢开的毛毯盖上，吹灭了矮几上的蜡烛。
闵延仕洗了脸，端正仪容后走来，说道：“我回去看一眼韵之，怕她担心，之后就去太尉府。事情牵扯极广，都是先帝留下的旧账，要算，朝廷便是大震荡。快，一道圣旨便可抓捕抄家，可若有所顾虑，皇上投鼠忌器，就没底了。”
祝镕道：“我等你的消息，若谏言不成，我会请旨进宫。”
闵延仕颔首，见扶意走来，他道了声辛苦后，便匆匆离去。
“扶意，去睡会儿。”祝镕心疼妻子，“你累坏了。”
然而扶意看着丈夫的眼眸越发明朗，这些日子凝聚的阴云散去，她心里是高兴的。
这件事，从头到尾和祝承乾不相干，公爵府可置身事外，他一定大大松了口气。
大夫人是压在长姐心头的包袱和阴影，祝承乾，也一样扎在他儿子的心里。
突然，咚的一声响，把扶意吓了一跳，祝镕下意识护着她，两人循声看来。
只见是平理从榻上滚下来，惊醒的人一个鲤鱼打挺就跳起来，摆出对抗的架势，脸上压出的睡痕仿佛还带着困倦，眼睛里却杀气腾腾。
祝镕忍不住笑了，笑声传出清秋阁，是这些日子以来，他笑得最畅快的一次。
且说闵延仕那番话，带着侍奉先帝时的习惯，无意识地过于谨慎小心，忘了当今皇帝鬼门关走过一遭，投鼠忌器在他眼中，就是笑话。
大清早，秦太尉查验过几个年轻人提供的账目，连带着他之前查到的线索，由施展迅速写下奏折，赶在了上朝时，上表检举弹劾以永清大长公主为首，一部分皇室贵族及各部各级各地官员牵扯其中，先帝在位时，长达十年的军费贪污。
名单之中，当朝几位官员就在其列，吓得腿软跪倒在地，项圻毫不留情地命禁军将人拖出大殿，并授命秦太尉彻查此事，要在一日之内，将所有在册在京的皇族官员全部收押。
有大臣谏言，担心造成百姓恐慌，于京城之治有害。
项圻朗声道：“百姓最恨贪官，京城任何风吹草动，他们什么都怕，唯独不怕朝廷抓贪，先把人全部扣押，之后朕另有处置。”
新君雷厉风行，消息传至公爵府，一并降下旨意，免去祝镕的禁足，召他入宫觐见。
祝镕接到旨意时，扶意已经睡熟了，他亲吻了扶意的面颊，为她掖好被子，才匆匆离去。
此刻，秦府送姑娘上学的马车也到了，秦影下车来，看着远处绝尘而去的祝镕，又抬头看了眼公爵府的门匾，见府中家仆殷勤迎上来，她也努力扬起笑容：“路上好多官兵，我们耽误了。”
第564章 我们要走了
走过中门，便见映之姐妹前来迎接她，拥簇着秦影说：“我家嫂嫂昨晚彻夜忙什么来着，这会子睡过去了，哥哥吩咐了，要我们自己温书。秦姐姐，你来我们家好些天了，却只知一处玉衡轩，既然您还以认字为主，不如咱们往园子里逛逛，单是园中各处匾额上的字，就能认识不少呢。”
秦影已渐渐和姑娘们熟悉了，笑道：“你们贪玩儿，拿我当幌子呢，我可不去。”
小妹妹们笑成一团，撒着娇要拉她走：“就一会儿，咱们逛逛就回来……”
此刻皇城大殿上，几位德高望重的老臣，和祝镕、闵延仕他们这些年轻人，就火器制造十年贪污，发生了争辩。
年轻一派不止于祝镕和闵延仕，主张严惩不贷，彻查到底，但老大臣们，担心因此引起朝堂恐慌，影响朝廷其他的事务和地方，若再有百姓们跟着起哄，又会反过来无形中挟制朝廷和皇帝。
此事一直辩论到正午，两方的意见互相糅合，暂时有一个彼此都觉得妥当合适的解决方案，依然交由秦太尉主持彻查，祝镕和闵延仕等年轻官员以辅助。
大臣们散去时，中宫殿的内侍等在门外，单独邀请祝镕：“娘娘请三公子，到涵元殿用午膳，时辰不早了。”
祝镕看了眼身边的闵延仕和其他人，众人笑道：“去吧，我们宫外见。”
“宫外见。”祝镕向众人作揖，转身跟随内侍往中宫来，刚好在宫门外遇见了尧年正要离开。
祝镕行礼：“长公主大安。”
尧年嗔笑道：“听见这几个字，我心里都一哆嗦，原来长公主权势比些个亲王还大，我那姑母可真了不起，比我强多了。”
祝镕道：“您说笑了。”
尧年轻叹：“可那十年留下的祸害，又何止这一桩呢，光是收拾烂摊子，就够皇兄忙上好几年。”
祝镕道：“臣等，自当竭力为皇上与朝廷效力。”
尧年颔首，问道：“那你们还去纪州吗，你回去告诉扶意，这几日多进宫来，帮我一起收拾东西，我就要走了。”
祝镕问：“因这次的案子，尚书大人暂缓去往边境，您……”
尧年笑道：“慕大人是要暂时留在京城处理这桩破事儿，可我们还是要走，才和开疆商议完，我来告诉皇后娘娘一声的。”
“是。”
“你们呢，有主意了吗，还回纪州吗？”
祝镕怔然，他从大殿走到这里，满心整理着如何简单扼要地向大姐姐阐述一件复杂的事，还没想到，自己和扶意是否回纪州。
“记得叫扶意进宫。”尧年这就要走了，“你快去吧，皇嫂已经传膳了。”