环海探案录(99)
“早朝上的事我有所耳闻，看来有些人当真是坐不住了。”霍青弯身逐一拾起散落在地的奏章，整理好叠回桌头，笑问道：“这不是陛下早就料想到的事么？怎就这样气恼？”
祁靖宁不理他，冲那名低眉顺眼的侍女道：“这儿只有我们三人，不必演戏。且上来瞧瞧，这纸张与当日的可否有异？”
“是。”
女子快步上前，双手接过信件，端详半晌回道：“回陛下，无异。”
“晋惜，孤给你一匹快马和通行令牌，务必在两日之内将此事告知南师爷。”
“晋惜领命。”
晋惜走后，祁靖宁喊入四喜总管，吩咐道：“传孤的口谕，全国戒备，活捉萧予戈。”
“老奴明白。”四喜也退了。
曹秉章得知命令，惊得跌了手中的书本，“知鉴，你说的可是真的？”知鉴点头，为他续上新茶，“小太监来传话时，卫令大人正同下官一道排查京城守卫的漏洞，所以他说的话，下官听得一字不落。”
“先斩后奏？陛，陛下怎会这般下令？”
“不知。可那名小太监是跟随在四喜总管身边的小福子，四喜总管的为人，大人应当清楚。”
曹秉章垂眸思考，好一会儿才说道：“替本官磨墨。”
“若要请陛下收回成命，恐怕还是面见更快。”
“不，本官要向南师爷求助。”
萧予戈慢悠悠坐起身，只觉头昏脑涨得厉害，而身下刺骨的寒凉一下子又将之逼回清醒。他这才发觉自己睡在一张冰床上，环顾四周，眼前所见的只有石壁。
山洞？
他仔细回忆一番，脑子里却是一片空白，只依稀记着嘴里曾有甜到发腻的滋味，以及阵阵惑人的幽香。
穿好鞋有些踉跄地下了床，眼前不住传来的眩晕感令他只能贴墙前行。前方的路很黑很长，仿佛永远都看不到尽头。周围偶有水珠滴落在地的响动，反倒为这条路更添几分幽秘和恐怖。不知走了多久，前方隐隐透进点光亮，萧予戈的腿越发麻木，最终是凭着一口气循光而去。
身子所及之处是座地宫，四角悬挂宫灯，头前见着的光芒正是由此透出。萧予戈深吸一口气，搭着殿门站起，一瘸一拐地走进去，挨着墙壁坐下喘气。
忽听齿轮转动，沉重的殿门竟顾自合上，映出张精致的青铜狐脸，不尽人意的是，狐面并无双眼，失了最关键的神采。
歇息好半晌，萧予戈后知后觉地感到阵阵寒气袭来，不禁抬头观望，顿时哑然。只见地宫的中央正摆着一具冰棺，他双手合十朝前拜了拜，又架不住好奇心驱使，站在棺前白石阶踮脚瞥了一眼。
棺中人仍旧明艳，宛若睡着一般。
萧予戈却是一下子慌了神。
恬妃？
祁靖宁一连喝了三四杯清茶，勉强压住火气，却还是止不住地捶击书桌。
“先是七巧，再是纪司墨和赵吏使，当真觉着孤的人好欺负是么？”又是连续几下捶击。
霍青气定神闲翻过一页书，“陛下生气，只会气坏自己的身子，于他们而言，没有半点坏处。倒不如静下心来好好盘算，看看接下来又是什么样的招数。”
“且陛下谨记，您现在是万人敬仰的帝王，而非环海的小衙役周嘉海。有些事，有些情，他能做，陛下不行。”
祁靖宁咚地一声靠向椅背，倚着脑袋朝霍青比出三根指头，“这是孤的命令。”
“臣是霍青。”
“真是无趣。”
经过些时候，霍青起身放回书本。
“不留孤这儿吃晚饭了？”
霍青背对着他举起三根指头，“三倍。”
“成交！”
作者有话要说：霍将军半掉马！
☆、命悬一线
曹秉章的信与晋惜的马同日抵达环海，南楚杉读完信, 牵过南楚柳送来的缰绳, 绝尘而去。
“大夫人此行可是将自己的身份全然暴露了, 不怕到时会被打击报复么？”南楚柳环胸笑问。
晋惜自信道：“我的直觉向来很准。”
“既然如此，希望你的直觉这辈子都不要失灵。”
“多谢。”
