大小姐请当家+番外(6)
白承桐学的是剑，但他没拔剑，他用了一串菩提子。
群盗先动手。匪头子一刀劈来，却没使全力，意欲试探这个年轻剑客的虚实。刀锋擦袖而过，割断了白承桐手中的菩提子串。那是一条普通的菩提子手串，星月菩提颗颗如小拇指甲盖大小，白承桐反手牵住被挑断的菩提子串，顺手一撸一扬，行云流水，菩提子便如弹丸一般疾飞。只听得噗噗声响，便有五六人中弹，为首的盗匪一弹毙命，那颗菩提子从他身后打去，直嵌在脑壳上。
白承桐一战成名。
此事叶昭也有耳闻，白承桐名声不错，可称正直妥帖。德威镖局能一家坐大，很大程度上源自沈德佩笼络得一批本领高强的人，或好友，或客户，或手下。而白承桐，无疑是德威镖局高手中的佼佼者。早有传言称，沈德佩有意栽培白承桐为自己的继任者。今日一聊，所有的事情都串了起来，原来沈德佩的算盘在这儿打着，培养白承桐，然后将女儿嫁给他。这样，女儿的终身依靠和德威镖局未来几十年的发展，就都有着落了。
而这个脾气火爆的沈归雪，就是未来的“白夫人”。初听到这个消息，叶昭头一个反应就是，赶紧给沈归雪作揖告罪，大喊失敬，然后脚底抹油走人。如今看她这满脸恼怒，想来或许另有隐情——毕竟，再舍不得独女，沈归雪也是十八九岁的大姑娘了，就算江湖儿女比不得书香门第官宦小姐嫁得早，但沈家好歹也是武林世家，何至于让女儿年华蹉跎至此。
“她不会是逃婚了吧？”这个念头一闪现，叶昭头嗡地就大了，白承桐的未婚妻逃婚，跟自己跑了好几天，这……想想就刺激，要是传出去，自己在江湖上，就别想混了。
“少废话。”沈归雪冷冰冰地回道。
叶昭识相地闭上了嘴。平宁关离永乐镇不算远，一个多时辰后，城中灯火便远远地闪耀起来。
出了永乐镇，实际上就脱离了朝廷的直接控制，来到了异姓藩王叶氏的管辖范围。此去帝都遥远，即使是快马加鞭也需半月。到了平宁关，人们的衣食住行也渐渐偏向了异域风情，边关各部各族都有人在这里生活，是以夜幕虽已降临，这小小城镇却一点都不寂寞。
叶、沈二人一进城便引得路人侧目。两个中原打扮的年轻人，俱是年轻俊俏的，身背武器，□□骏马，走到哪儿都招眼。
沈归雪一进城便四处张望，也不说话，她也是第一次来，大道上来来回回绕了三遍也不停脚。
“你到底在看什么？”叶昭忍不住开口问道。
“引凤楼。”沈归雪说，“今晚住这儿。”
叶昭“啧”了一声，非常识眼色地没说话。
“怎么？”沈归雪回头，满眼不解。
“大小姐选这客栈，听名字着实不太像正经地方。”他一本正经回答道。
午夜兰香
“你知道个……”沈归雪愣了一下，脱口而出，说到最后一个字才想到自己身份，不好屎尿屁挂在嘴边，只得硬生生咽了回去。带着“你这个土包子”的可怜表情瞟了叶昭一眼，道：“你知道什么，引凤楼可是帝都钱氏的产业，钱氏家大业大，客栈遍天下，就是到边关，这客栈的环境饭菜和护卫都跟帝都也是一样的。这大晚上的，不吃好点住舒服点，明天怎么赶路。”
叶昭心里呵呵冷笑一声。从大齐的地图上看，永乐镇——平宁关——叶城三城成一线，犹如三颗耀眼明珠镶在边关广袤的土地上，而围绕着三座城，则是大大小小的村落和小镇，叶昭虽常常天南海北地跑动，却是冷清荒凉之地去的比城市多，自然赶上哪住哪，赶上没客栈的地方，荒郊野岭凑合一晚上是常有的事。“比不了比不了，我们出门有张床睡就不错了，哪还敢挑舒服不舒服。”
引凤楼排场大，价格贵，因此客人不多。说是要吃好睡好，但沈归雪却没吃饭，只是仔仔细细地挑了一遍客房，便称累了要休息，关了房门。叶昭自然住在她隔壁，他觉得出了永乐镇，沈归雪便有些古怪，他有心问个清楚，一想人家毕竟是已订了亲的姑娘家，又觉得有些不好意思。
