幸运合伙人(124)
该节目宣传到位，号召力很强，已吸引了两百多家餐馆参赛，投资商建议“鸿运”也报名，若能取得好成绩，势必大大提高知名度，那么他就能放心入股了。
比赛采用淘汰赛制，共5轮，肖国华顺利通过了前三关，再闯过明天的半赛就能进入总决赛，却在今晨不慎受伤。不想半途而废就得马上找人替赛，肖家能想到的最佳人选非洪万和莫属。
洪万和最落魄时蒙肖家收留，在鸿运干活也与他们相处愉快，朋友有难义不容辞，第二天以“鸿运”大厨的身份替补出场，表现极为出色，成功晋级总决赛。
晚上肖家设宴酬谢，洪爽和冷阳也收到邀请，人们对洪万和的实力满怀信心，提前举杯祝他在明日的总决赛中凯旋。
洪万和并无喜色，不喝众人的敬酒，严肃宣布：“明天的总决赛我就不去了。”
满座惊异，不知他为何突然放出晴天霹雳。
肖国华以为他想邀功请赏，忙说：“洪师傅，这次比赛对我们很重要，只要你肯去，我现在就给你五万块酬金。”
洪万和抬手阻话：“你误会了，我不是趁人之危。有个人比我更适合参加明天的比赛，我想推荐她去。”
看他扭头望着自己，洪爽愕然。
“二妹，明天你替我去参加总决赛。”
除冷阳以外，余人都目瞪口呆。
“二叔，你别开玩笑了，我不行的。”
洪爽的脸像天仙肘子刷了一层又一层红色，觉得二叔此言纯属胡闹。
洪万和表现出罕有的正经，向肖家人说：“阿爽她虽然没做过正式厨师，但从小学习厨艺，具备厨师基本功，砧板、翻锅、颠勺、调味、摆盘装饰，这些技能比一些专业厨师更精湛。说到粤菜，广府菜、潮汕菜、客家菜她都会做，常用的十八种调味汁的做法她也记得滚瓜烂熟。而且她聪明有创意，更懂得时下流行的口味，我相信到了赛场上一定不会输给那些大厨。”
肖珍见过洪爽炒菜，虽不认同他换人的主张，仍向父母肯定好友的能力。
“阿爽以前来鸿运帮我们炒过几次菜，她做的东西真的很好吃，很受顾客欢迎。”
洪万和对肖国华说：“肖老板，如果你不放心，现在就去我家，出几道菜式让阿爽当场做给你看，保证她能过关。”
此事非同小可，肖国华怎敢草率行事，一时窘迫无语。
洪爽气得站起来，大声呵斥：“二叔你别闹了！鸿运的未来全系在明天的比赛上，肖叔叔他们这么信任你，你怎么能临阵脱逃？还让我做替补，这么离谱的主意亏你想得出来！”
固执是洪家人的共性，洪万和老驴脾气发作便万难更改，起身放话：“我已经决定了，如果你们不让阿爽参赛，那就另请高明吧。”
眼看这次要施恩不成反招怨，洪爽怕二叔断送她的宝贵友情，追着来到餐厅外，在街边拉住他吼嚷：“二叔，你到底在想什么啊？肖珍是我十几年的好姐妹，她爸爸妈妈也对我很好，你别为了一时任性害我们连朋友都做不成啊！”
洪万和说：“我知道你和肖珍是好姐妹，我也很喜欢他们一家，很重视这次比赛，因为它将决定你的前途。”
“有没有搞错啊，人家的比赛跟我有什么关系？”
“我今天去参赛，发现电视台真的很捧这档节目，听说明天的总决赛会全程直播，到时整个榕州的观众都能看到，包括大哥。”
洪爽凉水浇头，省悟：“你是想让老豆看我比赛？”
“没错，大哥以为你头脑发热，不考虑现实问题才一门心思想做厨师。你去参加比赛，让他看清你的实力和干劲，相信你做这行会有发展前途，他才会放下顾虑支持你。”
“可这场比赛这么重要，如果我拿不到名次，鸿运也许就要关门了。”
“你怎么对自己这么没信心？如果连你都不相信自己的实力，又怎么能争取到大哥的认可？”
“我……”
洪爽心脏乱蹦乱跳，学生时代她不怕考试，平时的训练足以给她信心。这次的考题虽然是她喜爱的烹饪，但陡然跨进高手云集的专业领域，她就像怀揣兔子惴惴不安。
