大小姐请当家+番外(94)
叶敬卿甚少说这么多话，突然要他好言好语安慰别人，倒让他极不适应。“她小时侯被管得太严，行动只有许与不许两样。物极必反，反而成了个惹祸精。一开始她习武就像闹着玩，是我和明月一鳞半爪地教她。后来甘将军殁了，明月被贬入宫为奴，这期间谁也无暇顾及她。庄主有偌大家业要管，白承桐又与她不亲近，她……其实孤独得很。”
“现在沈庄主没了，雷当家年纪越来越大，杜瑾行事冒进不留余地，莫轻寒是个好好先生——这两人一人促着她，一人纵着她，江湖上想拉拢德威镖局的势力又多，她突然接过德威镖局的担子，其实拿捏不好该如何行事。相较于其他那些虚头巴脑的东西，她更需要的是那个为她托底、拉着她、不让她迷失的人。”
“我……”
“你就是那个拽着她，让她不致走歪的人。”叶昭心下犹豫，正待开口，被叶敬卿一口截断。“前几日我还觉得你会因怒急失了分寸，到底最后也没冲严方下手。你幼时从那种地方出来，我一直担心那段经历会对你产生影响，现在看来，是我想多了。”
“频频朋友再多，毕竟各有各的一摊事。你就替我们好好照看着她，勿让她堕入邪道。”走之前，叶敬卿轻轻拍了拍叶昭的肩头。
停灵第五夜，杜瑾日夜兼程地赶了过来。
得知消息他便快马加鞭地往叶城赶，自从沈归雪失踪以来，德威镖局就没一天好日子。承顺镖局崛起，好几家大客商都转投了承顺镖局。本来，德威镖局除了镖局业务之外，还有一些其他的产业，只是其他产业账期都长，平日里周转最快的就是镖局了，镖局进账少，其他产业一时挪腾得就有点挪腾不开。
一想到这些事，杜瑾就一个头六个大，心里还有些替自己这个小师妹不忿。德威镖局还没倒，俨然已经有了众人推的架势。
迈进院子杜瑾愣了一下。莫轻寒与叶昭都在。莫轻寒这几日一直在镖局帮忙，叶昭则是有空就跑来守着，但谁都没见到沈归雪的面，只好陪在院中说话。边地夏短，此时夜里已有了凉意，无风，经幡在月色之下沉默地垂着，惨白如霜，怎么看怎么凄凉。
莫轻寒一见杜瑾便起身迎上去，杜瑾呆了呆，心中紧绷的那根弦骤然松下来，也不知是感激还是伤感，带出心尖儿上一缕酸软。
杜瑾抿抿嘴，“我去看看频频。”
沈归雪不许别人进灵堂，杜瑾推开门，蜡烛、明灯灭了一多半，剩下的也都将灭未灭了，棺椁和跪坐着的女子陷在昏暗中，连影子都黯淡得跟夜色混在一处，看不甚清楚。
杜瑾一一点上新烛、给灯盏添上油，灵堂内瞬间亮堂起来。沈归雪跪坐在棺材前用来磕头的蒲团上，垂着头，眼皮都没动一下。这些天，她一直跪着这里，中间几次不知是昏了过去还是太过疲惫睡着了，睁眼发现自己伏在地上，也就那么死狗一般趴在那里一动不动，直到什么时候再昏昏沉沉地直起身来。
不言不语，不知在想什么
“频频，是我。”杜瑾平静地跪在她面前，拉过她受伤的手，在地板滚爬几天，那缠着伤口的绷带已经变得灰不溜秋，进来时，叶昭就让杜瑾带了新绷带，他耐心地将旧绷带拆下，换上新的。
沈归雪垂着眼睑望向地面，一动不动。
“我要跟你说件事情。武林盟会发现了梅若霜的行迹。”杜瑾顿了一下，“本来这事与她无关，毕竟悬赏令针对的是白承桐。但她非要出去找白承桐，人家都以为她知道白承桐下落，逼得紧了，她出手伤了几个人。”
沈归雪毫无反应。
“这事可大可小，我来问问你的意思。”杜瑾问道。
叶昭和莫轻寒就在门外候着，听不到沈归雪的回答，叶昭忍不住要进去，却被莫轻寒一把拉住，轻轻摇头制止了他。
许久，沈归雪开了口，“派人跟着她，迟早能找到白承桐。”她声音粗哑，好像把喉咙按在粗砂纸上打磨过一番，“放些风声出去，让更多人知道这件事。”
叶昭心里紧了紧，这是打定主意要拿梅若霜为饵，诱白承桐出来，再让更多的人去围捕他了。
