环海探案录(107)
“曹主事也确认那些收据上的指印属于在下本人，对否？”
“不错。”
祁靖宁招手，把两个萧予戈都叫在一处，“都抬起头来，好好看清楚。”除南楚杉外，一众人齐刷刷地抬头看向长得一模一样的两人，站在左边的萧予戈抬手往脸上一撕，扯下个薄薄的面具。
“莫掌事，可认得我是谁？”他笑问。
“南，南先生？”
南楚枫眼底渗出点寒意，“莫掌事，你亲眼看着萧大人签下名字，按下手印，那为什么最后会显示手印与我的吻合？”
“那就是你们南家合起伙来想要诬陷萧大人。”莫梵嵊索性破罐破摔，“南先生，我真没有想到你是这种人，真是知人知面不知心。”
南楚杉偏头瞧他，“那我且问你，如果当真是我南家诬陷，为的是什么？还有，炎狐君隐藏身份多时，又为何轻易在环海暴露身份？环海人多眼杂，难道他就不怕仇家上门？”
莫管事语塞。
“带下去。”
人刚跨出堂门，一支羽箭咻地飞来，正中莫掌事的心口，他挣扎两下，当场毙命。南楚枫当即飞身寻凶，霍青紧随其后，临了命道：“鹤林，永武，承音，护送陛下回宫。”
南楚杉应了一声，旋即眯起眼，她刚才似乎见到一个银面自房顶一闪而过。
☆、黎明之前
一行人集中御书房，内侍方上好茶, 就听外头有人高喊求见陛下。
获得准许, 卫兵队长快步入内, 连跨刀都来不及卸下，跪地抱拳道：“臣听到回禀，北都所别院证人身亡。”
“承音，去罢。”
南楚杉叫住曹秉章，又冲祁靖宁垂头, “陛下，臣女请求随同。”
“准。”
朱雀正在殿外等候，见人出来赶忙上前迎接，跟在车子后头前往别院。
“久别重逢, 你竟半分喜悦都无？”祁靖宁坐在当中椅上揶揄。
萧予戈躬身, “方才那名刺客, 令微臣觉着有几分熟悉。”
“可还有其他的发现？”
“微臣还发现，霍将军与臣一位故人生得颇为相似。”
祁靖宁微笑, “生人还是故人, 届时你亲自问他便知。这里有孤的暗卫守着，当是无事，你神色不佳, 还是先回去歇息罢。”
“是。”
昴试着张开眼，左方剧烈的疼痛被迫令他重新合上，只得以单目示人。他伸手朝薄帐外摸索，却只触碰到冰凉凉的凳面, 不由得大喊一声，“来人！”小婢女颤巍巍掀开帐帘，掩在床尾轻声问，“公子，您有什么吩咐？”
“我的面具呢？”
“管家收走了，说是大人的意思。”小婢女瞧他脸上青紫，有些于心不忍，又问道：“公子可还觉着疼？可是要奴再去讨点伤药来？”
“无事。”
看来义父是真的打算将我软禁在这里，可是，他为什么还要让人拿走我的面具？
昴闭了闭眼，尽量柔声道：“去帮我找件干净的衣服，再去书架上找两本书来。”
“是。”
南楚杉堪堪收回检查的手，曹秉章便凑了过来，询问陶渊典的死因。
“翠红丹。”她又补充一句，“我环海特有的药。”
曹秉章闻言，着人唤来守卫，一连问了大半晌，不得任何可用线索。南楚杉抬手要来一旁卫兵手中的空药碗，嗅了嗅，回道：“若每次将适量药粉掺在药材里，再佐以蜜饯，不出七日，必将毒发身亡。”
“来人，去找先前那位刘大夫来。”
离得最远的卫兵上前两步，“回禀大人，刘大夫的医馆昨日就已闭门，说是要回家探亲戚，前日还让小学徒送了几日的剂量来。”
“敢在天子脚下杀人，怕不是活腻味了。传本官之命，在沿途十里，不，二十里内搜查刘大夫的踪迹。”
“是！”
“等等，务必活捉归案。”
一队卫兵匆匆离去，南楚杉接过知鉴递来的热毛巾擦了手，说道：“曹大人，可否借一步说话？”曹秉章点头，引她前往书房。
“知鉴他不是外人，能否留下？”落座后，曹秉章问道。
南楚杉颔首，“我亦留护卫朱雀在侧。”
曹秉章为她沏好茶，“南师爷欲言何事？”
