“是我想把你叫进来的。”方停澜接口道，他看向海连，“西莫纳伯爵想请我们帮他办一件事，事成之后恩怨一笔勾销，我和你能安全回到东州。而这件事是否要做，我想由你来决定。”
“什么事？”
方停澜迟疑了一下，才张口答道。
“刺杀琥珀王。”
海连怔了怔，以为自己听错了：“谁？”
“琥珀王阿巴勒。”方停澜重复道。
“开什么玩笑！”海连腾地站了起来，“你知道这么多年来有多少人想去杀了国王，最后全死在了毒蝎琥珀手上的？”
“所以我才说，这件事只能交给你来做。”西莫纳道，“你是唯一能两次从毒蝎琥珀手中全身而退的刺客。”
“那是我运气好。”海连转向西莫纳，“倒是你，为什么要杀国王？”
西莫纳直视着刺客：“因为阿巴勒夺走了我的妻子。”
真是可笑。明明是自己贪婪的想要执掌天下，却拿女人出来做挡箭牌。方停澜这样想着，却没有拆穿奸臣的谎言，而是默默地拿过镜花酒饮了一口。
没人教过一把刀更复杂的事情，西莫纳这个理由对于海连来说，明显比什么“铲除暴君守护缇苏太平”之类冠冕堂皇的说辞来得直白得多，也有效得多。年轻的刺客现在只剩下一件事情要确认：“你同意了吗？”他问方停澜。
“没有。”方停澜直视着海连，“我说了，你是那把刀，所以这件事由你决定。”
“你希望我同意吗？”海连问道。
方停澜闭上了嘴。漫长的沉默后，他用东州话轻声道，“……我希望能和你一起回迟锦。”
海连点了点头：“行。”他接过方停澜手中的镜花酒，向西莫纳二人一扬杯子，“如果你送我和方停澜回到东州，我就答应帮你们杀了琥珀王。”
“喝了镜花酒，就是一辈子的朋友了。”西莫纳伯爵终于扬起了一个没有那么虚假的笑容，他与海连一同饮尽，“祝我们合作愉快，缇苏第一刺客。”
96.
“传说几百年前，容朝的开国皇帝还是个博浪商时，曾在久梦城居住了一段时间，并帮助当时的缇苏三皇子夺得了王位；作为交换，洛甫合战时缇苏为容朝提供了五百条战船，成功将最后妄图弃城出海的残余势力剿灭殆尽。”周不疑悠悠说着话，一边将桌上的糖豆摆出了一个“容”字，“你这算是追随骥尾吗，方停澜？”
“我可没古人那么厉害，但求保命的权宜之计罢了。”方停澜摇摇头。
交易成立的当天晚上，方停澜便被法卢科毕恭毕敬的请进了缇苏使馆，美其名曰是南宏来贵客，自然要好好接待；同时使馆内的警备也增配了一倍的人手，明显就是不到“尾款付讫”的那天绝不会放人的架势。
他看着窗外荷枪实弹的守卫，心头始终有一片疑云无法散开。
“你也别犯愁了，反正现在主动权已经都在那个绿帽伯爵的手里了，干脆走一步看一步，最坏也不过是死在久梦城里，”周不疑伸了个懒腰，“你连海盗窝都去过了，还怕咱们这个破使馆会吃人么？”
方停澜没有说话。
“说起来，你拿什么让西莫纳伯爵同意放过咱们的？”
“当然是拿他一直想要又没能拿到的东西。”
“什么东西？”
“《吉光黄云书》。”
周不疑一惊，糖豆从他手中滚落，骨碌碌落在了地上：“那不是被北边的蛮子抢走的东西吗？”
“北漠只拿到了一部分，还有一部分的线索在我手上。”
周不疑骂了句脏话，明显兴奋了起来：“我听说能拿《吉光黄云书》就能集天下之富，你哪来的线索，能给我看看么？”
对方将来还要与自己合作许多事，方停澜也没瞒他，直道：“这我没法揣在身上，因为线索不是一样物什，而是一个人。”
“谁？”
“那个和我一起的刺客，海连。”
后面方停澜再说了什么，门外的秦唯玉一个字都没听清，他紧咬下唇，往后无声地退了半步，右手指尖死死按住了昨夜受伤的手背，才咬合在一起的伤口顷刻绽裂，疼痛如烈火灼烧。
第71章 幕前七日
