娘子万安+番外(423)

蕊青被崔渭收买，死在路上应该是崔渭斩草除根，如珺也是崔渭在牢中射杀，说到底她们主仆都死在崔渭手中，刚好与周二老爷猜测相符。”

周择笙咄咄逼人，但说的有理有据，就似一汪泥潭，牢牢地吸住了周择敬的脚，要将他拖拽下去。

周择敬闭上眼睛看似不愿意再去与周择笙争论，其实他找不到更好的理由去遮掩他刚刚不小心露出的破绽，他是怀疑蕊青的死有蹊跷，那是因为他知道如珺是被冤枉的，可现在他却不能说出这话，因为一样会被族中长辈质疑。

作为一个亲叔叔，既然知晓侄女的冤屈，为何不为侄女伸冤？

周择敬道：“当时我只是有所怀疑，并没有找到证据。”

周择笙定定地看着周择敬：“那大嫂过世之后，周二老爷又偷偷摸摸去大嫂屋子里做什么？”

周择敬脸色一暗，是谁瞧见了他？周择笙说得如此肯定，应该是有人向衙门供述。

周择敬道：“我什么都没发现。”“会不会那天晚上，有人在暗中看到一切，趁着周三老爷离开的功夫，去了大嫂房中向大嫂下了毒手，大嫂过世之后，他又去大嫂房中查看，生怕留下了什么证据？”

周择笙没有明说，但众人都知晓周择笙指的是谁。

周老太太急忙为周择敬辩解：“不可能，择敬绝不会做出这样的事，你莫要冤枉他。”老三进了大牢，她现在唯一能指望的就是老二，老二可不能再出事。

周择敬努力稳住情绪：“母亲你不用与他争辩，如果我与这些事有关，衙门会来提审我。”

“快了，”周择笙声音冰冷，“很快就轮到周二老爷了。”

周择敬心中不由地一凉，难道衙门真以为大嫂的死与他有关？

周择笙颇有深意地望了周择敬一眼：“无论如何都要找到杀害大嫂的真凶，如珺枉死在刑部大牢，周氏族里也要出面还如珺一个公道。”

“应该如此，必须要查明白，”族中老太爷说着看向周择敬，“你知晓什么内情要如实说，你兄长待你如何？你能进翰林院，也是因为你兄长救下太子爷，不要做个不仁不义之人。”

周择敬血气上涌，脸涨得通红。

“大嫂到底是怎么死的，我并不知情，你们信也好不信也罢，我行得端走得正，没有愧对任何人。”周择敬说着向周家长辈躬身行礼，然后不管不顾地走出了门。

周择笙看着周择敬离开的背影，阿珺说的没错，现在周择敬就是一只热锅上的蚂蚁，开始为他自己的前程忧虑。

“我这是造的什么孽？崔渭他为何要害我们家？”周老太太哭出声。

可惜现在就算她哭瞎了眼睛，这屋子里的人也不会觉得她可怜。

周老太太这样想着，果然听到族中老太爷道：“那还不是因为你？你若不为周择瑞遮掩，也就不会有今日的祸事，如珺丫头也是败在你的手中，如珺多好的孩子，可惜了，我们周氏一族愧对她。

等这件事查清楚，我出面去定宁侯府，将之前那门亲事作罢，我做主将如珺从崔氏祖坟挪出来，葬到择承夫妻旁边，让他们一家团聚。”

周老太太惊讶，那要怎么算？如珺算是出嫁女还是未嫁女？无论怎么说都没有道理迁入周家祖坟，这不合规矩。

族中老太爷道：“这也是为我们周氏找回些脸面，周氏子弟读书多年，不要落得一个出卖女眷才能换来富贵的名声。”

老太爷说着站起身，抬头看向那些周家长辈书写的匾额，长长地叹了一口气。

……

周择敬回到房里，周二太太就迎了上来。

周二太太道：“老爷，怎么样？族中长辈有没有说你什么？”

周择敬摇摇头。

周二太太听到管事说了只言片语，见到周择敬面色难看，更加着急：“妾身听说三叔不肯认罪，要推到老爷身上？老爷可怎么办？曹学士有没有替老爷说说话？”

