大小姐请当家+番外(8)
——多少还是在意她性命的。意识到这一点，沈归雪心里略有暖意，也是后怕也是懊恼，也是一想到那人刚才说话的态度，又凭添许多不称意来。
“这又是哭哪一出。”叶昭哪知她心里弯弯绕，默默地把方才两人对话又咀嚼了一遍，没想出个所以然来。
虽然摸不着头脑，但傻子也看得出来，自从白承桐赶到，气氛就变得微妙起来。这对未婚情侣，压根就不像江湖所言那般神仙眷侣。更何况叶昭不傻，这时才不会上赶着给沈归雪添堵。
跟着白承桐的一众随从也赶到了平宁关。此来边关，德威镖局阵仗甚大，除了钦点的女婿白承桐，还有杭州分庄的二当家梅若霜，以及沈家的老管家沈三爷，此外，随行镖师、伙计足有二三十人。
沈归雪一恢复气力，马上就找沈三爷，“平宁关耽搁了太久，来不及去明月山庄了。我给重华公子写了封信，还请三爷帮我发出去。”沈归雪把信装在信封里，递给沈三爷。“——三爷你别生气，那些人真不是我招惹的。我多少年才出一次门，是吧？再说我现在这不好好的吗？”
沈三爷的山羊胡一抖一抖，眼睛因生气而瞪大：“我哪敢生大小姐的气，啊哟，生气的是庄主，这番话你留着回洛阳给庄主解释吧。”
沈归雪撒娇道：“你不说桐哥不说，等回洛阳我爹早忘这事儿了。三爷一向疼我，我知道你不会看着我被我爹罚的，对不对？”
不提白承桐还好，一提白承桐，沈三爷就想起了“和大小姐一起逃跑”的叶昭。自从见了他，沈三爷就没给过好脸色，瞟过来的眼神里只有六个字：诱、拐、良、家、妇、女。听沈归雪这么一说，沈三爷欲言又止地叹口气，揣起信扭头要走，又被沈归雪叫住：“你记得跟那人说，我要在叶城亲自跟他见上一见，让他准备最好的碧潭雪芽，价格嘛还是老价，我们要的多，给的又是现银，他没理由拒绝。”
沈三爷却有些踌躇：“大小姐还是跟庄主或者白镖头知会一声得好。就算他卖得便宜些，要这么多，千数两银子还是要的，府上也不能给小姐一下挪这么多钱。”
听闻这话，正在隔壁收拾行囊的叶昭忍不住竖起耳朵，悄悄觑着门帘缝瞧那两人。他此去永乐镇，本是得知叶敬卿要见一个故人，专门去堵人的。叶氏兄弟失和，叶敬卿的心上人又总是病恹恹的，据探子传回消息，似乎二人的日子过得也不怎么样，想来该是有“故人”帮衬，只是他没想到，这个故人，竟然就是这个半路捡他回来的大小姐。
更让他纳闷的是，不当家的沈归雪如何拿出这么多钱来补贴叶敬卿二人。下一刻他便知道了，只见沈归雪毫不犹豫，袖子一撸，解下腕间那串镂空万字赤金珠的手链，递给沈三爷。
“这……”沈三爷犯了难。
叶昭也大感意外。他瞟见过沈归雪这串珠子，做工精细，金珠颗颗黄豆大小，浑圆均匀，价值不菲。没想到她竟眼睛都不眨就给了出去。
“这是订金。你跟他说，让他保管好，等见了面我自是能凑够银子的。”看沈三爷一面不情愿，沈归雪声音沉了一沉，有些不高兴。“这是我娘留给我的，我怎么用，好像还用不着跟我爹或者桐哥报备吧？”
明月山庄
一行人第二天便往西北去，直奔叶城。不知是赌气还是真着急，沈归雪取消了去的行程——其实明月山庄并不远，向北一路坦途，到靠近焉支山的地方便是。若是骑快马，不过一天的脚程。
也不知是因了那日白承桐说话生硬，还是没去成明月山庄，反正，一路上沈归雪情绪不高。叶昭旁敲侧击地问了几句她与叶敬卿的交情，也只得到“少时便是好友”这样敷衍的回答。
这边叶敬卿没等到沈归雪人来，先等来一帮不速之客。
背靠焉支山，明月山庄说不上大，布置却精巧。门前一条大路蜿蜒直接官道，不过一炷香路程，周边村镇集市一应俱全，倒也便利。小小一座山庄孤零零地伫立在山脚之下，那大门常年紧闭，附近村民皆传这是京城王爷的私宅，养着一个外室和她的儿子。
