莲烬遗录(28)

“哎……”赛昊飞欲说甚么，无奈人多耳杂，便又止住，只道，“在这看着也无趣。不如我三个去那江边酒楼上，看看那乡绅到底长甚么模样。”

于是我三个上了酒楼，令小二引到二楼，只见栏杆边一个富贵打扮人物，三十出头模样，通身锦缎，头戴珍珠，腰佩翡翠，好不奢华夺目。旁边又有些帮闲，也是金珠宝贝，不一而足。

小二擦了张桌，叫我三人坐下，我口中点菜，耳朵却不歇着，只听那乡绅向江边道：“怎地？还未寻到？冷么？冷就烧几锅开水，往江里倒去，也能给他们暖暖身子了！”

过不多久，菜上来时，江边开水便烧好了，几个婆子围着大锅，将水往江中倾去。那点水又怎够取暖的？只好再热一大锅。眼见一群婆子忙成一团，汉子又催她们烧水，江边下饺子似的喧乱，那乡绅看了，哈哈大笑。一旁帮闲直夸道：“孔老爷真是最会找乐子的人了！”

我心想这人荒唐无稽，幸而只是个乡绅，要是个官员，岂不是流毒一方？我正想着，却听见下头有人叫道：“有鱼！有鱼！”

我越过栏杆望去，只见江面浮起些白鱼，伸出嘴来呼吸吐纳。帮闲里有人道：“不得了！鱼觉得水暖，只道春日已到，起来换气啦！”说着众人又是一番前仰后合。

那乡绅道：“是甚么鱼？”

一旁小二道：“容小的去看看——哎哟！这不正是你老点的鲥鱼么！”

我想那鲥鱼乃是江湖中佳品，非春末夏初不可捕捞，冬季只在深水中不起，如今因了水暖而浮，正撞到了乡绅餐盘里，好不惨也。孔姓乡绅快活极了，忙叫水中汉子捕鱼，一条赏一两银子，捉到便让店家做成菜端上来。他那筷子在菜里翻上几翻，却只夹了鲥鱼颧骨入口，他边吃便道：“这鲥鱼骨香入髓，颧骨尤香，一两香骨，足以配上几两黄酒。”

几个帮闲又连连夸赞，也如法炮制，店家连上几道鱼菜，均是挑去颧骨便置之不理。那挥金如土、穷奢极侈之景，看得乡民惊诧不已。

第56章 第二十九回

一片闹中，连欢才低声道：“昊哥，方才在下面，你想说甚么？”

“还是欢弟晓得我，”赛昊飞道，“我见这乡绅惯会以财驭人，心里不齿，可又想到偌大一个明教，光有出数，又无进数，我周转不灵，手上钱财无多，明年盟会还不晓得怎么办好。想到此处只觉无奈。”

我心里想，原是英雄为五斗米折腰那套，嘴上只好道：“我家中还有些连华的陪嫁，本就是你帮衬的，如今便给你贴补回来。”

赛昊飞道：“哎，你如今有家有室，难道又不使钱财了？还是我另想他法罢。”我瞧他坐着说话那模样，鬓带风霜，襟怀山海，便是好一副武林代盟主的风姿，也怪不得连欢倾心。我正嘀咕作怪之时，却听得一阵天外之音，定睛一看，连欢正襟危坐，双目含神，隐有引人之意，原来是他传音入密，有话要说。

他道：“避之，我瞧那乡绅出手阔绰，不晓得有多少蠢富贵，昊哥当下正缺钱使，不如我们去哄他一回，图的不只一百两，怎地也要赚他半个身家。”

我本对乡绅有不爱之心，如今暗道，孔甚么老爷，这下算你撞到我们兄弟手上了。于是我对他暗点点头，又借着酒杯挡住，作口型道：“如何赚他？”

连欢道：“我晓得那珊瑚扇坠失落何处，只是要你相助，用此坠做个敲门砖。”

我便又微微点头。

见我应允，连欢便起身走到栏边，我也跟了过去，他道：“那江心当有一条背鳍不全之鲥鱼，你看见么？”

我道：“看见了。”

他道：“扇坠便在此鱼腹中，你还不快施展轻功，将它拿下？”我正欲道好，却见赛昊飞也循了过来，于是当机立断，脚踩栏杆，一个筋斗飞了出去。我这一飞便落到江中，足尖点上数个汉子肩头借力，神步轻移，顷刻到了江心。因眼盯着那鱼不放，找它也是极轻松的，我伸手去抓，却不防那鱼滑不丢手，甚是难捉，我捞了几下，都是白费。电光火石间，余光见 得连欢对赛昊飞说了甚么，赛昊飞便摘下楼边一束白梅花，弹指飞来。

