观沧海【CP完结】(117)
他必须得赌。
桌角上那把澜江洪波的扇子时时刻刻在提醒他，颖海如今几乎已是敬王砧板上鱼肉。苏朗目光冰冷，攥紧了拳，无论陛下如何取舍，这场疫症浩劫过后，颖海苏氏恐怕都得受到重创。退一万步讲，就算颖海城注定逃不过此劫，也得由他自己动手，决不能折在敬王、折在周敏才的手里。
苏朗抄起浮云地纪，挥手令苏彰跟上。
老国公的书房内传来几声压抑的闷咳，苏朗走到门前，微微皱了皱眉，刚吩咐了门下小厮去请大夫，就见老国公已经闻声走了出来，不在意地摆摆手叫住人，只道小感风寒，已经喝了药不碍事。
苏朗随老国公进了书门，开门见山，直接说了来意。
老国公听完，不置可否，只定定地看着他沉默了一会儿，良久，才点了点头道：“你比你大哥有魄力。”
那一日，一对祖孙在夕阳下仅仅半柱香的交谈，便对颖海未来的命运做出了孤注一掷的抉择。那时他们并不知道，帝都早在他们之前，就已经交付了山鸣谷应的信任。
“苏朗”，老国公沉声叫住他：“无论这件事结果如何，就算宁州驻军调不来，日后你都得亲自去向陛下请罪。”
苏朗点点头，一步踏出门外：“我明白。”
有苏朗这名归一境亲自开道，东海水军那并不算十分严密的封锁圈当然困不住他们，苏朗持着云起潮生，带着苏彰从北门一路杀出，趁着夜色将苏彰送上了踏往宁州的路。
这一举动显然也打破了颖海苏氏与东海水军僵持，隔日，姜镝怒令东海水军再向颖海城迫近二十里，俨然是与颖国公府彻底撕破了脸。
然而命运的天平已经开始悄然倾斜。又三日，苏朗终于在晚霞晖光里等来了星珲。他们数日未见，星珲在颖海城门前看见苏朗，却并未多言语，目光里染了些许忧色。
令苏朗意外的是，除了谢嶙率领的连松成嫡系驻军，和他们一起来的，还有新任怀泽总兵带来的一支怀泽水军。
苏朗当然没有忘记，现在的怀泽总兵，是由暗转明的天子影卫出身，对陛下有绝对的忠诚，不会听命于陛下以外的任何人。楚珩将浮云地纪交到他手上时，指明了是让他处理怀泽城的事宜，当日陛下还借了他一支天子影卫从旁协助。因此苏朗手里的浮云地纪唬得住别人，却未必调得动影卫出身的新任怀泽总兵。这些人的到来，只能说明，陛下对颖海城的事已经有了计较。
果不其然，一封圣旨和怀泽水军一起到达了颖海，圣谕说，昌州及东海一应驻军悉听颖国公府调遣。
苏朗听完圣旨，却并未放下心，反而轻轻皱了皱。
怀泽总兵许是察觉了他神情有异，意味深长地看了他一眼，苏朗心中微凛，不动声色接过圣旨，又和诸位将领安排了驻军就地扎营，一应事务明日再议。
等到了僻静处，苏朗终于寻了时机开口：“这圣旨不是……”
怀泽总兵高深莫测地笑了笑，直言接道：“确实不是从帝都来的，是我接任怀泽总兵的时候，陛下提早就写好以备不测的。”
苏朗闻言略怔了一怔，眉头轻锁。东海水军左师提督姜镝反心已起，就像苏朗手里的那把浮云地纪一样，一封圣旨其实并不能真正让姜镝退却，恐怕也未必调得动水军左师。陛下若是对昌州局势已经有了计较，多半会直接从宁州等地调军，断不会只传来这样一道轻飘飘的旨意。
怀泽总兵又道：“您也知道，兵跟将走，东海水军乱的不是兵，是将。经此一役，也大致能看得清昌州到底哪些人在跟着敬王搅弄风云了，东海水军左师已是反心昭昭，右师提督秦友方将军倒还可用。谢嶙将军他们此次来的这般迟，就是被东海水军右师拦截的，倒不是秦将军的命令，他们奉的是‘代总提督’姜镝的军令。谢将军不好直接跟他们硬打，也不好不打，进退两难倒被困在路上。直到我带着圣旨赶到，水军右师才退了步。”
苏朗点点头，抬手揉了揉眉心，低声说了句：“昌州总督连松成……”
怀泽总兵忽然出声：“怎么？”