周择敬很是烦闷，周二太太的话句句都扎在他心里，曹家也许不但不会帮忙，还要落井下石。

会不会借着衙门怀疑他，干脆坐实了他的罪名，否则坊间人就要一直查下去，他该怎么办？

不能这样束手待毙，先要将关键的证据掌握在自己手中，一旦发现苗头不对，他就去只会顺天府衙门。

周择敬拿定了主意，看向周二太太：“你好生在家中，我出去一趟。”

周二太太想要问，周择敬却已经抬脚走出了门。

周择敬走得飞快，其实他早就有所准备，看到大哥的下场他怎么会对曹家没有防备？大嫂过世的时候，他就在大嫂院子外，看到了那个动手杀大嫂的人，他虽然表面没有声张，但背地里却在查找线索。

尤其是他得到曹大学士信任之后，见到了为曹家做脏事的人，认出了其中一个正是杀害大嫂的凶手，如今那些人就住在外城中。

只要他能掌握那凶手的下落，曹家就别想害他。

周择敬带上几个亲信避开人一路向外城而去。

第495章 猎物

周择敬到了外城之后，寻了个成衣铺子换上件不起眼的青布长袍，很快就走入了人群中。

这附近的街道周择敬很熟悉，为曹学士做事的那些人，其中一个落脚点就在前面茶楼往西的胡同里。

周择敬没有直接找上门，而是先去了茶楼，他准备坐在这里盯着那边的动静。

周择敬心中很是烦躁，就算是要挟曹家也要有个分寸，不能惹怒肃王，否则将来肃王登基之后一样没有他的好日子过。

为曹家办事时，他是亲信，一旦没有了用处就变成了蝼蚁，可他又不能什么都不做。

周择敬转动着手中的杯子，心事重重地喝着茶，直到一个熟悉的人影出现在他视线里。

那是一个穿着灰色短褐的中年人，他身形看起来略有些臃肿，脸上带着一抹和善的笑容，走路时步子很沉，好像能发出震动山岳的声响。不过这些只是表象，周择敬知道这人身手极为灵活，杀人时动作利落，不留任何痕迹。

这人叫鲍二，常年藏身于市井之中，为曹家做过不少事。

大嫂过世的那天晚上，周择敬看到的就是这样一个臃肿的身影，迅速从大嫂院子里出来，开始时周择敬还不能确定这人就是杀害大嫂的凶手。

直到瞧见大嫂脖颈上有两道勒痕，他才断定大嫂的死另有蹊跷，谁会对一个内宅妇人动杀机？

大嫂之所以惹祸上身，应该与大哥的死脱不开干系，曹家正好在那时候找上他，曹学士装作关切大哥、大嫂的模样，向他探听消息，尤其是大嫂过世后，曹学士有意问起大嫂的身后事。

最让他疑惑的是，他让人前去府衙打点，衙门里的人极好说话，那些小隶，吃人不吐骨头，怎会如此好说话？分明是有人事先知会过。

这些小小的细节，让他对曹家起了疑心，可是知晓这些又有什么用处？难道为大哥、大嫂伸冤？

他虽然有了功名在身，可还没有正式走上仕途，到底是人微言轻，而且人已经死了，他就算查出真相又有什么用处，大哥、大嫂怎么也活不过来了，弄不好整个周家都会卷入这风波之中。

他该做的是壮大自己，这对他和周家都有好处，既然曹家拿着与大哥的情分做借口，如此关切周家，他自然也能借着这件事和曹家这样假情假意地周旋下去。

于是他请曹家出面帮忙将他留在翰林院，大哥救下太子爷有功，朝廷总要封赏周家，大哥身下只有个女儿，女子总要外嫁出去，有多少赏赐留给她也是无用，不如给他一个恩典，破例让他留在京城任职。

一切都照他的谋划发展，他留在了京中任职，还与曹家走动的更为亲近，去曹家次数多了，又被曹学士吩咐着做事，终于有一次在曹家庄子上，他看到了鲍二。

那个身影他始终记得，一眼就认了出来，并且在得知他是周家人后，鲍二眼睛中一闪异样，虽然随即被遮掩住了，可他已然洞悉了真相。

那天晚上鲍二该是早就到了周家，暗中窥伺着大嫂的院子，准备找机会动手，没想到周择瑞先闯进了大嫂的屋子，周择瑞和徐贵走了之后，趁着大嫂惊魂未定，鲍二突然向大嫂下手，将大嫂吊在了房梁上。