月光明亮，照得他翻来覆去睡不着，索性起身盘膝而坐，吐纳运气。但思绪常常飘到一边，沈归雪种种怪异的表现让他忍不住胡思乱想，说她是为了躲未婚夫吧，也不太像，说她是深藏什么重要秘密吧，看那心大漏风的样，也不像。
就在他胡思乱想时，一缕缥缈尖锐的箫音在寂静夜色中响起，叶昭心里一动，闻到有似有若无的香气从窗外飘过。他悄然翻身下床，轻轻推开窗户一角向外看去。
只一眼，便觉头发都要根根直立起来，客房楼下是一片苗圃，眼下春寒料峭，本该是冻土将化未化之时，惨白的月光之下，一株兰花却凭空出现在苗圃之中，并以肉眼可见的速度，缓缓开放。那本来优雅沁人心脾的兰花香气，此时此刻比毒物还令他恐惧。
“居然跟到这儿。”叶昭暗自头疼。估摸了一下对方的人数和自己的伤势，决定走为上策。提刀悄悄推开房门。
他没往前门去，而是径直往楼上走——前门定有人蹲守，他一向自诩轻功过人，走上面或许还便于脱身。路过沈归雪门口时，稍稍犹豫一下，便继续往前。兰花既开，便是黑风堂中的杀手头子之一玄魅出动，一株兰花取一人，既然只开了一株，此时自己尽快离开，或许才能让沈归雪更安全。
一道劲风从他脑后掠过，嗖地一声，带着某种尖锐的冷感，径直向沈归雪的房门上射去。只听得哗啦一声，桌椅翻倒，沈归雪房间内传来打斗声。
“糟了！”叶昭心中一紧，来不及细想自己的敌人为什么盯上沈归雪，折身奔回来，一脚踢开房门。
屋里没亮灯，借着月光，只见有两人已从窗外翻入，向沈归雪发起了进攻。房间内兰香浓郁，熏得人窒息。此种兰香原不是什么要紧毒物，但沾衣不散，能让人手脚麻痹十数日，就算目标一时侥幸逃脱，杀手也能循着香味千里追踪，而目标往往在逃跑过程中手脚麻痹无力反抗，难以摆脱如附骨之疽般的追杀。
黑暗中，沈归雪略微慌乱。方才兰花香起，她一时好奇开窗看，一开窗便知是埋伏，只见两个杀手攀着墙迅速掠上来。她应敌经验少，虽长剑在手，居高临下，抵挡了几招，但还是放两个杀手攀进窗来。慌乱中她且战且向门口退去，一把扯下床边帷幕抖开，试图挡住对方进攻，却并没什么效果。
“横江飞渡！”叶昭扯着嗓子喊。手中火折子一招，房间亮起，照得墙上全是飞舞的黑影。他手起刀落，干脆利落地劈翻了一个从正门冲上来的刺客，眼见来不及回手救沈归雪，只得出声提醒。
从踢门进来到劈翻刺客，短短刹那，他看清楚了沈归雪的招式。三招，一招“童子拜佛”，一招“蝴蝶穿花”，还有一招“大辟刀法”，便知她所学庞杂，却不是什么高深功夫。此时此刻自己先乱了阵脚，只得想起来什么用上什么。
本来，应敌不该暴露自己招数，好在玄魅擅长用毒，武功稍逊一筹，是以叶昭硬着头皮喊了一声。蓦然听见有人在背后指导，沈归雪只觉心中一定，左足一弓，回剑横掠，斜下劈了下去，她受了惊，此时调动起全身的力气，竟将那杀手逼得无法近身。这一挡，给叶昭赢得了时间，他冲过来，挥刀砍翻两人，一把架起沈归雪，“快走！”
箫声停顿了一下，接着更凄厉地催促起来。叶昭知道，那是玄魅在催促剩余的杀手去追逐他们。关于玄魅，江湖上传说颇多，传说施法者可不断裂变出□□杀手来追杀目标，虽然每一个□□力量有限，但只要纵术者不死，□□就会循着兰香的指引，无休无止地追杀，直到目标到下或施法者本身力竭而死。
“用来对付她倒是一点不浪费。”虽然有些狼狈，叶昭还溜神儿蹦出这么个念头。两人飞快向城外掠去，沈归雪轻功不错，这会儿逃命，更是一点儿不用人催促。
忽觉脚下一软，叶昭重重地崴了一下，再想提气，发现全身力气像退潮一般散去。终究是有伤在身，刚才打斗，伤口崩裂，血洇开了伤口上的绷带，兰毒浸染更快。