环海探案录(63)
这样的煎熬止在厨娘们前来收拾残局那一刻，萧予戈捧着茶杯三番两次用眼睛偷瞄老神在在的纪司墨，心中闪过多个猜想。
如他这样的老狐狸自然不会白白送甜头上门，可眼下自己孤立无援，恐怕不能鲁莽行事。他心中天人交战，忽而听得对面出声，霎时仰头看去。纪司墨正含笑慈爱地凝望他，他陡然有种如坐针毡的感觉，纪司墨问道：“贤侄在环海可是顺利？”
萧予戈点头，压下自己心底的不安，恭敬回答：“劳纪大人记挂，下官一切安好。”
纪司墨闻言却是轻叹出一口气，“贤侄当日犯下的错不足以令你谪往此地。数年寒窗苦读，高中状元一朝富贵，贤侄难道真预备在这个偏远小县白白浪费才华么？”
萧予戈沉默不语。
“不瞒贤侄，我这回离京暗访是得了陛下的旨意。其中意味，想必无需我再多提。当今圣上惜才爱才，还望贤侄莫要辜负隆恩。”
纪司墨这番话道得苦口婆心，教萧予戈有些不知所措。沉默半晌之后，他起身辞行，纪司墨不着急问结果，只说自己两日后就要动身回京。萧予戈拱手道别，转身出门，同进屋的护卫擦肩而过。
那护卫单膝跪地，将手压在心口前，大气不敢吐一发。纪司墨捧过茶猛地泼到他身边，滚烫热气拂过，那护卫的头垂得更低，朝前屈背，在快要贴上地毯时说道：“属下有罪，请大人责罚。”
“怎么处置的？”
“属下已将他们灭门，还扮作其中一人的模样向环海的王捕头翻供。”护卫话语间不带任何起伏的情绪，仿佛是在陈述一件稀疏平常的事情，“想必他们已然将此事回报南楚杉。”
纪司墨点头，上前扶起护卫，又伸手拍去他身上的尘土，微笑地摸了摸他的头，“你做得很好。相较于那个成事不足败事有余的苏玉缜，本官还是更中意你的能力。”
“昴。”
昴得了夸奖，眼里陡然现出一簇光芒，退后半步下跪行礼，“昴定会成为义父最好的工具。”纪司墨拍掌，再度像摸宠物那般轻柔地抚摸他的头发，“真不愧是我一手带大的孩子。眼下前有豺狼，后有虎豹，义父能信任的就只有昴一人，你可莫要背叛义父。”
“义父抚养之恩重如泰山，昴永世难忘。只要义父一声令下，刀山火海，昴皆愿前往。”
“真是我的乖孩子。”
一路跟随的月光渐渐明朗，映出不远处站在树下闭目养神的身影。萧予戈快步靠近，斜落而下的枝叶掩住他唇角笑容。那人恍然睁眼，醉人的嗓音散在风里。
他道：“萧三公子，我家主上嘱我给您带句话。饭不能乱吃，话亦不可乱说。”
“那首诗究竟是什么意思？”萧予戈冷问。
“字面意思。若萧三公子破解其中玄妙，请尽快照办，切勿让主上久等。”
萧予戈双拳紧握，指甲几欲扎破手心，“约定的时间未至，我想要的东西也还没有到手。”
“公子想违背主上？”男子低笑，“公子须知，除主上外，天底下再无第二人能帮公子完成心愿。”
“我明白了。”
作者有话要说：眼见未必为实。
提示得很明显嘞，亲们应该猜到这里说的主上是谁了吧？
☆、失而复得
即便有糕点摆法的提示，南家兄妹依旧只能从烧焦的纸张上读出一个‘木’字, 且还是因萧予戈曾用朱笔特意圈出过。两人相视苦笑, 整理好摊在桌上的纸张, 前后脚出门回家去了。萧予戈恰同两人错开，心中烦躁不已，拐道进了书房。桌上的烛正在淌泪，他扫一眼，只觉比他出门时短上一大截, 然因着南楚杉时常留在这儿看书，倒没有太过把它放在心上。
路过师爷专用书桌时，他偶然一瞥，被漏在外头一角的图样吸引, 不禁上前抽出查看, 顿时怔在当场。出神的时间并不长, 他很快将纸张归位，深吸一口气, 试着以平常心回到椅上继续自己未完的公务, 却很快连半个字都读不进去。
