大小姐请当家+番外(32)

曹三娘只觉自己飞快地掉落下去，山风顶得人无法呼吸，然后猛地一挣，停在半空。她深吸一口气，尽量往立壁靠去，勉强脚尖蹬住山石。细细的牵机线拉扯着手臂，扥得伤口又渗出血来，沈归雪也顾不上害怕，跪在窄窄的栈道上，探下手去拽住牵机线，使出吃奶的力气往上拉，细细的牵机线将她的手也勒出深深浅浅的血痕。过了一炷香多时剑，才见着曹三娘那勒得发青的手指尖够着了栈道边。

曹三娘上来之后，两人俱累得脱了力，靠着山崖喘气，相视一笑，颇有些同生共死的情谊从心底滋生出来。山间风大，沈归雪方才用力出了一身汗，这时风一吹，才觉得衣服被冷汗浸透，湿冷难耐。于是问道：“这地方也没法子给你包扎，前辈可还能走？”

曹三娘摇摇头道：“不打紧。”言罢，两人忍不住都大声笑了起来。

曹三娘往事

往后半截路依旧难走，但总算有惊无险。两人跋涉大半日，眼见着日头西斜，总算绕过北峰，下到山谷里，来到千尺潭边。

这夜是又得露宿了，沈归雪拾来枯木柴禾，点了一堆火，两人相倚着坐着烤火，继续每晚的“江湖小故事”话题，沈归雪小心翼翼问道：“前辈，一寸青究竟是什么了不得的东西？你怎么会偷……他的一寸青呢？”

她不敢提玄魅的名字，也不知二人恩怨，但忍不住好奇心。她从未想过曹诚兄弟俩可能是西凉血统，但这两人分明是叶城忠心赤胆的战士、热情淳朴的百姓，她喜欢他们，此时此刻却不知该拿什么态度来对待这母子三人。

曹三娘看她一眼，淡淡道：“穆先生让我去，我便去了。”

“你是穆先生的人？”沈归雪大感意外，“你不是药师谷的人吗？”

曹三娘抬手一略鬓边头发，缓缓道：“我离开药师谷时，师傅曾说，若是在外受了委屈，回来踏踏实实做个医者也好。那时我才不到二十岁，自诩学有所成，一心想着出头给师门添光，这一晃三十多年啦，终究还是辜负师傅的期望。”

她嘴上说得平静，面容上却带了说不出的惆怅，沈归雪听在耳朵里，心里顿时一阵难过。药师谷的徒弟都要出谷行医三年，之后或是出谷开馆行医，或是回谷修习医术，任凭己愿。她想象不出来，眼前的曹三娘究竟是怎么误入歧途，认识了那个西凉毒王，乃至于这么多年都不敢回药师谷。

曹三娘道：“那会儿子我就是个医生，会些内功心法，功夫也就你这水平，哪有本事跟武林中人打交道。”

沈归雪无语。

这曹三娘你就不能跟她好声好气地说话，你好声好气，她就得噎你两句。

“我外出行医时认识了我第一个丈夫，是个秀才。”她说，“他那会儿病得很重，我在医馆坐诊，救了他一命。他说我是他救命恩人，日日来医馆看我，拿好话哄我，说此生非我不娶。我那时小，哪懂得这些，看他长得俊，被他几句好话糊弄住，以为自己幸运得很，一出谷就遇得良人。”

“师傅其实是属意我游历之后回谷的。但三年之后，我回谷见师傅，无论如何一定要出谷自己开医馆。师傅知道秀才的存在，明白拗不过我，便让我去了。”

“成亲之后，我开医馆供他读书应试。药师谷你是晓得的，师傅从来都教我们悬壶济世，不要强求名利。时间久了，他便有了怨言，先是说我御医的心丫鬟的命，后来他应试不顺，想寻个捐官的路子也没钱没门路，脾气日益暴躁，对我动辄打骂。”

沈归雪义愤填膺，此时便插嘴道：“岂有此理，这大男人没能耐养家就算了，还要对妻子这般无理。”

曹三娘道：“他觉得我既已离开药师谷，又生了孩子，便不可能离开他——我当时的确也是抱着嫁鸡随鸡嫁狗随狗的心，你想，我在药师谷，除了师兄弟姐妹，我也不知外面这夫妻都是什么样的。只知道跟了他，那便是一辈子的事。那会儿我大儿刚出生，我一忍再忍，不想让我儿从小便没了父亲。直到有一次，他喝了酒，对我拳打脚踢，打断了我的腿，还给了我一根绳子，让我去自杀，他好再寻一个有钱人家的姑娘——这是他喝醉了之后亲口对我说的。他说，我不自杀，他便将我和我儿都砍死，反正他再娶一个老婆，还能生儿子。”

