“孩子是老太太当初抱回来，当着全族的人说，从庙里捡的。”姜氏道，“我心里虽也猜忌，可想想当时的情景，先帝和当今皇上都知道的事，他们要想改口，难道不怕欺君之罪？”
祝承业道：“平珞和平瑞的资质，我心里明白，几个兄弟比一比，祝镕样样都出挑。那小子是有野心的，看着为了不越过两个哥哥，宁愿到宫里去当侍卫，可他求学那些年，拼了命的念书图什么？如今别看是侍卫，那也是离皇帝最近的人，这小子不仅有野心，还精明得很。”
姜氏无奈：“我们平珞和平瑞，也是京城世家公子里数一数二的，你又何必妄自菲薄。更何况，只要老太太和她儿子不改口，族人还能让个捡来的孩子继承家业？祝家三百年的血脉，就断在这里？”
祝承业道：“他们自然能有法子，你说血脉香火，往上数三百年，中间就没点外人不知道的事？非要争起来，血脉算什么？”
姜氏道：“好好的，说什么丧气话，只要不能证明祝镕是这家里的孙子，有的是人不让他们如意，老三家就先不答应。”
“不提他们。”祝承业越发严肃起来：“过些日子，我打算亲自向老太太开口，把韵之接过来，你我亲自教养管束。再两个月，四皇子妃就生了，我们要早做打算，不论她生男生女，都要把韵之送进宫去。”
“这是自然。”但姜氏另有主意，说道，“你不觉得韵儿这些日子会说话了，同样的事，搁在从前，只会惹得我们生气，如今聪明多了，都是言姑娘的功劳。”
“你的意思……”祝承业道，“让她继续留在老太太身边？”
“外人都知道，她是老太太养大的，说出去多体面，我们也不必到如今再纠缠着要接她回来。”姜氏劝丈夫道，“她跟着言姑娘，学了点聪明圆滑的世故，往后进宫到了贵妃身边，日子也好过些。你想想你那女儿的毛躁脾气，去了贵妃娘娘身边，就宫里那吃人不吐骨头的地儿，她活得下去吗？”
祝承业连连点头：“我只想着要她端庄贤淑，却忘了深宫不易。”
姜氏道：“韵儿的事，我会盯着，你不要费心。如今升了官，皇上正器重你，带着平珞好好办差才是。”
祝承业心口松快了些，对妻子有了笑容：“这么多年，多亏你了，家里家外的料理。”
姜氏笑道：“夫妻同心，你还客气这些。”
祝承业又道：“昨日见到平珒来看戏，那孩子瘦弱苍白，也是可怜。”
姜氏拉着丈夫到床上坐，为他脱了鞋子，自己解下衣裳，两人靠在一起，她轻声道：“兴华堂里，事事不顺，也就一个捡来的小子体面些。王妃那日来家，你是没见到你那嫂嫂的脸色，我估摸着涵之那孩子不能好了，闵王妃等着见儿媳妇呢，我看她怎么给王府交代。”
祝承业一时心中舒坦，搂过妻子的腰肢，两人缓缓滑入锦被里，自是长夜漫漫，春色无边。
然而那之后几日，京中春雨绵绵，才暖和两天，又冷得人直哆嗦，祝家老太太怕是在东苑热闹两天累着了，禁不住阴雨，染了风寒卧病在床。
但她不要儿媳妇在跟前伺候，也不许韵之和扶意放下清秋阁里的课业，清清静静躺了几天，自己就大安了。
这日午后，孙女们来陪她说说话，香橼在门外廊下和芮嬷嬷做针线，说起自家小姐的老祖母，她们主仆俩上京前，还跟着自家夫人端茶递水地伺候了一个月，但也就是个风寒而已。
香橼恨恨地说：“就爱折腾我家夫人和小姐，有好东西只想着大儿子那边，病了要人伺候，心里不耐烦了，又或是别的什么累的苦的，全缠着我家夫人和小姐。”
芮嬷嬷听着说：“这样不公允，实在不应该。”
香橼愤愤：“哪里是不公允，就是恶毒，我们夫人也四十岁的人了，还动不动要她在院子里罚跪。”
芮嬷嬷听了直摇头，但也提醒香橼：“再别与旁人说，言家也是书香门第，不该有这样的事。”
香橼捂着嘴，四下看了看后，央求道：“小姐知道了，一定骂我。嬷嬷，我是见老太太那样好，心里感慨我家小姐和夫人的辛苦，才忍不住说了的。”
