将进酒(269)

孔湫对薛修卓颇为忌惮，薛修卓在储君这件事情上玩得太惊险，又靠着太学风波挤压寒门官员，如今实干派热火朝天，孔湫心里不是滋味。他靠在刑部任职多年的直觉认定薛修卓绝不会束手无措，便说：“你把我等召集在此，想必不仅仅是为了看账本。”

“一事议，一事毕。”薛修卓对孔湫改了称呼，“元辅在明理堂议事时没有对大帅用兵青鼠部一事提出质疑，想来是同意的，但碍于国库空虚，户部确实难以承担军饷开支，所以才没有与太后详议。”

“不错，”孔湫比海良宜在时更加沉稳，“大帅此刻用兵青鼠部，看似是为解离北外患，实则是为荡清大周外患。阿木尔狼子野心，覆巢之下无完卵，眼下助离北就是助大周。”

薛修卓从袖中拿出一张折子，推到孔湫手边，说：“这是我刚才粗算的启东军饷开支，远程用兵不比往年驻守边郡那般便宜，粮车消耗就能吃掉去年白马州的全境税银。”

孔湫看了那折子，说：“去年赈灾就用掉了一部分银子，如今又临近开春，八城春耕能否顺利落实也是大问题。世家不肯归还民田、补交田税，内阁就没有办法批复大帅的出兵请求，你就是算得再清楚也无用。”

“我倒是有个办法，”薛修卓看着孔湫，“此次启东军饷可以由薛氏承担。”

此言一出，不仅孔湫和岑愈，就连梁漼山都愣住了。

众所周知，泉城薛氏早在上一辈就呈现疲软之态，嫡子薛修易是个假清高，成日被群江湖骗子哄得四处欠钱，他们家到现在只有一个薛修卓还能站在朝堂上，薛氏哪有钱？

梁漼山脑中忽然灵光一闪，想起了沈泽川，紧接着想起了奚鸿轩。

孔湫惊疑不定，注视着薛修卓，说：“这么大的数额，我就是以内阁首辅的身份给你打下欠条，也未必能够还上。”

“这笔银子元辅不必给我打欠条，”薛修卓替孔湫倒了杯茶，正色道：“我只求元辅与我合力稽查八城田税。”

驿站外的灯笼摇晃起来，风卷走道上的破告示。阒都东龙大街的笙乐声隐隐约约，穿过驿站的长道，被宫墙阻挡，消失在重檐间。宫墙内的李剑霆坐在榻边，在“当啷”的铁马轻敲声里，想起前尘。

风泉正在替李剑霆放下垂帷，忽然听储君问：“你戴耳坠吗？”

李剑霆肩臂浸泡在乌发里，她望着幽深的寝殿，像是替风泉回答，又像是替自己回答。

“我厌恶耳坠，”她像极了光诚帝的眼睛转向风泉，在昏暗里缓缓笑起来，“戴着像家畜，任人宰割的那种。”

第214章 统帅

这日晴阳高照, 端州城门口乱哄哄的。地上的雪潮湿, 被马蹄踏得四处乱溅。承载辎重的车轱辘在石板间打滑，拽得马匹歪身嘶鸣, 把道给堵死了, 后边的离北铁骑进不来, 只能下马过来搭手。

“这鸟天气，”尹昌内急, 拧着裤腰带, 憋得脸红，“说变就变, 前几日还冻死个人, 今日又晒得老子屁股蛋烫。”

道边跑的都是马, 湿雪溅得人浑身脏。费盛兜着袍子，掖到腰带里，抬手拧住自己鼻子，抱怨道：“这些边沙马怎么这么臭！”

“它们都在戈壁上跑, 想拉就拉, ”澹台虎正说着, 跟前的边沙矮种马就撅起尾巴来拉粪，那粪便掉到潮雪里，冒着热气。澹台虎刮了刮军靴，想把这马拉远点，还没动手，后边就飞驰过几个人, 把热粪溅了他们一身。

费盛面色都憋青了，臭得跳蹦子，看鲜粪袭来就往尹昌背后藏，让老头挡了个彻底。

“跑个逑！”尹昌冲飞驰过去的离北铁骑大喊，又抹了把脸，回头对费盛说，“你躲个逑！”

邬子余勒马，掉头要往这儿回，澹台虎赶忙挥手，骂道：“你娘的，下马！”

邬子余新换的靴子，看他们都脏成了泥人，哪肯下去，放慢了马速，走到跟前，说：“怎么就你们几个？二爷跟府君呢？”

“先进去了，”费盛呼吸不畅，捏着嗓子说，“这雪怎么不早收拾啊？这会儿全堵道上了，你看这脏成什么样子了，我主子的青白袍子下地就给祸害了！”

