大小姐请当家+番外(87)
沈归雪小心翼翼地收起失望，笑道：“好，我等着。可是有件事等不了，你尽快来见秦谷主，早日把跟城主的双续解了，也了我一桩心事。”
她心事不止这一桩。东南海患来得突然，去得也诡异，如今已经迅速平息了下去，与此同时，发迹于东南的承顺镖局突然发力，不仅降低了行镖资费，还又开辟了两条线路，直逼江南。
德威镖局虽家大业大，但沈归雪毕竟不能全盘做主，行动都要向沈德佩汇报。此时与承顺镖局正面刚也不是办法——德威镖局行镖线路多且长，全面降价根本维系不了多久，她立马提拔了两个在德威镖局效力多年的二等镖师为一等镖师，并央她爹出面，请来黄河十八舵的首徒和武当掌门的关门弟子，直接聘为一等镖师。
六个一等镖师坐镇洛阳，暂且够用，杜瑾回了蜀中，沈归雪避开承顺镖局的锋芒，在帝都至叶城的西北线路上，开始如下棋落子一般部署中转站——有了黄河十八舵的助力，她布点也尽量挨着十八舵的渡口城镇。中转站需要人也需要仓库，银子泼水似地花出去，一个月之内，她在帝都和叶城的线路上铺设了六个点，花掉去年德威镖局全部利润的四分之一。
承顺镖局一点点蚕食着江南的业务，江南、东南小镖局林立，之前唯德威镖局马首是瞻，这会儿也都缩起头来看两大镖局斗争，有的还跟着承顺镖局偷偷降了价。
多年之后，沈归雪想起这段，仍会为自己当年的选择而懊悔——她本该让梅德广和梅若霜父女回杭州去主持大局，稳住江南业务，但是她不敢。她怕梅若霜一走了之，更怕梅若霜为了白承桐，而弃镖局利益不顾，与承顺镖局暗中合作。
于是梅若霜和梅德广就继续留在永乐镇。边关干燥炎热，梅德广虽然没说什么，身体日渐不好，梅若霜也日益消沉。反而是西北分庄的当家雷德泰去了杭州，代为主持江南的事务。
这一系列的调动，沈德佩都看在眼里，但愣是一句表态都没有。只是某一天突然将沈归雪叫到身边，推给她一枚印章。
“这是……”沈归雪拿起那枚印章仔细查看。
“这是山河印。”沈德佩道。“帝都南宫家、洛阳沈家、蜀中唐门、宁波陈家、广西梁家。这五大家族俱是江湖上家底丰厚的家族，当年在武林浩劫中，本是为了抵御外族江湖势力屠戮而结盟，同气连枝说不上，但一家有难，另外四家帮衬总是有的。爹爹今日把它给你。”
沈归雪像被烫到了似的，赶紧把印章放下。“好端端的，给我这东西做什么？”
“你小的时候，其实南宫盟主上门提过亲。”沈德佩有点感怀又有些伤感地打开了话匣子，“当时爹爹想，怕你嫁到大家族受委屈，与其选南宫家，不如选个称心如意的从小培养、继承家业，但你不喜欢。要爹爹说，选择叶昭，不如选同为武林世家的南宫家。可爹有什么法子，你自己喜欢。”
沈归雪脸红了，咬咬嘴唇道：“爹爹，叶昭不是贪图功名利禄之人，待到叶城打完仗，他就会辞去大统领一职去洛阳。”
沈德佩叹了口气，“不说他了。这印章你收好，必要时可以寻求帮助，待到你需要财力支援时，只要山河印家族过半同意，其余四家会不遗余力地支持你。只是人情借起来容易还起来难，不到万不得已的时候，不要轻易动用。”
沈归雪点头称是，将印章收了起来。正待告退，突然回首踌躇道：“爹爹，咱们家……到底还有些什么样的关系？”
沈德佩平静道：“什么什么关系？”
“林夫子，他不是一个普通的落第秀才吧。”沈归雪说，“还有小时候，甘将军带明月来家做客，曾给过我一块玉牌。那玉粗陋得很，只是因着是明月所赠我才一直收着。可是曹三娘有一块玉质一模一样的牌子，上面有草木的图案——我那块上面是火焰图案；茂川哥哥也有一块，说是杜四叔当年跟人做茶马生意时人家给的，上面是水波图案。”
