梦中谁是画眉人(37)
我又醮墨挥毫，画了一幅断崖倒垂兰，也在画上题诗：
绝壁悬崖喷异香，垂液空惹路人忙。若非位置高千仞，难免朱门伴晚妆。
他深知我想说什么，这些年来我们的相知已经不需要再直白相问。
稚登沉思着，说道：“湘兰，我已经三十七岁了……”
我说：“三十七岁怎么？”
他说：“我几十年来盛名不衰，可是无位无职，前途茫茫。我除了虚名什么也没有，拿什么保护你，怎么给你幸福？”
我说：“我并不在意名利，你还不懂我吗？我爱的是你这个人，你的才华，即使你一无所有也没关系，何况你并不是一无所有啊！难道，你还在介意我的身份？我虽从小不幸堕入风尘，可我从来没有做过肮脏龌龊之事，你不相信？”
稚登说：“我信，你是冰清玉洁的好女子。只是我还想去拼一个前途，你也知道，名声对仕途有多重要。再就是，我比你大十三岁，你还青春年少，我都快老了，我能给你什么呢？谢谢你这些年一直这样深爱我，我也很爱你，但我现在真的没法做决定。”
我说：“既然如此，我可以等，等你的心愿了却，没事，我还是愿意做你的知己。”背过身去，我却泪如雨下。
他到底不肯为了我牺牲什么，他打从心底不想对我负责，虽然他也口口声声说爱我。
稚登并没有再多说什么，也没有显出伤感，仍然品着茶，看着我的画。我也只能咽泪装欢，饮至夜深送他出门。
谁叫我身份卑贱，谁叫我爱上不可能的人。
什么时候，他才会给我一个未来？
哪一天，他才能义无反顾带我走？
也许永远没有那一天……
好在，我们还是朋友，我还能和他这样厮守。哪怕只有现在，我也知足了。
稚登还是对我体贴温柔，第二天，他给我送了一件藕荷色春衫，绣工十分精细，端庄又有点俏皮。
他说：“这是我们苏州的绣娘做的，在金陵买不到呢！”
我说：“那我现在换上你看看？”
他说：“不急，我看你身上这身很好看，难得见你穿胭脂红，仿佛还是十六岁的样子。”
我说：“这对襟的款式我都穿腻了。”
稚登说：“那我叫人给你做两件飞鱼窄袖衫，换换样式。”
我说：“你知道得这么多，又是研究了多少女子？”
他笑道：“我近来清心寡欲，只看得见你。”
我说：“可惜我福薄，若能跟着你远走高飞，再也不回这可人馆才好。”
他说：“我和你现在这样又有什么不好？互相倾慕，谈诗论画，你画兰我题字，郎情妾意，比书里写的还美好！”
我不敢逼迫他，只能点头附和。
过了十来天，稚登果然带来一件梅粉色飞鱼衫，上面是芙蓉泣露。还有一件兰花色飞鱼衫，绣着点点白花。我十分欢喜，当即换上试试。粉色的娇俏，兰花色的清冷，各有千秋。
稚登说：“你穿这样的款式，更显得盈盈细腰不足一握，肌肤吹弹可破，眼睛像秋水一样宁静，我简直不知道看哪里好！”
午后，下起连绵的大雨，没有人来，我和稚登也不出门，我们在我的卧房里下棋，棋罢他又握着我的手教我画花鸟，一幅画完，他惊叹道：“你是不是下苦功了，我快没有资格教你了！现在你真是样样超过我了，我甘拜下风！”
我笑道：“不要打趣我，我在公子面前不值一提。”
眼看着天黑了，我说：“雨越发下大了，你是吃了晚饭再走，还是现在走呢？”
稚登说：“我一定要走吗？”
我的脸红到耳根：“对啊，一定要走。”
他在我耳边轻声说：“万一我不想走呢？”一股暖暖的气吹进耳朵，让我意乱神迷，
我低下头不说话，他却起身关上房门：“我可以不走吗？”
我背过身去，烛光里，他的目光是那样炽热，我几乎要融化。
他说：“湘兰，这样的地方竟然有你这样纯洁的人，好像开在淤泥里的白莲！湘兰，虽然你想要的答案，我一直没有告诉你，但是我爱你，我最爱你，除了你，我对谁也没有这样爱过！我希望你是我的，是我一个人的！若有一天我功成名就，一定给你一个交代！”