环海县衙例行进行季度大扫除，刚回来报完平安的南楚柳毫无疑问地参与其中。萧予戈对于此事并不熟悉，全然听从南楚杉的吩咐行事, 同南楚枫、萧卫一道前去检查屋顶。南楚柳虽是有几句怨言，但还是乖乖提着扫把、水桶等物进书房收拾。
书架每日都会使用，耗费的工夫不多，相较其他人而言, 南楚柳的工作算是颇为轻松些。仔细擦拭过一回桌椅，南楚柳伸手拉开萧予戈的抽屉，取出其中的物什，打算检查其中是否暗藏小虫子。正当她同一只小蟑螂眼对眼时，支开的窗户里透进一阵风，将桌上的纸张全然吹落在地，她啪地一声用笔筒拍死蟑螂，慌慌张张地跑去捡纸。
一叠公文乱糟糟地堆在怀里，又被极不温柔地摔到桌上。南楚柳一边对照日期，一边归于原样。倏然，她拿过其中一张小纸条，只瞧了最前头三个字，脸便皱得像个老头子。既然萧大人这儿拥有苏玉缜的档案，为什么那时没有交给他们呢？南楚柳心里疑惑不已，阅读得更为仔细了些。越是细读，她的手就越发收紧。
这份档案无论是从哪个方面来看，都比万事屋现存的那些都详细许多，略微夸张点来说，有些像是判官生死簿上的记录。南楚柳不由得陷入沉思，这萧大人究竟是什么来头？
“楚柳姑娘，可是打扫好了？”周嘉海爽朗的问话打断她的思考，她不动声色地将纸张混入公文中，对来人微笑摇头。周嘉海稍稍皱了皱眉，带着几分恐慌说道：“师爷那儿催了，姑娘还是快些弄完过去罢。”
“好。辛苦你跑一趟。”周嘉海嘿嘿笑着摸了下自己的脑袋，“姑娘继续忙，我还要去通知王九哥他们。”南楚柳颔首，目送他离开，随即低头望一眼那张纸，重新投入先前的收拾工作中去。
扫除直至晚饭前才进入尾声，南楚枫送工具箱回库房，让萧予戈主仆二人先去吃饭。萧卫伸了个懒腰，跟在萧予戈身侧，问道：“大人今日可是遇上什么事了？怎么瞧着有些闷闷不乐？”萧予戈脚步一顿，扯出个笑脸看他，“本官向来都是这样，大抵是这几日常有秋雷，闹得夜里不甚安生罢。”
萧卫笑道：“如今枫哥帮着修补好大人的屋顶，今夜或可睡个好觉了。”萧予戈点头，偏头望向自己的屋檐，很快回头问正在转脖子捏肩膀的萧卫，“你在当任二十八星骑时，可曾接受过令自己厌恶的任务？”
萧卫的手微僵，步子有些加快，“大人怎么忽然想起问这个了？难不成是接到这样的案子了么？”萧予戈轻笑，“无事，就是随口问问。本官只是觉着，你跟在我身边三月有余，可我对你似乎还是有些陌生。要是不便回答，就权当我没说过。”
“有过。”沉默片刻，萧卫的声音低低传来，“但这事发生于我加入星骑之前。细节的东西，我倒是有些记不清了，只是记着当时一心只想逃跑。可无论我怎么跑，到最后都会被抓回来摁着头去完成那些事。”他的声音平平淡淡的，并无多少起伏，哀伤与痛苦悄悄爬上他的脸颊，这样的萧卫是萧予戈从未见过的。萧予戈透过他模棱两可的讲述，隐约能望见一个伤痕累累的少年正晃悠悠地站起身，眼里满是不屈和愤恨。
萧家当年固然受到大损伤，但好歹是五大名门之一，瘦死的骆驼比马大，再怎么说还能苟延残喘许久。然依附他们生存的卫家却不见得这般幸运，萧予戈当初从兄长处闻得皮毛，如今又听萧卫提及只言片语，忽觉自己那时选择他到身边真当是个非常明智的决定。
“小战，日后你随我在一处，我定教那些人不敢动你分毫。”
萧卫凝视这位亦主亦兄的少年，对自己身份暴露一事感到疑问。
晚饭过半，南楚柳结束跟兄长的肉丸子大战，堪堪咬进一口胜利品，就见吴玺匆匆而来。南楚杉将新盛好的汤搁在萧予戈手边，问发生何事。吴玺抹一把额上的细汗，抱拳回道：“有人在城外寻得走失的大黄狗，正在公堂等候。”
萧予戈当即起身，不留神掀了一只汤匙，未着半眼，赶忙前往大厅。耷拉着脑袋趴在地上，看上去无精打采的元宝一瞧见萧予戈，登时站起身子，尾巴左右摇晃，冲他汪汪叫了几声。