眼见我捉鱼不得，正要跌入江中，那一小束梅花却已迅疾来到，钉入鱼身，鱼便彻底浮了上来。我心中一笑，一把捉起鱼来，又在空中一个翻身，脚踏中一个浮起鱼嘴，借了些力，旋又飞回酒楼。

见我这轻功盖世，满乡渔民好不震动，更是将那乡绅同帮闲惊了个遍，其中一人讶道：“这位绝代的功夫，竟也想拿这一两银子么？”

“非是求一两银子。”我又道，“小二，拿小刀来。”

小二连连道是，不多时便寻了柄小刀呈上，我剖开鱼腹，果见其中一枚珊瑚扇坠。我将扇坠拿出，对乡绅道：“你老看看，是这枚坠子不是？”

姓孔的果然惊喜，忙道：“是！正是这枚坠子！”他拿过去便用好酒冲洗，再挂回宝扇上，一切妥当了，这才来问我：“英雄，你怎地晓得坠子在那鱼腹中？”

我本想道是连欢指点，又恐让他在赛昊飞面前露了马脚，只好将功劳揽到自己身上：“我惯会些方术，推算出坠子落入鱼腹，这便取了回来，也好解你老郁闷。”

他高兴极了，叫道：“好一个英雄！赏！赏！”一旁便有小厮拿来银票，上书白银一百两。孔老爷却不悦，抬手便把银票撕了，直道：“献给英雄，白银哪拿得出手？换成黄金百两罢！”

那小厮为难道：“银票多的是，可黄金哪能纸兑，只在府中才有……”

孔老爷说：“是我疏忽了些。”又对我道，“不如英雄随我回去府中，拿了黄金再走。”

我口中称好，心中却想，我欢弟看中了你的钱财，再走？这可难说啦。

于是酒足饭饱，我三人便同孔姓老爷回去府上。一路上两舟并排而行，旁又有些帮闲之船相伴。隔壁船上，孔老爷问道：“且不知高姓大名？”

我嘴一叉，本想告知真名，又想不可泄露身份，于是道：“便是叫李谦。另两个兄弟，一个叫赛鹦哥，一个叫梅白，平日一起行走江湖的。”

我话一出口便道不好，怎地就鬼迷心窍，给连欢诌了这个名字？许是那白梅甚是应景，我一时记得深了，便身不由己说出这话来。

赛昊飞惯是个鬼话连篇的，听我胡撰人名，也毫无怪色。连欢稍有诧异，那神色却也稍纵即逝，再无半点不对。

孔老爷一听，赞道：“梅白偏宜雪月天，好俊的名字！同这俊哥儿也是好生相配。”

连欢一脸乖相，拱手道：“多谢老爷夸奖。”

“那消这般恭敬！”孔老爷笑得便比花儿还烂，“不知梅兄有功名在身么？”

“因是夜郎国人，国破后流离多处，不识几个字，文武皆是不足，因此没有功名。”他的故事倒编得比我还快。

孔老爷道：“这样么？诸位都是没功名在身的？”待我几个点头，他才道，“却是暴殄天物了。不晓得李兄怎想，愿意找个营生做么？还是要继续流浪江湖？”

我听他话里话外，正是有意留我，便道：“年纪渐长，便是有定居之心，不知你老有何安排？”

他喜道：“眼下家中正缺一个护院，李兄轻功独步，何不来让我那群没用的崽子开开眼？”

我侧眼看连欢，只见他微微颔首，便道：“这好的营生，李谦求之不得！谢过老爷！”

那边厢，赛昊飞虽一头雾水，见我扮得开心，便也不拆穿这把戏。姓孔的又转向他道：“不知赛兄又有甚么本事？”

我想赛昊飞拈花飞叶，只在刹那，姓孔的肉眼当是看不清，于是只道赛昊飞无甚稀奇之处。心中正是好笑，赛昊飞说道：“在下能仿各地乡音，会唱各州小曲儿，又擅扬琴、笛子、琵琶……寻常乐器，没有不会的。”

孔老爷喜道：“啊？便正是诸行百艺，无一不精！我今日便是捡到宝了。”

“空口无凭。”赛昊飞也生了爱玩之心，这便同我一齐演了起来，“这便给你老唱上一曲。”于是便开口，清唱了一首《渔家乐》。一曲终了，余音绕江，孔老爷连连咋舌，只道：“此曲只因天上有！想来那李龟年也难出其右。孔某人不才，平日最爱开宴聚乐，赛兄如看得起，到府上做一个乐师可好？”