“我不说出去，也不告诉言姑娘。”芮嬷嬷慈祥地安抚她，“但你也不许再提了，坏了你家小姐的名声。”
但嬷嬷听了这话，心里到底在意，待姑娘们都散了，她悄悄对主子提起。
不想老太太却是知道的，说：“不稀奇，那老货年轻时就不是好人，但扶意她爹有出息，更是情深意重的男子，一辈子只娶了扶意的娘。我是想着，这样两口子教出来的女儿必然不差，才接来的。”
芮嬷嬷道：“这将来做了亲家，也不消停。”
老太太睨她一眼：“和谁做亲家，和你的孙子做亲家？”
芮嬷嬷笑道：“我还想呢，可我家那几个小子不配，您自己藏着吧。”
第79章 兴华堂家法
玩笑归玩笑，说起正经事，下个月宰相府老夫人六十大寿，要准备贺礼，芮嬷嬷问老太太是自己张罗呢，还是交给大夫人一并打点。
“交给韵之吧，有扶意帮着她，我很放心。”老太太说，“孩子大了，该学些人情往来，往后也是要当家作主的。”
这话才传到清秋阁，韵之正抱怨她不想去宰相府，就又有消息传进来，端午节上，皇后在内宫摆宴，请世家贵族的女眷进宫过节。
消息传开，姑娘们都被接走，二夫人也派人把韵之叫去，必然是有话要叮嘱。
清秋阁里一时静了，扶意如往常一样收拾东西，见香橼在她身边转了又转，问道：“怎么了？”
香橼很不安，还是老老实实说了她对嬷嬷念叨的那些事，乖乖认错道：“小姐，我下回再管不好这张嘴，您就拿戒尺打我吧。”
扶意说：“我才不打你，我把你送回纪州，我自己一人在这里天天吃山珍海味。”
香橼知道她没生气，不免又得意起来，就被扶意用书册敲了脑袋，严肃地告诫：“这话对嬷嬷自然说得，老太太和嬷嬷比亲祖母还疼爱我们，没什么说不得的话。但你总管不好自己的嘴，早晚要闯祸，到时候吃苦头，多少山珍海味也补不回来。”
但扶意也明白，香橼是看着芮嬷嬷亲切，才说出口，来这家有些日子了，她在翠珠几人跟前从不多嘴，比起旁人向香橼打听纪州的事，这丫头更机灵地打听来好些祝家的事。
此刻见翠珠进来，向扶意问道：“言姑娘，您进宫赴宴吗，您要是不去宫里，端午节上，咱们清秋阁里做几个小菜，热闹半天可好？”
扶意笑道：“我当然不进宫，正好和你们过节。”她命香橼拿钱袋来，给了翠珠五两银子说，“拿去置办酒菜，这些可够了？”
翠珠不敢要：“这样一来，岂不是成了我们讨姑娘的酒菜吃，我们只是想和姑娘一起热闹热闹。”
扶意道：“你们伺候我那么辛苦，不过一顿酒菜，五两银子够不够，若是不够……”
“够了够了。”翠珠也不再推辞，接过银子说，“五两可花不完，奴婢就替您打赏采买和厨房可好。”
扶意一一都应了，待翠珠退下，香橼说：“才吃了二老爷的寿酒，立马要进宫赴宴，下个月还有宰相府的寿宴，转天又不知哪家办喜事，这京城里老爷夫人们的日子也太逍遥了。”
“天子脚下，富贵繁华是必然的。”扶意将书册码起，说道，“可伴君如伴虎，都是……”
但是不吉利的话，她不忍说出口，抱着书便走开了。
而这天夜里，大夫人几位一并都在老太太跟前说话，皇后娘娘下的旨意，忠国公府老太太，三位夫人并小姐们都要进宫。
平日里映之她们不大随行，这一回既是皇后的旨意，大夫人也只能顺从，此刻说道：“皇后娘娘说，只是女眷家宴，不必按品大妆，我与老太太不着诰命服，你们也各自选妥帖的衣衫便好。”
更是毫不客气地对金氏说：“弟妹年轻，平日里穿红戴绿，在家里看着喜庆，但宫里比不得谁家的宅邸园子，还望你选几件庄重的衣裳。”
一屋子孩子在，三夫人很是下不来脸，索性道：“那就请嫂嫂赏些银子，给我做一身体面衣裳，也就不怕给您和皇后娘娘丢脸了。”