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方停澜被软禁在使馆的日子里，海连也没有闲着，他先去给子爵夫妇送了一趟钱，听了夫妇俩的一顿絮叨；奥布里安的新戏《两个盗贼》将在海神节的当天上演，他跟过去围观了几次彩排，甚至饶有兴趣地指出了演员在扮演窃贼时的专业性错误。
半个月后海连前往小夜船坞，将阿克和他姐姐接到了缇苏首都，又托老子爵夫妇帮他姐姐找了一份帮佣的活；至于如何安顿阿克，倒让海连罕见的犯了难，小家伙一口咬定海连欠他一手打架的功夫，黏在海连身后碎碎念叨，像根尾巴似的甩脱不掉，海连被他缠了两天实在无法，只得将少年拎着衣领子丢给了法卢科。
阿克见法卢科的第一眼，就立马老实了。
毕竟治安官的那身黑袍已经足够威严，加上法卢科那张没什么表情的脸和金属般锋利的声音，着实让沙鬼湾出身的男孩脖子一阵发紧，生怕对方看出自己身上那股海盗习气，直接将他送上了绞架。
法卢科上下打量了阿克几眼，“他会什么？”
海连答道：“会开枪，就是枪法不怎么样。”
“……”
他眉头皱得更深，“想在治安厅干活不是光会开枪就行的，你不如把他送去学堂里学两年算账。”
“我倒是想做这个打算，可惜我在久梦呆不了两年了。”海连笑着道。
法卢科看着海连抿起的嘴角，才明白对方早已在这等着他了，男人无奈：“好吧，我来做他的签字人。”
“那太好了，”海连如释重负，“放心，这小子是个聪明孩子，做你的帮手绰绰有余。”
法卢科不置可否，从怀中摸出了一枚钱币丢给了阿克：“当我手下的第一步，去旧房街的烟铺帮我买盒烟叶，要东州的墨金丝；如果没货了，碧南叶也行，多的钱算是我的见面礼，拿去买糖吃。”
阿克嘀咕一句“我又不是小孩了还惦记着买糖”，掌心已稳稳攥住了那枚银币，他朝二人欠了欠身，一溜烟地跑了出去。
法卢科看着少年消失在了门外，这才向海连说起了正事：“时间定下了。”
“什么时候？”
治安官朝刺客抬了抬下巴：“你先关门。”
“绿帽伯爵”那边的计划很简单，每年海神节时琥珀王都会独自在寝宫做祭礼，届时西莫纳会在集会中闹出点乱子吸引毒蝎琥珀的注意力，海连则按地图所给的路线潜入皇宫，在刺杀成功的同时，另一边西莫纳的人也会火速控制禁卫军完成政变。
“其实就是重演了一遍八年前阿巴勒如何登上皇位的。”法卢科将地图交给海连，“只不过如今角色对换而已。”
“你的口气好像不是很情愿？”海连问道。
“你帮治安厅干了三年活，伯爵却从不知道有你这个人，你以为是谁的功劳？”法卢科冷冷道，“我从一开始就不希望你蹚这趟浑水。”
“不管是伯爵，还是你那个朋友，都不是什么好对付的角色。”治安官警告他。
“我知道方停澜不好对付，但是我信他。”海连将地图叠好放进口袋，又看了对方一眼：“那么你呢？你站在哪边？”
“我是缇苏人，只站在缇苏这边。”对方答道。
法卢科说的这话模棱两可，海连也没去深究。他临走时还能对治安官开声玩笑：“你给我的这最后一笔生意太大了，估计你把你卖了都付不起酬金。”
法卢科抬了下眉，从抽屉里摸了枚金币弹了过去：“自由就是你的酬金。”
距离海神节还剩最后七天，西莫纳亲自与方停澜谈过两回，双方十分“友好”地告知了方停澜他的政变计划，递交了结盟的契约与文书，并声称已经为这几名东州贵客在玉兰港提供了一艘船，方便在事成之后供他们离开。
如果不是方停澜依然拘束于使馆中不得出去，双方足以称得上是在平等交流。
哪怕是在费科纳的地盘时，方停澜也鲜有如此被动的时候，让他总是会想起曾经的牢狱光景，所以他心情烦躁也在情理之中。今日秦唯玉受缇苏贵族的邀请去了大剧场，周不疑没有姑娘可调情，早早地去睡了大觉，只剩方停澜一人还留在书房中——纵然消息难以递出去，他依然习惯性的将手中可用的棋子整理一番。