斯顿山庄的感官动物们(79)

德内尔子爵夫人的靠山是瓦尔纳公爵，主和派的领头人物之一。陛下之前突然改变主意说不来了，八成就是这位德内尔夫人怂恿的。

如此几番来回后，路易国王终于开口：“请不要在餐桌上讨论那些无趣的话题。”然后向艾伦.斯顿问起春猎的事。

艾伦.斯顿是打猎好手，在上战场前，他也曾狂热地迷恋过此项运动。他向国王陛下讲起自己曾经围猎一群鹿的经历，陛下没有听过瘾，于是他又讲自己遇到的一只黑熊，然后是一小群狼。艾伦.斯顿亦懂得谈话的艺术，将那一点儿事讲得生动有趣，引得国王陛下问个不停，直让他讲到口渴，端起酒杯喝了好几口，再继续用自己肚里的故事取悦他们这位陛下。

然而他面前的饭菜一直没怎么动过。

因为坐他正对面的是位阉伶歌手，从意大利来的。大家忘记他的本名是什么了，都喊他“最后的法拉内利”，他自己就也称自己是法拉内利，是目前最受宠的宫廷歌手。

这位法拉内利先生吃饭时也要把脸涂白，艾伦.斯顿一看见他那张白脸，就想起在路易国王的剧院里看过的男人穿裙子的表演，顿时食欲全无。

没有什么比让男人穿裙子更可怕的事了。

这位法拉内利先生唱歌优美，说话却不好听，一张嘴就阴阳怪气，毫不掩饰性情中的嫉妒与挑剔。艾伦.斯顿在首都听人说，这位法拉内利先生的坏脾气也许是种做作，因为陛下喜欢人有个性，越与众不同就越受宠。这是种可信的推断，因为同样受宠的德内尔夫人叽叽喳喳，亦不像个真正的贵妇。

艾伦.斯顿没什音乐修养，这一点上，他和威廉一样，军校的音乐选修课都选的跳舞，因为容易又实用。他不精通此道，所以不敢妄自评判，为何陛下喜欢让女人去唱女中音，而让男人扮成女人模样去唱女高音。

据说，国王还亲自编排过一些剧目，比他当时看的那场更精彩，只有最受陛下信任的人才能有幸看到。艾伦.斯顿从说话那人的神态推断出那剧目是何种风格的“精彩”，但他没说什么。那是国王陛下喜欢的，别人没有置喙的权力。整个国家的土地都是陛下的，陛下想怎样就怎样。

艾伦.斯顿又想起陛下的舞台上那些穿裙子的男人了，用尖细的嗓音唱着咏叹调。他胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。

国王陛下放下了刀叉，于是所有人都吃饱了。

餐盘被撤走，甜点时间到。

又是“露水”。

服侍艾伦.斯顿的是格蕾丝。

艾伦.斯顿不迷信什么吉利不吉利，只是他一见格蕾丝将那淡黄的圆柱小心翼翼地捏在指间，忽然想起这女仆已经不是处女了，不由有些生气，便又在格蕾丝的指头上咬了一下。

他这次咬得不重，格蕾丝只在最开始被擒住时吓了一跳，之后很快就冷静下来，指尖从他齿间逃走。

艾伦.斯顿品着甜点里的奶香，用眼角瞥到格蕾丝在身侧轻轻搓动手指，他意识到自己喝醉了。

国王陛下对这乡野的粗俗吃法表示出极大的兴趣，问阿伦德尔伯爵这甜品的由来。

阿伦德尔伯爵编造了一个浪漫的爱情故事，说：“所以一定要让最美丽的女孩儿来服侍最尊贵的客人。”

路易国王挑了下眉，向四周张望起来。

艾伦.斯顿熟悉这种神态，是听到别人的话后不会立刻相信，而是首先在心里怀疑一番。他自己常在镜子里看到自己有这番神态，而国王陛下的疑心显然更重一些。

路易国王几乎是立刻就发现了格蕾丝，狭长的眼睛里含了某种兴趣，笑起来：“最漂亮的在那边。”

阿伦德尔伯爵说：“格蕾丝以前干过粗活，手不够漂亮，不够资格服侍陛下。”

可他们的国王陛下是个如此喜欢与人唱反调的人，别人越这样说，他就越对这女仆有兴趣。

“格蕾丝？美丽的名字，和您的脸蛋儿很配。”他示意格蕾丝过去。

艾伦.斯顿看到那女仆站在自己面前，却将求助的眼光投向阿伦德尔。

伯爵冲格蕾丝颔首。

格蕾丝咬了下嘴唇，低下头踩着碎步走到路易国王面前。

国王陛下眼力极好，只端详了他两眼，就猜到他父辈不是本国人。

“是的，陛下，我母亲早年间是从爱尔兰逃荒过来的。”格蕾丝规矩地回道，说话时还屈了下膝。

国王陛下饶有兴趣地盯着他的脸和头发看，“爱尔兰？难怪您的皮肤比别人白……但是您的头发没有一点儿红色。您母亲是红发吗？”

“……我母亲的头发是橘色的，我父亲的头发是淡金色的，所以……”