斯顿山庄的感官动物们(78)

然而到了下午，伯爵又叫他一起去看那些郁金香。天还是冷，依旧是紧紧的小花苞，丝毫没有要张开的意思。格蕾丝忧郁地望着他，伯爵也转头看向他。伯爵看了他一会儿，在他两只眼睛上各吻了一下，将他搂进怀里，轻声说：“就这样吧。”

他当时应该仰起头去看伯爵的眼睛，也许就能弄明白，“就这样”究竟是怎样。可他那会儿被那两个吻弄得神魂颠倒，软软地靠在伯爵怀里，只在记忆里留下一大片抱得紧紧的小花苞。

之后那些花苞渐渐张开了，变成花骨朵，花瓣的下端膨大，尖儿依旧紧紧抱在一起。

那辆金色的马车突兀地停下来，从里面跳下一个穿浅紫色长外套的男人，弯下腰去闻那些花骨朵。

金色马车前后的骑兵有些手忙脚乱地勒马，一个穿着华丽大裙子的女人从马车上下来，又被撵回车里。

格蕾丝听见仆人们交头接耳，说王后果然不得宠，被威尔士先生赶紧喝止住。

那个男人没有回到车里，他沿着郁金香旁边的甬路慢慢踱步，偶尔还会再弯下腰，盯着某一朵花看半天，然后继续往前走。所有的车和马都得减速到最慢，跟着他走走停停。

等他终于走近了，男人们脱帽行礼，女人们屈膝低头，格蕾丝也屈膝低头。

他看见自己的脚尖从裙摆下冒出来，听到那男人兴致不错地说：“斯顿上尉，你说的适合春猎的山林是在那边吗？”

这是艾伦.斯顿最不能原谅自己的地方，是他听从阿伦德尔伯爵的建议，又给陛下写了封请柬，说这里有最好的天然猎场，有马上就要绽放的郁金香。

格蕾丝没有怪他。说起来，那些郁金香能提前开，还是他自己想的主意呢。

他替伯爵分忧，想出在花圃旁燃炭盆的办法。那场景壮观极了，上百只炭盆整齐地排列在花圃两侧，所有仆人都出来了，用他们的衣服、扇子、各种大的东西往花圃里扇热风。

这是格蕾丝自己想出来的办法，是他自己让那些花苞绽开的花瓣。

然后他微微偏了下脑袋，想偷看一眼国王陛下的模样。他总听阿伦德尔伯爵说他们陛下的好话，民间还流传了许多有关路易国王的智慧与勇气的故事，说他少年时期如何识破他的母亲玛格丽特王太后的歹毒，又如何与摄政王争夺权力，他已经将他们的陛下想象成一个孔武有力的男人。

然而是有些失望的，竟是这样一张孱弱的脸：苍白、瘦弱，似乎没比自己高多少。深棕色的头发，眼睛狭长，虽然在笑，可眼神是阴郁的，一点儿都不像个英雄。

他走过来了，步子很大，不注意仪态。格蕾丝赶紧低下头，看到从绣着金线的套裤里伸出来的一双细瘦小腿，裹着紧紧的白丝袜，带着一双尖头银色皮鞋从自己的视野里晃过。格蕾丝疑心自己看错了，那鞋面上怎么开了一朵浅色的紫罗兰？但他应该没看错，当路易国王从他身前经过时，他闻到一股花香。

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注：“可爱的头衔”这种说法来自同时期刊物《爱丁堡评论》，原句是：“只有一种贵族，那就是公爵。侯爵不过是可爱的头衔。听见喊公爵，大家才会回首观看。”

第51章 路易国王

晚宴开始前，阿伦德尔伯爵嘱咐艾伦.斯顿，不要对陛下“带来的人”露出轻慢。

艾伦.斯顿认为这完全就是在小瞧他。

被安排在他右手边的是陛下的情妇，这样的身份确实给艾伦.斯顿造成些许困扰，但并不妨碍他与这位夫人得体地交谈，甚至可以说是有几分殷勤。

德内尔夫人很貌美，单看模样不惹人讨厌，年岁与路易国王相当，不过二十出头，还很年轻，顶着蓬松的假发，身上的香味熏得艾伦.斯顿想打喷嚏。

这位德内尔夫人拥有子爵夫人的头衔。与一般情况不同，德内尔夫人并不是因为嫁给了一位子爵才获得“子爵夫人”的头衔。恰恰相反，是幸运的德内尔先生被陛下选中，娶了这位漂亮的女士，才从中产阶级一步跃入贵族行列。

不过德内尔子爵大人并没有和夫人一起随陛下出行，他在婚礼后的第二天就被陛下催着搬去封地享福去了。

子爵夫人活泼又随和，话很多，笑得也响。艾伦.斯顿庆幸这位夫人曾经是位出名的女中音歌唱家，嗓音低沉悦耳，要不然他一定会觉得耳朵受罪。子爵夫人还很懂幽默，各种俏皮风趣信手拈来，如果不算某些粗俗甚至下流的用词，这是一个极懂说话艺术的女人。

伯爵和艾伦.斯顿几次将话题往前线上引，每次都被子爵夫人巧妙地转移开。