“简直猪狗不如！”沈归雪气得声音发颤，“所以你就带着儿子走了？”

“我杀了他。”曹三娘一字一顿，“半夜我用柴刀割了他喉咙，那会儿我是真恨他，恨他骗我、欺我、辱我。庖丁解牛——你听说过吧，每一个药师谷的人都会，要不是因为天快亮了，我真想用庖丁解牛，把他一块、一块地切下来。”

她语气平静，沈归雪却被惊得打了个寒战。曹三娘脸上蒙上了一丝疯疯癫癫的狂热，她声音一压低，就带着一股沙哑的阴狠，好像又陷入到了往日那种深切的仇恨当中。

“杀了他之后，我就带我儿出逃。我没脸回谷，又怕被官府逮了去，几经辗转，便到了叶城。”兴许是意识到了自己的疯狂吓到了沈归雪，曹三娘停顿了一会儿，直到恢复平静才又讲道，“我带着孩子仓皇出逃，身上又背着命案。从名门正派的弟子成了残花败柳的杀人犯，简直活不下去，那时我只想把孩子托付个好人家，然后一死了之。是穆先生一席话救了我，让我有了活下去的念头。”

她没法忘记那双眼睛，细长而深邃，好像一眼就能把人看透。那时他也不过是个普通谋士，在老城主麾下干些文书工作，寻觅着出头人地的机会，但她这一次没看错人，这个年轻的文士胸中自有丘壑，眼中……也有依稀的真诚与温情。

“做女子难，做母亲更不易。但挣扎着活下去，比抱着悔恨与不甘死去，更难，却更有意义。你担得起这份意义。”那么冷的深秋，那么冰的河水，那个中年文士从饮马河边救起了她，急切而严厉地开导着她，紧紧握着她冻得冰冷的手，生怕她再一头向河水扎下去。

身后亭子里，襁褓中的孩子吹了凉风，哇地哭出了声。才将她的神志拉了回来，手里攥着那个男人紧握着她的温暖，耳边是孩子的哭声，一心寻死的曹三娘忍不住失声痛哭。

为了这句话，亦或是这个人，从那天之后，江湖上再无药师谷曹三娘，鸢信多了一个寡言少语的鹭夫人。“我那时拼命练武，虽然迟，但内力功底在那里，到底也不算差——所以你就别说什么自己习武迟的废话啦，底子不行就说底子不行。”曹三娘说着说着，话就拐了弯开始教训沈归雪。

“所以是穆先生让你嫁给那个谁？是为了卧底？”沈归雪不想听她教训，及时拉回话题。

曹三娘默然。

沈归雪心道，看曹三娘这情深义重的架势，别说是去西凉卧底，就算是穆雁南让她去趟刀山火海，想来她亦不会拒绝。“那会儿中原对黑风堂知之甚少，想要得知那边的情况，也只有这么一个办法。”曹三娘道。“原本我只需要搞清楚黑风堂与西凉朝廷之间的关系即可，但我在他那里见到了一寸青。那是世间解毒的奇药，有起死回生之效，这么说吧，碧潭雪芽和金叶重楼吊不住的命，一寸青一定保得住。那是我头一次在医书之外见到一寸青，实在舍不得，就连根带了回来。”

沈归雪一时无话。对于这位前辈异于常人的道德观和理直气壮的程度，她觉得不发表意见是最明智的选择，更何况她对这个玄魅没什么好感，曹三娘偷他两株草，实在算不得什么过错。于是问道：“你是穆先生的人，那回来不是该回鸢信吗？为何我没在那个什么千羽楼见过你？”

曹三娘重重哼了一声道：“因为他没有让我当鸢信的负责人，而是把鸢信交给了鹤夫人。”

“满川惊鹭，长空瑞鹤，联翩来下，翔舞徘徊——是不是很美？”她自嘲地笑了笑，“他就是这么跟我说的，因此我号为鹭。这男人啊，你就不能对他们有任何期待，原本我就该想到，他是更属意她的。只是我咽不下这口气。”

她看向沈归雪，眼中有急切期待的神色，似是在寻求她的认同。沈归雪刚对鸢信这个组织有个懵懵懂懂的概念，还在消化中，就顺着她同情地点点头，“这点穆先生是有些过河拆桥了。”