我抬起头：“稚登……”
他的火热的吻瞬间压过来，让我难以呼吸。
他把我抱起来，轻轻放到床上，解开我的衣襟。
“稚登，你……”
“湘兰，把你交给我好吗？你是我的女人！”
我闭上眼睛，接受着他的抚慰……
雨声伴随着他粗重的呼吸，汗水挤满他的额头。
这个斯文的才子，竟然是一头野兽，吞噬了我。
刺痛和说不出的快乐浸没了我，我们的影子在墙上合二为一……
他睡着了，第一次他在我的身边睡着。
他睡得像一个孩子，那么安稳。
第一次，我知道了枕着一个男人的臂弯睡觉是什么滋味，迟来的幸福让我止不住哭泣。
我多希望，这个男人是我的夫君，能永远陪在我身边，夜夜拥我入睡。如果是这样，我肯定舍不得睡着，我的梦也一定是甜蜜的！
晚间，我起身去，叫喜儿和乐儿把晚餐送到卧房来，福儿拍手笑道：“姑娘和王公子睡了一觉吗？王公子今晚不走了吗？”
月妍一把将福儿推出去，瞥了一眼床沿的血痕，默默退出去。
自此，稚登经常留宿冷香阁，我们拥抱着彼此，感受着彼此没有任何隔阂的温热。
同床共枕，这个词原来充满烟火气的美好。
☆、第38章：得此良人，方知情深
很快，可人馆的众姐妹们都知道了我和稚登的事。
我知道，稚登是所有秦淮女子的心上人，而我偏偏爬到了他的心尖，纵使我平日百般好，也难免有人心里难受。
我对稚登说：“你不要再给我送首饰和华服了，我现在得到了你的爱，已经是诚惶诚恐，惹人眼红，以后我必须谨小慎微，夹着尾巴做人。”
稚登笑道：“是我要喜欢你的，关她们什么事？我的女人就是要美丽张扬，自由自在，管她们怎么想呢！”
我说：“还是低调一点吧，大家都是苦命人，我何必给人家添堵呢！”
有稚登在身边的日子，我每天薄施粉黛，见人都粲然一笑，对姐妹们收敛谦恭，一口一声姐姐。因此，她们虽有些许怨气，也就按捺住了。
连稚登都笑道：“你这个人行事太小心了些，不过是得到了我的爱，倒像是偷了无价宝心虚似的！不过你气质卓然，模样可爱，通情达理，循规蹈矩的，对新人也一样礼貌有加，毫不怠慢，真是怎么样都那么出众。”
我说：“你怎么成天那么多成语？我伏低做小的，不过是为了和你过安生日子。”
即便没有名分，我依然将稚登当成我可以托付终身的人。每天，我给他洗衣服，动不动亲自下厨给他做几个小菜，和他一起唱昆曲，为他缝补衣服，为他偶感风寒忧心，也经常一起填词作曲，仿佛一对平凡的夫妻。
我们都是喜欢结交文友的人，冷香阁经常高朋满座，别人笑称金陵书斋。这里文品至上，不看门第，来这里的人都经史子集样样精通。谈笑有鸿儒，往来无白丁。
稚登说：“你真是世上少有的奇女子，既有大家闺秀的才华，又有礼教清规的贤德，还有佛门弟子的智慧，当今才子谁的心里没有住着一个马湘兰？”
宽裕悠闲的日子过到年末，稚登频繁给苏州家里写信，请求家里接济，始终没有回音。
仅有一次，她的夫人和母亲合写一封信来，骂他不成才，只知道要银子。
稚登手里渐渐亏空，付不起可人馆的花销，一拖再拖。
寒烟姐姐说：“王稚登，你是名满天下的大才子，所以我格外敬重你，你常年的独占我们的头牌，我也没有说什么，你知道有多少人天天要见马湘兰找我闹吗？你知道我因为你一个客人损失了多少生意吗？现在你欠账欠得我不得不叫你走了！”
我连忙说：“姐姐，他欠了多少？我给！”
寒烟姐姐说：“你不要开这个头，他白白占着你，不给钱就算了，还要你倒贴，你图什么？你还指望他把你带回家吗？要带早带了！他倒是会算账，哄得你团团转！”