的确少有人能跨过那道门。这些年来，除了每旬有附近菜农挑担菜送进去之外，谁也不知里面什么样子，那些试图闯进山庄的人，往往来不及进入院中，便葬送在断水刀之下。
但总有源源不断的闯入者试图打破禁忌。这一夜，闯入者猝然发动了攻击。
八个杀手悄无声息地落入明月山庄，目的明确，一进前厅，便轻车熟路地绕过照壁，直奔后院。
来人行动一致，进退有度，警惕地边走边观望。这明月山庄安静得诡异，夜寒霜重，明明整个山庄笼罩在一股奇异的清冽药香之中，却偏偏不见人影，连个仆从或守夜人都没有，就像一座鬼宅，亦或是仙宅，散发着袅袅的冷气。
直到一柄刀破空而出。月光之下，那刀划出一道凄厉的弧线，干脆利落地直取为首的杀手头颅。只见一高大的影子一旋一折，翩然落地，回刀在手，身形快如鬼魅，而那为首的闯入者头颅咕噜噜地滚在地上，鲜血溅落，甚至那声惨呼还是在身首分家之后才发出来的。
知是已被发现，一声呼啸，剩下的杀手齐齐行动起来，四人分别占住东南西北四角，将叶敬卿围在了中间，剩下三人则飞速向后院掠去。
除不掉叶敬卿，就除掉甘明月。围攻叶敬卿那四人是必死无疑了，他们的任务，就是拖住他的脚步，给剩下三人留足铲除甘明月的时间。
月光虽亮，照不明朗叶敬卿阴恻恻的表情。“自寻死路。”他冷冷道，手轻抚过断水刀，毫不畏惧地将后背留给对方，直指北角持剑杀手。
他很少失手，因此也就丝毫不畏惧自己的空门是否暴露，反正，杀手总是没他快的。
断水刀乃江湖名器，它比一般的刀更薄，更锋利，月光照下来，刀身反射出冰冷的光芒。这四人俱是长兵刃，一起向他攻来，叶敬卿足尖一点，刀起，大开大合，搅得流霜都改变了方向。
然就是这四人稍一拖延，剩下三名杀手如野狐一样，几个跳跃，消失在月下。
后院有房间若干。三名杀手像是知道这院子部署一样，直奔最深一间。清冽的药香味便是此处最浓。深色帷幕低垂，将那张精致的雕花木床包围起来，大门霍然被推开，催得帷幕飘动，偌大房间竟没有一丝声响。为首的杀手一把挑开帷幕，火折子一闪，久病的甘明月双目紧闭，神色安详，看上去睡得正酣。这等机会难得，杀手掌中剑冲着她喉咙刺了下去。
就在千钧一发之时，甘明月霍然睁眼 ，侧身一翻，滚向床里面，从枕下抽出一把精钢短刀，一个反手，格开刺向自己喉咙的那柄长剑。杀手也没想到她竟如此凌厉，人还在床上伏着，手肘向后一划，短刀长吟，一招长虹贯日，在周身划出一道弧光，将自己护在一片刀风之中。
甘明月虽难以以一敌三，但给自己赢得了喘息的时间。只在片刻间，叶敬卿半身挂血，直抢入门中，他已解决掉门外刺客，剩下三人只顾与甘明月缠斗，哪想到断水刀竟能如此迅速地解决自己的同伙，猝然回防，杀红了眼的叶敬卿被激起了凌厉的怒气，断水刀快成一道残影，毫不犹豫地将来犯者斩杀于刀下。
那日在永乐镇，沈归雪的担忧并非毫无道理，莫轻寒是当世难寻的武学奇才不假，但他性子平和谦谦君子，来江湖好像只为这么轻松地走一遭，看看风花雪月，闲云野鹤地游历一番；叶敬卿却不是如此，他身上有种时刻准备搏命的疯劲，机警而狠厉，这两人若是交手，莫轻寒还真不一定能占到便宜。
叶敬卿的刀法师承“北刀”一系，刀圣陆光曾是与“南剑”不鸣老人齐名的侠客，但“北刀”却不像“南剑”那般避世，如今北边的用刀名家，往前推二十年，或多或少都受到过“北刀”的影响，大焱名将甘将军戍边时，也曾向北刀讨教过一二，后结合军人阵前杀敌的刀法，创造了一套刀术，名为“大辟刀法”。
只可惜没等这套刀术广传于军中，甘将军便身死朝堂，有限几个传人，便是如今重病的女儿，以及叶城老城主家那几个孩子。