“明人不说暗话，属下想问，当日智桥盗走的究竟是什么？”
“这……”曹秉章别开眼，“此乃北都所机密，还恕承音无法告知。”
“盗御宝是重罪，陛下非但没有命大人审案，反而刻意将此事压下。属下愚笨，实在不知陛下的用意。”
曹秉章的指腹在杯上不住摩挲，“高度机密，不可泄露。”
“是鹤林鲁莽了。”
“承音先前答应永武，若他能找到证据，即便逾期，我也可为他破例。南姑娘既是他的师爷，又是他的知己，还望你多加留意。”
“自然。”
离开北都所时，南楚杉意味深长地转头望了一眼。
“朱雀，当年谨怀先生便是在此办公的么？”
“是。”朱雀的声音有些哽咽，“属下第一次见着老爷便是在此地。那年的雪比往年下得都大，可老爷送来的汤却是比琼浆玉液都要美味。”他恍然发觉自己有些失态，赶忙抬袖擦了擦眼角，咧出平日熟悉的笑容，“姑娘接下来想去何处？”
“将军府。”
二人经由管家带路进入大厅，正见南楚枫与霍青争得面红耳赤，准确点来说，是南楚枫在唱独角戏。霍青听得脚步声，放下茶杯抬眼命道：“去上两杯新茶来，再吩咐厨房备晚饭。”管家称是退下，等婢女们上好茶，霍青大手一挥，将人一并赶了下去。
“南师爷莅临寒舍，可有指教？”
南楚杉抱拳俯身，“指教不敢，只是想来拜会将军大人。”
“你是萧家的暗卫朱雀罢？不必客气，坐下便是。”
朱雀愣神，见南楚杉点头，挨着她坐好。
“朱雀？”南楚枫唇角一勾，“青龙，白虎，玄武呢？怎么没跟你在一处？”
“回南先生，他们都有自己的任务，过两日大抵就能入京。”
霍青举杯抿进一口茶，“你似乎有话想问？”所指何人，在场者心知肚明。
“我想问的是，该称呼您霍将军。还是，”南楚杉不甚愉快地咬了下嘴唇，“三爪大哥。”
“皆可。”
她又问，“陛下是谁？”
“这是个很有趣的问题，你该去问陛下。”
正在读奏折的祁靖宁忍不住打了个喷嚏，头也不抬地对桌前人道：“怎的不想着先去拜见你姐姐？她前些日子还在同孤念叨你。”
“深宫女眷，属下不敢肆意窥探。况且，属下有一事禀告。”
“准。”
南氏兄妹在将军府用过饭，又喝下大半碗清肠茶，想着已无他事，齐齐告辞。走出好一段路，南楚杉问道：“你们今日追踪行凶人，可有收获？”
“那人的轻功实在了得，我们才追出几步就将人丢失。不过，后来倒是见着个大人物。”
“谁？”
“庄贵妃。”
南楚杉蹙眉，“可是原先的太子侧妃？”
“正是。她那时正在采花，还请我们喝了杯茶。小杉儿，若得机会，你可前去向她讨教玫瑰豆沙饼的做法。”
“说归说，别流哈喇子。”
朱雀在一旁忍俊不禁。
返回霍青告知的宫殿门前，门陡然打开，走出两个面色沉重之人。
“汤大人，别来无恙。”突如其来的问好令汤格潇有一瞬的失神，但他很快回复常色，同对方行礼，“南先生。南师爷也来了么？”随即转过头，“萧大人送到这里即可，本官认得路。”
“大人慢走。”四人齐声送别。
萧予戈停在门边踌躇，片刻后问道：“小杉儿，你有空么？我有话想同你谈。”
“嗯。”
不等妹妹动身，南楚枫倒是先去勾了朱雀的脖子，佯作嫌弃道：“你身上这是什么味？走，哥哥带你烧水洗澡去。”说着，二人的身影很快消失在殿内夜色中。
“我来帮你。”看得眼前人有些生疏地推动身下的车子，萧予戈顿时绕到她身后施力，稍稍用力就将车子推过门槛，又转身合门，领人往花园去。
夜静谧，风过暗香散。
萧予戈在鸢尾花丛前停下脚步，走到车前单膝跪下，低声发问，“严重么？”
“皮外伤，过几日就痊愈。平日里总是走得腿疼，眼下有了助力的车子，倒是乐得自在。”南楚杉轻笑，“永乐似乎瘦了些？可有好好吃饭？”