劝娘和离之后（科举）(213)
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九月初四，静绥书院本来打算在郡城找家酒楼给盛言楚和赵蜀办个举人宴，考虑到卫敬此时在衙门审西山书院学子这些年在贡院谋害秀才的案子，故而举人宴推迟，盛言楚等人则跑去衙门听审。
西山书院的杜开是盛言楚命裘和景送去衙门的，按说盛言楚该是这场案子的主要证人，但当卫敬将前些年遭受西山书院谋害的秀才们喊到衙门后，这桩案子已经不再是杜开和盛言楚之间的纠纷，而是整个西山书院和那些因考棚走水而落榜的秀才，或是直接被大火惨烧死在贡院的秀才们之间的斗争。
一经升堂，郡守衙门外围满了人，盛言楚过去时还听到了好几道凄惨的嚎哭声。
“我那苦命的儿啊，他才二十来岁就死在了贡院……”
“都烧成灰了，我滴儿啊……”
盛言楚觑了眼堂中跪下的女人，女人披头散发容颜枯槁，此时哭得悲痛欲绝，一打听才知道此妇人有个多年前烧死在贡院的儿子。
那秀才命属实有点差，考棚设在孤僻的巷子尾，起火后因是半夜，巡逻的官差都打盹睡着了，秀才被锁在考棚不能出来，屋里的水又不多，待秀才撕心裂肺的吼叫声喊醒官差时，火势已大，火灭后秀才的骨头都烧烂了。
据说那一年住在那边的秀才们好多被吓到癫疯，看着一个活生生的人被大火吞噬殆尽，但凡有良心的人，都会心悸害怕。
可惜，放火害人的西山书院学子并没有良心。
那桩案子是上一任郡守所判，也不知怎的，后来判出来的结果竟是书生灶眼没关好才导致走水，妇人多次敲鼓喊冤都于事无补，此事便当做一场意外处理了。
后来卫敬接手的头一年正好是乡试年，不巧，又发生了几起走水案。
考棚里的秀才或多或少都受了伤，只因没闹出命案，加之卫敬头一年主持乡试不想生事，这件事便没有生张出去。
接下来，西山书院越发的张狂。
前年夏修贤那场乡试，除了走水，还有巷道里的秀才中毒身亡……
“中毒？”盛言楚眉头一蹙。
他记得夏修贤和他说过，说住在夏修贤旁边的几个秀才头疼的厉害，夏修贤怀疑是驱虫粉的缘故，如今细想未必是驱虫粉的毒素。
医馆里面的驱虫粉的确掺了很多有害的药粉，但顶多会使人晕眩，且要长时间闻了后才会，身体素质好的秀才犯不着胆怯驱虫粉里面的毒气。
能让秀才们头疼得难受……莫非西山书院的人真的在贡院撒了不该撒的东西？
一旁赵蜀心有余悸，小声道：“盛小弟，说来我今年高中多亏了你……”
盛言楚：“？”
赵蜀略思忖了下道：“我隔壁的隔壁住着的也是西山书院的学子……”
盛言楚微讶：“你那边难道也出事了？”
赵蜀点头，再回想此事时，赵蜀脸上的肉抖个不停：“……那条巷子的秀才大半都生了病，上吐下泻没完没了，半夜睡下时，还能听到有人尖叫，说是考棚里跑进了毒蛇……”
后怕的拍拍胸口，赵蜀将腰间佩戴的荷包取下来：“要不是你给了我驱虫粉，我怕是也要中招…如今想想，多半是西山书院那人半夜下了毒粉招引了外头的蛇……”
“乡试前，贡院外边会撒雄黄，”盛言楚手指摩挲着荷包，淡淡道：“那些毒蛇未必是毒粉招惹进来的……”
赵蜀心咯噔一下：“你是说有人在外边故意放蛇进贡院？”
想通这点后，赵蜀大怒：“西山书院的人未免太放肆！不过是个乡试罢了，竟拿我们的性命开玩笑！”
盛言楚未动声色，只道：“西山书院阴沟里翻船活该，只是不知义父会如何判他们……”
这不是西山书院头一回在贡院害人，之前得逞的西山书院学子好些都已经做官，此事若闹大了，那些人的官帽子定然不保。
第106章 【三更合一】 谈上京事……
戚寻芳和田大人等京官还没有离开, 得知衙门闹出这等事后，几人立马赶了过去。