邬子余打了胜仗，春风得意，正寻思着这几日有空请他们几个喝酒，这会儿被骂也不恼，得意地说：“我忙呢。”

他这边还没笑完，另一头的雪球就飞砸到他脸上。

骨津鼻子受不了了，面色铁青，抡了邬子余一球就开骂：“你笑个逑！天这么热下去，城内的雪就跟着化了，你等着端州这烂官沟漫上来，到时候城内外全是污臭。”

骨津平时寡言少语，因为担负着养丁桃的重任，所以甚少开口骂脏话，去年在图达龙旗受郭韦礼羞辱都没发过火，此刻站在不远处臭得快昏了。

邬子余以往办事都相当周到，这次是被胜仗冲昏了头，在小事上露了马脚。晨阳要是还在这里，铁定会提醒他，可如今换成了骨津，骂他一顿更直接。

后边还站着的三个人都傻眼了，尹昌憋着尿和澹台虎站一排，就等着骨津一声令下马上开干。

费盛小声说：“这脏话耳熟啊。”

澹台虎含含糊糊地说：“逑嘛。”

“呸，”尹昌猫着身说，“不是我教的！”

邬子余已经老实地滚下了马背。

* * *

端州不曾像敦州那般遭遇过大火，街貌仍旧是七年前的样子。商铺酒楼早已闭店，阿赤只留了几家熟肉铺子，蝎子们爱吃这边的卤牛肉。边沙的重兵在这里居住过一段时间，把东西两头的民区全部屠空了，但保留下了靠北的鬼市区肆。

“雷惊蛰就是在这里跟蝎子交易，”沈泽川踩着陈旧的杂物堆，跳上了坍塌的院墙，站在上边能看到北边的区肆，“这地方以前师父爱来，能买到市面上看不到的东西。”

“南边是什么？”萧驰野跨上来，朝南看，“……边沙的马场。”

沈泽川呼了口气，说：“这是座空城啊。”

沈泽川去年在茨、茶两州，曾经担心过从丹城涌来的流民太多，但是现在看来，中博人口凋敝，正是承载八城流民的好地方。

“是时候重理黄册了，”萧驰野看猛翱翔在天际，被晒得犯懒。他今日没着铠甲，仅仅戴着臂缚，“去年主要是三州管制，茶州和敦州守备军稀缺，入籍都是胥吏统一协办，可现在六州尽归麾下，民籍和军籍该分开了。”

民籍隶属户部管制，和军籍并不能统办。萧驰野在阒都担任禁军总督，禁军办差大院就有专门统理禁军军籍的地方，这是禁军和八大营不相容的原因之一。中博枭主没有那么好做，茨州幕僚已经不够用了，六州都需要政务衙门和军务指挥司，还有相对的督察。

“这些事情都不难，余小再能巡查六州要务，这就相当于督查道，我是想让他做中博臬台，他在阒都都察考评皆是优异，做的就是各地外勤，对地方衙门的花样手段都心中有数。成峰虽然不肯随我，但是他肯旁佐其余五州的政务，也算是解决了我的燃眉之急。”沈泽川看猛往回飞，嘴里说着，“胥吏是不缺的，只要各州衙门肯广开门路，人自然会来，缺是能统辖州内政务的要员。”

不仅如此，沈泽川还缺将。

茶州目前是由罗牧在暂管军务，一时片刻就罢了，沈泽川决计不会让他这么长久下去，因为罗牧现在就是三权统辖，左右都察都是由锦衣卫暂替，可是锦衣卫又没有插手茶州政务的职权，罗牧如果动了别的心思，只要他做得隐蔽，就有可能瞒得过沈泽川的眼睛。沈泽川为了避免这种情况再发生，就得尽早确定好各州人选。

猛落在了萧驰野的手臂上，萧驰野说：“钱掌柜也缺。”

萧驰野提到这件事，沈泽川就想到了梁漼山。他看向萧驰野，说：“可惜了梁漼山。”

“梁漼山跟着潘蔺有事干，也不算浪费。”萧驰野给猛媷平羽毛，“我听前几日的呈报，薛修卓要查丹城的田？此事如果真的能够办成，八城无一幸免，那对于世家而言就是重创。”

“还没确切消息呢，”沈泽川说着跳下墙，“详情得等到人都过来了才能知道。”

他们俩人沿着道往回走，等到了落脚的宅子跟前，没见着骨津几个，只有费盛候在这里。

“都去清雪了，”费盛话在嘴里打了个转，接着说，“这会儿是骨津跟邬子余在顶。”