环海探案录(76)
“大人。”
萧予戈转过头，萧卫正远远地停在门外，双手并在身前，安静地看着他。
“何事？”
“衙役们托我来问，今年的彩灯会大伙儿还能去么？”
彩灯会？萧予戈思索片刻，抬手拍了下自己的额头。这彩灯会定在立冬当日，是环海县历年的盛大庆典，与先前的秋日祭并称为环海的大集会，百姓们对其的重视程度远超除夕、春节等日子。
“我这些日子里外奔波，倒是将这事忘了。弟兄们自然是能去的，不过还是得先帮着百姓们张罗好一干事宜。”
萧卫称是，转身便要离开。萧予戈赶忙叫住他，三两步上前，问道：“你这腰间的玉佩是何人所赠？怎就只剩半块？”且眼熟得很。这话他并没有吐出。
“大人莫不是忘记了？这是当初韩大人替小姐转交给大人的物什，但大人那时并未收下，小姐便让我贴身保存着。对了，还有这个。”萧卫说着，从怀里取出一根簪子，递上前继续说道：“小姐说这些东西很重要，让我务必要亲自交到大人手里。只是到环海之后，我便一直在忙活万事屋的事，竟将小姐的吩咐遗在脑后。该打。”
萧予戈接过玉佩和簪子，“郑小姐可还说过什么吗？”
“不曾。”
待萧卫远去，萧予戈回到原位端详手中物件，玉佩的纹饰与南楚杉当日给自己看过的如出一辙，向来应当就是剩余的部分。只是这簪子……
簪子在手上转了几圈，无论是从精细的做工，还是昂贵的材料中，都看不出任何破绽。难不成真是郑栖昱送自己的定情信物？萧予戈好笑地摇着头，郑栖昱犯不着这般公私不分，如果真想送信物，前来环海游玩时就该送给自己，又何需转了这么多手，令情意大打折扣呢？这般想着，他却是越发看不懂其中的寓意了。
“首饰？”汤君雅笑得将口中茶水溅在桌上，引得母亲与弟弟一顿嫌弃，“我还以为这世上只有南家二丫头才会瞧上你这么个木头脑袋，没想到郑栖昱的眼神同样不大好。”
“永雅，”汤婆婆严肃地轻唤她一声，“取笑弟弟可以，别扯两位姑娘下水。”
萧予戈：……
“永乐，你方才提及的首饰生得什么模样？可否容娘瞧瞧？”
“自然可以。”
萧予戈双手恭敬奉上，汤婆婆好一阵检查后，回道：“碧玉材质通透，做工不俗，当是翠宝轩所售。”姐弟俩一道问缘由。
“理由么？若你们能寻得另一家可收入这样好的原石，能聘得首屈一指的雕刻师的店铺，我便为你们做一桌登仙宴，如何？”
萧予戈与汤君雅面面相觑，连登仙宴都拿来当赌注了，看来是真的。于是，弟弟问道：“娘食了这么多年饭，走了这么长的路，可是能猜出郑小姐送来此簪的意图？”
“那丫头定然是有自己的打算，不过照我看来，与男女之情应当没有多大干系。”
汤君雅擦干净桌上的水渍，“莫非和爹的案子有关？”
“不无可能。”
获取母亲和姐姐的猜想，萧予戈在回程时极为小心，生怕有什么人会上来撞坏怀里的东西。行至百雀巷前，手臂陡然被人拽住，直勾勾地钻进巷子深处，他下意识地护住胸膛，低声冷问对方要做什么。
“我既不劫财，也不劫色。”是易茗棠的声音。
“有什么事不能堂堂正正地约到客栈谈么？”萧予戈的身子有些放松下来，“非要这样吓人，再来两回，没准儿我就要英年早逝了。”
易茗棠松开手，倚在墙上打量他，“怎么这副模样？难不成你揣了什么宝贝在身上？”
“你寻我可是有急事？”萧予戈四下张望，“在南家眼皮底下行事，你还真是人小鬼大。”
“小柳儿早就与我绝交了，就算真的与她为敌，那又何惧？”
“如果是来找我炫耀你的心思，那请恕我告辞。”
易茗棠看着他的背影，“萧三哥，可还记得我同你说过的内宫之乱？”萧予戈转头，奔到他面前，“怎么？是有结果了？”
“结果没有，线索倒是摸到一点。”
萧予戈摆出洗耳恭听的样子，易茗棠清了清嗓子，凑到他耳边说了几句，他登时瞪大眼睛，急问道：“你说的可是真的？”