西山书院涉案的是乡试，戚寻芳等人作为乡试官, 不能不过问。
田大人小家子气, 劝道：“卫大人，此事牵连的人颇多, 从前那些西山书院的举子大多已经做官安稳, 您这时候上奏朝廷未免有些不近人情吧？”
戚寻芳笑眯眯地看过来：“田大人这话寻芳不敢苟同，堂下妇人哭得肝肠寸断，卫大人若冷面断案不理不睬，那才叫不近人情。”
田大人被堵的没话说，索性拢起袖子在一旁做起闲人。
堂下近些年受难的秀才皆到, 经过一上午的哭诉, 衙门书吏将写好得陈词拿给卫敬看。
卫敬看过后勃然大怒，命衙役将涉足其中的数十位西山书院的举人押到堂前。
人堆里看热闹的盛言楚啧了一声, 这十几个举人没有考中贡士, 这几年蜗居在西山县逍遥自在，难怪杜开等人模仿他们的手段残害和他们住在一块的秀才。
“京城会试也考九天，分三场, 你说西山书院那些考中的人是否也用此等卑鄙手段坑害同条巷道的举人们？”
“不好说……”
老百姓们这是不敢说, 盛言楚和赵蜀对视一眼，心下了然。
所谓‘群众的眼睛是雪亮的’, 这话不愧是真理，也许那些已经做官的人还真的用手段提前将一条巷道的举人给‘团灭’了。
会试是科举路的最后一关，因为殿试不出意外不会刷人，西山书院上来就干掉了一条巷子……恐怖如斯，太狠了！
赵蜀握紧拳头, 忿忿道：“西山书院总以自己背靠江南府而得意洋洋，我前些年读书的时候，还曾将西山书院奉为楷模，不成想他们是如此卑劣……”
盛言楚闻言喃喃感慨：“可惜了那些被西山书院迫害的人，他们死得委屈无处申冤，而西山书院那些狼子野心之辈却昧着良心居府做官悠然自在，简直天理难容！”
正说着，堂上惊堂木重重闷响，卫敬脸上半点笑容都无，惊堂木拍得啪啪震人心。
“传令下去，西山县西山书院近九年三场乡试高中的举人皆革除功名，若有不满只管上衙门找本宫重新乡试正名即可！倘若过不了本官这一关，格杀勿论！”
卫敬的话一落，堂下一片哗然。
有人高呼青/天大老爷的，也有伏地叩拜连连大喊冤枉之类的……总之闹作一团。
田大人翘着腿看戏：“卫大人，您是临朔郡郡守，这底下的举子如何处置自然您说了算，不过嘛，朝廷中不乏有西山书院的同僚……唔，本官记得兵部左侍郎的嫡女当年嫁得就是西山县一进士……”
卫敬嘴角微微挑了一下：“那又如何？他便是迎娶了皇家公主，祖籍依然是临朔郡西山县人士，天子犯法与庶人同罪，何况他区区一个进士。”
说着，卫敬支起身，厉声吩咐：“来人，即刻替本官递折子去京城，将今日西山书院之事细说给皇上听，尤其是那兵部左侍郎的贤婿！”
田大人哐当站起来，瞪大眼急呼：“卫大人！”
卫敬悠悠得看过来：“田大人这是有话要说？”
田大人喉咙滚动，支吾道：“兵部左侍郎的女婿可是四皇子的人，大人动他，难道就不怕四皇子怪罪于你？”
卫敬讥讽一笑，反问道：“本官为什么要担心四皇子？本官身为一郡之守，尽心尽责替皇上分忧乃忠臣所为，倒是田大人有趣，四皇子如今还未进朝堂担职，为何田大人要说那兵部左侍郎之女婿是四皇子的人？”
“这……”田大人顿时语塞。
戚寻芳放下茶盏站起来背着手，笑道：“自古言‘贤婿’，兵部左侍郎待女婿周松宛若亲儿子，周松既然追随四皇子，那兵部左侍郎岂不是也？”
“慎言！”田大人惶恐地打断戚寻芳，大声道：“我可没说这话，戚大人休要乱说。”
戚寻芳嘴角笑容满满，对卫敬拱拱手：“卫大人无需让身边人多跑一趟，那折子就让下官替您送过去吧，左右下官都要回京，正好借着回禀临朔郡乡试将周松的情况一并和皇上说了。”
卫敬感激点头，田大人脸色就不好看了，直接气呼呼地甩袖离开。
盛言楚没有在衙门待很久，赵蜀跟着一道从衙门出来，犹豫道：“盛小弟，你要不劝劝卫大人？”