洪万和双手搭住她的双肩，坚定道：“二妹，二叔从没在紧要关头坑过你，今天去参赛我已经初步探明那些竞争者的实力，轮经验你的确不如他们，但这次比赛考的是技术和创意，这两点你都不弱。明天发挥正常水平一定能取得好成绩，万一名次垫底，二叔以后就免费帮肖家打十年工，替你还这笔债。”
说完拍拍她的肩膀，决然离去。
洪爽木头般立在人潮中，内心彷如喧闹的足球场，不知那飞来滚去的球会钻进哪一方的球门。
忽然，肩头又被人用力拍中，扭头看到熟悉的微笑。
“我都听到了，和叔真对你用心良苦啊。”
她懊丧道：“你别说风凉话，我都急死了。”
冷阳无辜噘嘴：“这么诚恳的语气都能被理解成风凉话，我才真要冤死了。”
“对不起啦……可是，我真的应该去参加比赛？总觉得二叔太天真，这么做分明是在把我往粪坑里推啊，要是明天输掉比赛我一辈子都不敢见肖珍和她爸妈了。”
冷阳笑了笑，正经道：“给你讲个故事吧，有只小鸟飞去南方过冬，到了半路筋疲力尽，实在飞不动掉在了雪地上。它觉得好冷啊，快要死掉了。这时过来一头老牛，往它身上拉了一泡屎，靠着牛粪的温度小鸟活了下来，最终平安飞到了南方。”
“这是什么故事啊，好恶心。”
“除了恶心就没有别的感想？”
“……虽然那老牛往小鸟身上拉屎，但全靠它小鸟才能活命，所以它应该算小鸟的恩人吧。”
“是啊，有时把你推进粪坑的人才是你真正的恩人，就像和叔这次的做法虽然激进了些，但也是让别人见识你实力的好机会。鸿运获得大众关注才能得到投资商的注资，同理，如果让好叔看到你在比赛中的上佳表现，他多半会改变成见，允许你以烹饪为职业。”
机遇通常是靠冒险换取的，追求四平八稳往往等于龟缩不前。
受到鼓舞，洪爽心中响起啦啦队的助威声，懒散的球队开始积极拼抢。
“好，既然二叔这么挺我，你又支持我，那我就赌这一把了。”
他俩回到餐厅，肖家也在商量对策，见她转来，肖珍讪笑：“阿爽，我爸妈商量了一下，决定去找以前在鸿运做工的师傅救急。”
洪爽毅然截话：“肖珍，明天的比赛让我试试吧。”
肖家人又吃一惊，她紧跟着说：“我有信心取得好的表现，请你们给我一次机会。”
肖珍不知她出于何意，事关自家生计，不敢轻易冒险，看看父母，为难道：“阿爽，我知道你做菜水平不比专业厨师差，可是……”
冷阳插嘴：“假如洪爽输了，资方不肯入股鸿运，那就由我代替他向你们投资。”
口说无凭，他用手机打开银行和股市的APP让他们看自己名下的存款、基金、股票、债券。每个账户都数额惊人，连在银行上了几年班的洪爽也做不完那些加法，只能大概算出他的个人资产高达七八亿，做“鸿运”的投资人绰绰有余。
冷阳露出家底，还主动写下书面协议以表诚意。
肖家人都觉他真人不露像，有这小富豪掠阵，胆气强壮十倍。
肖国华说：“本来我自己去比赛都没把握走到最后，洪师傅帮我们闯关成功已经算赚到了，阿爽的爸爸叔叔都是大厨，家学渊源，我相信她明天一定能帮鸿运锦上添花。”
他起身在洪爽和自己的酒杯里注满啤酒，举杯邀祝：“阿爽，你尽管放手去干，明晚我还在这儿为你摆庆功宴。”
洪爽端起酒杯，先欢悦地向冷阳说了声：“谢谢。”
饭后他们散步回家，她问他为什么要做担保人和肖家签订风投协议。
“支持要用行动嘛，你知道我这人一向很实在，从不弄虚作假。”
“是吗？那当初在银行装瞎子的另有其人啰。”
“陈谷子烂芝麻的事怎么还提。”
“开玩笑嘛。你这么帮我我真的很高兴。”
看她甜甜地笑，冷阳也很开心，调侃：“知道跟高富帅做朋友的好处了吧？面子里子一次性全有了。”