浩荡送行韩允丞后，祁靖宁领着霍青和四喜回书房，一名内侍着急忙慌地跑来，见着人就行礼磕头, 祁靖宁皱眉，“做什么？又砸坏孤什么东西了？”
“不，不是。”内侍直起身子低着头，“是有位大人求见陛下。”
“让他在书房等着便是, 你这么急做什么？”
“因为有人要, 要缉拿他归案。”
祁靖宁与霍青对望一眼, 不等四喜和内侍反应过来，两道颀长身影已飞速消失。
“总, 总管？”
四喜连忙将他扶起, 讶问：“是萧大人么？”
“是。”
“没你什么事了，去忙罢。”
四喜目送他远去，停在原地想了会儿, 还是抬步往书房去了。
祁靖宁并未责怪他的迟到，只是吩咐他上了茶点，又以协商要事为由，将门外所有人员遣离, 包括四喜他自己。四喜心里虽有点计较，可帝命难违，于是带着小福子前去司膳房监督午膳。
“你这几日去了何处？孤还以为你出事了。”祁靖宁觉着自己的心终于落回胸膛，大口地灌下一口茶。
萧予戈睨他一眼，“怎么？你很担心么？”霍青有些不悦，“萧大人，别忘了你作为臣子的本分。”
“谁是他的臣子了？”萧予戈冷笑，“我这回来，纯粹是想看他们要耍什么花招，不是来当祁靖宁的臣子。”
祁靖宁闻言陡然摔了茶碗盖，“南，南子彰？”
“萧三下落未明，以防万一，娘嘱我来做烟/雾/弹。怎么？不许？”
他那跋扈的姿态放在萧予戈的脸上是怎么瞧怎么别扭，祁靖宁取回倾翻在奏折上的碗盖，“没。孤允许。既然‘萧大人’回来了，届时孤会命北都所开堂审案。子彰兄弟，到时还请你嘴下留情，权当是给萧大人面子、”
“再说罢。”
祁靖宁：……
南楚杉一路奔驰，在天黑之前赶到落脚驿馆，嘱咐小二牵马去喂水后，点了馒头和小菜窝在角落用餐。
“听说了么？这回的年宴要请胡人舞女。”
“胡舞？陛下不是最不喜欢这个的么？”
“听说是近日风头正盛的纪大人安排的，而且还有人说陛下的妃嫔也会参与到其中。”
“真的假的？那还真是叫人期待。”
几名年轻男子聊得不亦乐乎，时不时撞杯咬牛肉。
南楚杉咽下一口炒鸡蛋，心道，祁靖宁不是向来喜欢一切从简么？怎么今年倒是愿意大操大办了？
转念又道，帝王之心，果真深不可测。
是夜。
南楚杉简单梳洗一把，合衣枕在包袱上，眼里亮堂堂的，毫无半点睡意。屋里烛火已灭，外头偶有房客走动，衬着半启窗子里透来的呜咽的风，有些催眠。就这么躺了好一会儿，真就迷迷糊糊地睡了过去。
大概是因为换了个新环境，她不住地做起梦，好的坏的连轴转，意识恍惚之时，忽见一道银光掠过。她近乎是下意识地举起头边的竹枕格挡，竹枕一劈两半，也将她的睡意给劈了去，她一手一半枕头，狠命往当中一敲，听得一声闷哼，刺客陡然后退两步。她借助尚且明亮的月光，伺机朝对方下盘扫去，刺客连翻两个跟头躲过攻势，霎时又举刀砍来。
南楚杉勾起一边方凳飞去，正中刺客膝盖，对方单膝跪倒在地，她正要踹出第二张凳子，脚却被床下伸出的手牢牢握住，登时被掀翻在地。那人的手犹如蟹钳，像是要将她的脚腕捏断一般，南楚杉眯了眯眼，一把拉过手边的踮脚小凳，狠命往自己的脚砸去。
剧痛霎时走满全身，对方也因此暂时松了点力道，南楚杉摸索身上可用的武器，却听身后脚步靠近，一道银光直直朝她身上落下！
南楚杉用力闭上眼，疼痛与回忆潮水般打在眼前。
未见谨怀先生昭雪，不能死！
铿。
刀应声而断，又听一声惨叫，温热的液体喷到南楚杉摊着的手背上。
脚腕上的力度重新加大几分，南楚杉咬紧牙关，狠命撑起身子朝后挪动，期间不住摸索可用的物什朝前砸去，砸到后来，竟是不觉任何痛感。
咔吧。
对方的手腕一扭，更为强烈的痛感铺天盖地席卷而来，南楚杉浑身上下已被冷汗浸透，却还是拼命朝后移动，直至摸到断刀。