苏朗立刻回过神来：“没什么，有了这道圣旨，倒是能让谢将军名正言顺地接手颖海城防，就算是要围城封锁，也轮不到他姜镝做主，除非他想立时就反。”
怀泽总兵点了点头，又听苏朗微有些忧虑道：“只是写这道圣旨时就算是陛下也料不到会有如此变故，时势巨变，眼下因为颖海疫情，昌州早已经流言四起、民心浮动，陛下……”
怀泽总兵挥手打断他，脸上微有两分笑意，语气却是掷地有声：“陛下当然不会放弃颖海，昌州也该好好清洗一次了。”
他点了点苏朗手上那道明黄卷轴，目光转向宁州的方向，意味深长道：“圣旨上说了，昌州及东海一应驻军悉听颖国公府调遣。还有那把浮云地纪，大人用着可还算称手？”
苏朗心里一震，说不出是什么滋味。
前有浮云地纪，后有悉听调遣。
一个君王所能给臣子的全部信任，陛下一分未留地都给了颖国公府。
……
夜露微浓，长街上一片寂静，苏朗踏着月色回到院落中时，已是亥时了，星珲正坐在石凳上等他。
苏朗脚步微顿，瞬时收敛了郁色，走上前去握了一下星珲有些凉意的手，笑道：“怎么还不睡，今日奔波一天不累吗？”
星珲脸上却没有笑意，只定定地看了他一会，忽然上前半步直接抱住了苏朗，声音有些闷：“出什么事了？”
他从到了颖海就没有和苏朗说上几句话。星珲记得，他上一次来颖海时，也是傍晚，华灯初上，整座城都沉浸在流光溢彩的绮丽颜色里，明灯彻夜不熄，那时他才领略到何为真正的九州繁华。而今日再来颖海，大半座城都暗了。
他还尚未从不夜城的黯淡颜色里彻底反应过来，就在苏朗的院落前看见了一盏白灯笼。
溶溶月色撒下一地清辉，院角的一盏白灯笼映着月下相拥的两个人，在地上斜斜勾勒出几笔清浅的影子。
苏朗慢慢回抱住星珲，几滴泪毫无征兆地倏然落在星珲颈肩，濡湿了初夏的薄衫，烫得星珲心上一疼。
他听见苏朗自责揪心的低声：“我来晚了。”
“是我错了。”
“说好要跟你姓的那只小猫崽，我再也带不到帝都了。”
……
冰凉月色下，星珲抱住苏朗，听他将这些日子以来的悲伤与煎熬，一句句讲给自己听，所有属于苏朗的脆弱和自责都要被遗落在这个难得的静谧夜晚，前方还有无数的危机和变数在悄然等待，等天一亮，他又要变成可以撑得起颖海脊梁的国公府公子。
“星珲。”
“我在。”
不夜城的灯光熄了。
月华如练，满庭白霜。
……
天光倏然大亮，局势并没有因为援军的抵达而就此稳定下来。
颖海北城的瘟疫，在病魔连日肆虐之后，终于到了不可收拾的地步，第一具长满黄斑的腐尸被抬到北城墙根下焚烧时，四起的流言和浮动的民心也彻底成为了昌州的一道风浪。
就在姜镝想借着这道“东风”，打出顺应民意的旗号，又要将念头动到颖海城上时，真正的圣旨终于抵达了风雨飘摇的颖海。
诚如怀泽总兵所言——
陛下说，悉遵尔命。
浮云地纪仍旧回到了苏朗手上，随这道圣旨一起来的，除了出兵昌州边界的宁州驻军，还有帝都太医院派来救灾的队伍，浮动的民心也因此稍稍稳定。
太医院来的这样出其不意又恰到其时，昌州州牧芮何思和东海水军左师提督姜镝对消息的阻拦和封锁，显然并没有他们自以为的好。陛下提早落在昌州这棋盘上的棋子——天子影卫出身的昌州学政和提学御史在第一时间悄然给帝都送了信，太医院的到来也成为焦灼局势里的第一个变数。[1.]
许是前段时日接连下雨的缘故，颖海初夏午后的阳光并不算烈，苏朗和星珲正与谢嶙将军一起在帐中看舆图，就听得外面一阵喧哗，连滚带爬跑进来一个人，满脸惊慌失措——
“公子，不好了！老国公他晕倒了！”
作者有话说：
【1.】昌州学政和提学御史参见第四十章 ，是昌州州试舞弊案后，苏朗帮陛下从昌州世家手里夺来的两个实权职位，放入了陛下的人。