“这十几年来，我只骗过小柳儿一人。”
萧予戈拍了拍他的肩膀，“两情若想久长时，还是实话实说的好。”
“这不是原诗句罢？”
“管我这么多干嘛。”
哥俩又絮絮叨叨地说了会儿话，萧予戈悄然抬头望天，拱手告退，易茗棠目送他离巷，盘算他的大致脚程后，收起面上笑意，厉声道：“阁下自京城一路跟随，恐怕不止是想同在下一道欣赏环海的风景罢？”
“要是让圣上知晓易家出了个叛徒，他会如何想呢？”女子扶风柳般摇动到易茗棠身前，手中折扇轻抬起他的下巴，媚笑道：“这样好的皮囊，怎就配了个这么叛逆的心肠？”
易茗棠朝后退了两步，以手背掩住口鼻，“你身上的香粉是司香坊的罢？哪位娘娘派你来的？”
“真是个聪明的孩子。”女子的领口略微敞开，隐约能瞧见内里打扮，白皙细长的手挽过乌发，朱唇再度扬起一抹笑容，“这般看来，我还是钟爱你这样的少年。只可惜，你们心里住着的全是南家人。”
“你喜欢我没用，我不喜欢奶牛。”易茗棠眼见她的笑容里蓦然淬上狠意。
“是么？那我就强迫你喜欢罢。”
☆、危机四伏
易茗棠闻言，眉头不自觉皱起, 眼前的景物隐隐变得有些模糊。
“你……这香有问题。”
女子笑道：“这是司药房专配的催/情/香, 无药可解。”易茗棠眉上的纹路更深, 冷道：“苏玉缜，我与你应当无冤无仇。”
“是，”苏玉缜靠近他，刻意抬袖在他眼前拂过，有些冰凉的手指贴在他的面具上, “我不但与你无冤无仇，我还很钟意你。只可惜，我们分属不同的阵营，注定是要对立。在事情还未变得严重之前, 我们还是好生享受如今的欢乐罢。你说好不好？”她的声音软魅入骨, 激得易茗棠脸上、身上开始细细密密地冒冷汗。
“你背后的人, 到底是谁？”易茗棠咬住舌尖，疼痛感和血腥味令他勉强清醒, “你们执意对付南家, 究竟想要做什么？”
苏玉缜又朝前走了几步，直把易茗棠逼到墙角，“你想帮南家？呵, 别忘了，上面那位可对南家积怨已久，你表里不一，届时赔夫人还折兵, 可就别怪我没早点提醒。”易茗棠眯起眼，冷冰冰地盯着她，“你们，莫不是前太子的人？”
“强忍着冲动与我讨论这些，你还真是个有趣的孩子。”说着，她伸出双臂圈住易茗棠的脖子，凑近脸就要将红唇送上去。
陡然，一只酒壶飞来，她抬手一挥，壶落碎裂，潺潺淌出香醇黄液。
“想美救英雄么？恐怕不成。”她的脸紧贴着易茗棠的脸，挑衅似的看向对方。易茗棠嗅着她身上越发浓郁的香气，心神微微有点乱了。
来人慢步走上前，低头瞧地上的碎片，惋惜道：“好不容易排来的黄酒，看来回去后又要挨大哥的骂。”她抬眼瞥着粘得好似连体婴的两人，啧啧两声，道：“这世道还真是无奇不有，连奶牛都能成精出来找男人了。”苏玉缜阴恻恻地笑了，“南楚柳，这酒我稍后会遣人送去县衙。眼下请你莫要打扰我的好事。”
“良宵值千金，只是这青天白日的，不大好罢？”南楚柳单手背在身后，在原地绕起圈子，“你效忠的主子是纪司墨纪大人，而纪大人上头还有个主子。是这样罢？”
“有，还是没有，与你有什么干系？”苏玉缜依旧是笑着的，眼神里满是自信，“你以为万事屋还真能做万事么？我们既然敢堂而皇之地出现在环海，自然早就做好万全准备。好心提醒你一句，就在我们谈话的时候，我的人已经在周围布好箭阵。”
南楚柳仰头环顾，远近皆有暗羽，保守估计至少七八人。饶是面上依旧不动声色，但双拳还是不自主地攥得极紧。苏玉缜见状，又是一阵大笑，随后伸头过去就要亲易茗棠，但面上很快露出痛苦之色。
“你……”她捂着侧腹退了两步，易茗棠顺势贴着墙壁坐下，指间夹着一只小铁蒺藜，而苏玉缜的身上亦有相同的。