“那梅若霜呢？”杜瑾紧追了一句。
隔了很久，沈归雪才说，“她毕竟是镖局的人。若要罚，也得德威镖局来罚。”
杜瑾点头。缓缓道：“后日便要出殡了，还需操持一整天，频频，让叶昭送你回去，好不好？”
沈归雪再度垂眸不言。叶昭等了半天，此时是再也等不得了，大步跨进来，弯腰便要搀沈归雪起来，沈归雪哪里还站得起来，叶昭一拉便觉不对，也顾不上什么唐突不唐突了，顺势将沈归雪打横抱起，转身便向灵堂外走去。
抱起人来叶昭心里一惊。以往他身边那么多莺莺燕燕的，环肥燕瘦，抱在怀里满满实实，但叶昭从未这样打横抱起过哪个姑娘，只觉轻得不像话，不是因她身量娇小的那种轻，而是抱在怀里却总感觉隔着些什么，轻飘飘的抱不踏实，好像拢着一只蝴蝶，捏着一张纸，没处用力，稍不留意就会被风吹走一般。
“频频。”不知怎的，叶昭心里一阵慌乱，手上加重了些力。从灵堂回沈归雪房间，路程并不远，但他却足足走了一刻多。
沈归雪的头靠在他肩上一动不动，叶昭只觉有千言万语想说，却不知该从何说起。走着走着，眼前模糊复又清晰，夜风一吹，脸上冰冷一片。
男儿有泪不轻弹，沈归雪没哭，先落泪的却是叶昭。
莫轻寒和杜瑾并肩看着叶昭抱沈归雪离开，半晌，莫轻寒问道：“茂川，你觉得，频频的武功与白承桐相比，差距有多大？”
杜瑾一愣：“她哪是白承桐对手……若论武功，她也就堪堪自保。我是不会让她去找白承桐复仇的。”
莫轻寒摇头：“白承桐已武功大成，与他一较频频必输无疑，但频频的长处在武功之外。”他说，“这次德威镖局吃了这么大亏，连沈庄主都……她不会善罢甘休的。”
杜瑾黯然：“往前倒推三四个月，若有人说德威镖局会败，我是不信的。可如今白承桐背后有势力扶持，我也不敢说这话了。”
莫轻寒偏头看他，“你要帮她么？”
德威镖局四个分庄的当家各有各的股份，当年沈归雪背着沈德佩偷偷设立百福庄镖局时，许以杜瑾四成半的干股。杜瑾的娘亲是滇南土司的女儿，德威镖局蜀中分庄垄断了茶马道的行镖生意，他自己又占百福庄的四成半干股，若以长远计，假使沈归雪一意孤行要跟白承桐及承顺镖局死扛，他完全可以自立门户，或者坚决反对沈归雪，保护好蜀中的家底才是上策。
杜瑾叹了口气：“我还能有别的选择吗？”
出殡
这一日天朗气清，前夜下了一场雨，但第二日阳光大盛，颇有些秋高气爽的态势了。
经幡如雪树般林立，纸钱随风飘扬，诵经之声呢喃，从白昼到黑夜，连续不绝，让整个德威镖局都淹没在一片肃穆之中。
在出殡的前一夜，有鸢信冒雨来报，说梅若霜与白承桐在麦积山附近接头，几大门派黄雀在后，将两人堵了个正着，打斗中，梅若霜坠崖，白承桐连伤十一人，负伤突围，不知所终。
沈归雪得此消息，微微冷笑，当即修书一封命人连夜送到南宫盟主那里去。杜瑾和叶昭问她如何打算，却什么都打听不出来。
经此两个多月的折腾，德威镖局元气大损。庄主死得窝囊糊涂，原本青年一辈的翘楚白、梅，死的死，逃的逃，镖头也死伤无数，一时人丁寥落，头上还顶着丢饷的恶名。偌大一个德威镖局，内外交困，连丧事都是在远离洛阳的边城，靠沈三爷带着零零散散的人张罗。
幸好，来吊唁的人也不多，几人尚且能应付得来——这又何尝不是莫大讽刺呢，想当初沈归雪一个简单的生日宴，多少江湖名流道贺。如今命运翻覆，来送沈庄主的人寥寥无几，那个曾让她心心念向往的江湖，她以为的热血沸腾、行侠仗义的江湖，以最残酷的方式给了她重重一击。
沈三爷带着七八个镖局弟子，身披麻衣站在廊下，等着沈归雪出来。这是德威镖局在叶城仅剩的人手。叶钧卿派了穆雁南作为叶王府的代表，莫轻寒、叶昭只做是沈归雪的朋友来帮忙。来吊唁的江湖人士不过十数。