她的猜测因杜瑾来到而更深一层。之前特意让丁一鸣从洛阳取来妆奁匣子，杜瑾一见那玉牌便稀罕道，“这跟我家那个差不多。”沈归雪皱皱眉，“所以我的那一块，是甘公令吗？甘将军为了避免家小怀璧其罪，把它当个小玩意儿留在了我们家。”
沈德佩没回答这个问题，只是道：“人在江湖混，自然关系路子越多越好，但终究想要别人看重你，还是要凭实力。否则关系再多，终会成为负累。”
话说到这份上，沈归雪不敢再多嘴，应了声“是”便退了出去。这些天她也累了，太多的事纠缠在一起，此时此刻她只想休息。
从沈德佩房间中出来，她愣了一下，叶昭靠在影壁前等她，像是等了许久，怀抱一捧蓟花，有些微微的不耐烦。灯影之下，大统领一身利落打扮，更显蜂腰猿臂，俊朗而神采飞扬的面孔在灯光中，蒙上一层淡淡的温柔。
沈归雪快步走到他跟前：“你怎么来了？”
“过来看看你。”叶昭笑道。手臂一揽，将沈归雪带离沈德佩窗口的目视范围，转到影壁的另一侧。“过几天要出去一趟，这次要走十天半个月，我怕等我回来，你已经回洛阳了。”
沈归雪有些疲惫，一靠近叶昭，整个人不由自主就松懈下来。张口便道：“不会。等你回来我再走。”
“真的？”叶昭大感意外，有些惊喜。
“嗯。近期还有一批药材要运进叶城，我再盯一趟。”沈归雪懒懒道。她有些困倦，但又不想现在就回去。“还没让你见秦谷主呢，总得让他看完，我才能放心走。”
恶人谷
秦谷主花了两天时间，把叶钧卿和叶昭上上下下瞧了个遍，出来后，对上沈归雪殷切期待的目光，尴尬而不忍地轻轻摇了摇头。
关于“双续”，曹三娘记载得也不是很清晰，大约是在她自己也没很明白时就仓促用上了，秦谷主将相关记录仔仔细细研究了一般，再探两位患者身体，叶昭一向强健，除了内息略弱、呼吸太深之外，全身上下没病没痛的，相应的，叶钧卿虽然一脸病容，但也没有任何不妥，只一样，用金针刺叶昭的穴位时，叶钧卿也会有感觉，反之亦然。
搜不到毒，探不到蛊，这更像是一种……巫术。医者谨慎，虽然嘴上不说怪力乱神，但对这种诡异之术始终敬畏。此时既没法说有救，也没法说没希望。
沈归雪一看秦谷主那表情，便明白了□□分。勉强笑道：“辛苦谷主了。”
“往好的方面看，至少现在有一寸青，城主和叶统领的药还能继续配出来，好在这药方，曹师姐写得详细，待我再从药理上分析分析，或许会有进展。”终是不忍心看沈归雪那副表情，秦谷主低声安慰道。“医术也是慢慢发展的，之前甘姑娘的毒也没法解，你瞧现在不也有了能缓解之法了么？耐心等待，总有能解出来的一天。”
沈归雪硬生生咽下那句“可他没那么多时间等”，向秦谷主行了一礼，便去看叶昭。
一进门便晃了眼。
她从未见过叶昭这副打扮。叶昭本就眉眼浓重，脸上线条利落，又兼着年少位高得城主宠信，不论穿官服还是常服，总是有种意气风发的张扬之感，如今换了一身戎装，轻甲在身，面色沉静，竟凭添几分威猛狰狞的冷硬。
按理说，身为城主大统领，叶昭要么替叶钧卿私下办事，要么就长伴叶钧卿左右，只要城主不上战场，断没有大统领单独出战的道理。上一次他一身戎装，还是五年前叶钧卿作为主将上战场时他伴随左右。
叶昭时常替叶钧卿处理一些秘密事务，他不主动说，沈归雪便不能问。沉默了一会儿，沈归雪先开口道：“待我去帝都，再找找章太医。他是秦谷主的师兄，主攻的方向也略有不同，或许会有新发现。当然，你要能抽空一道去就更好了，让大夫当面看，总胜过光凭一张嘴说。”
这个结果，当事两人自是知道的，叶昭见沈归雪一脸故作轻松，眼里却冒着不甘的火苗，便知她期望过高受了打击。暗叹一声，招手道：“频频过来。”
沈归雪顺从地坐在他对面，叶昭伸手，用两只手包住沈归雪的一只手，举到眼前。铁质的护腕挨着她的皮肤，一片冰凉。