万户侯(52)

“有……有这回事……”竺兰愣了愣，喃喃道。

“嗯，李哲他们还总是骂我，又骂我没爹爹，干爹就给阿宣撑腰，给阿宣当干爹，他们以后就全都不敢找我麻烦了，现在每次我上书院，他们都拿好吃的来巴结我呢！”

阿宣一想，这几日李哲他们愈发殷勤了，只要他一有不开心，他们全过来哄他，弄得他怪不好意思的。阿宣搔了搔脑袋。

没想到，却见烛光里，娘亲双目发直，不知道在想些什么，都傻啦！

作者有话要说：这件事吧，还得在兰儿该知道的时候知道，现在不就是好时机，好感度刷爆~

第44章

眨眼便是魏府老太太的寿宴, 老太君特意赐下大厨房予竺兰, 此事全权由孟春锦张罗, 孟氏便又调动了魏府上下所有能够调动的厨娘，全部上阵帮衬竺兰。

魏府久无喜事，好容易碰上老太君寿宴, 孟氏又一贯是铺张奢靡的, 早早地便让魏府上下张灯挂彩, 处处飘红, 连慈安堂廊下的画眉鸟的笼子, 连同那只模样玲珑的雀鸟的细足小脚，都用细细的金线穿就的红绳绑了，以示喜庆。

魏府的小辈一大早就来了慈安堂, 赖在这儿不走, 只等午时开筵。

一向懒得招呼的魏赦，一早也来扣问了老太君的安，老太君心思最是敏锐, 眼光最是毒辣，一眼便看出魏赦脸上虽待笑意，但整个人却是恹恹倦怠, 她差了金珠去打听，隐隐约约猜到了，赦儿这是在竺氏那里又碰了壁，故而心中不畅，在临江仙几日不出了。

问了安, 魏赦便出了，也不知去了哪里。

便一直到午时，家宴开席，也不见人。

老太君心下纳罕，眼看众人咸集，也不好再拖延下去，呼了声开筵，便又十数下人捧羹奉肴鱼贯而入，陆陆续续将美味珍馐摆于食案长桌之上。此次家宴规模更胜上次，这十几道菜不过开胃而已，竺氏忙了半个月了，真正的大菜尚在后头。

但老太君已极为满意，见飒然已眼眸生光，慈爱地笑了一下。

寿宴上，一家子其乐融融。仿佛没了魏赦，所有人都自在了一般，筵席上无任何人提起魏赦。

魏新亭与魏明则先祝寿，念祝寿词，又举酒邀母亲同饮，其后便是大房、二房、三房的妻妾，也纷纷举盏，却不求老太君共饮了，孟氏与高氏二人互拼酒量，暗暗较劲。只是却都不如三房的何芸娘巾帼气概，拼了一会儿，见何氏竟将酒当作茶水喝，面面相觑，挂不住脸面了，各自带着和气作罢了。

蓦然，一个小厮扣了门，着急慌张地迈入了厅堂，张口便呼：“老……老太君，各位老爷，太……太子殿下……来了！”

他跑得上气不接下气，话说得却完整。

满厅里的人，都瞠目吃惊，不约而同地望向老太君。

太子南巡，照理说不该如此早便来了江宁，于老太君寿宴上出现，俨然不速之客。

都盼着老太君拿主意，老太君紧握了手杖。

东宫储君，如何能拒之门外？这本就不必拿主意，她虽心头惊涛骇浪不止，面上却丝毫不显，只舒了口气，淡淡道：“殿下尊贵，我等自去亲迎，不可失了礼数。”

“是。”于是魏新亭与魏明则，一左一右上前，搀扶老太君，一众人离了席，往前厅步去。

太子负手而立，于垂花拱门之内的垂莲柱下立定，作常服装束，缂丝玄裳，发簪玉冠，看去，不过只有二十来岁年纪，身材修长，宽肩窄腰，单看背影便气度出众，贵介萧肃。相形之下，魏府之人自然见绌，一个个纷纷叩拜，太子听闻动静，清俊的眉梢似动了一动，微笑迎了上去，将老太君率先托臂扶起。

“老太君客气了，孤今日来，只是为了给老太君贺寿，因此便作友人谒见，不施君臣之礼。”

老太君连忙垂目点头，与之寒暄一二，不好不请人进去，说了几句，太子便当先，从老太君之请，入了厅堂。

这时魏新亭断后，于门外一瞥。

殿下是有备而来，此际门外候了十多骑兵，并未下马，身材魁梧，神态倨傲冷峻，目视前方，眼中犹若无物。他们个个玉骢雕鞍，服帽烨然，配宝弓银剑，足可见身手不凡。

魏新亭心神一凛，没有再做过多的揣测，转身疾步跟了上去。

孟氏跟随老太君，藏于女眷之后，此际宜然等小辈再避外男已是不及，何况殿下为君，君臣本不须避讳，孟氏一见太子便为之心折，忍不住拽了宜然的手，将她的玉腕掐得生疼，不敢发声，只暗自闷闷地瞪了一眼母亲。

孟氏心中想着，殿下何许人也，那是真正的龙章凤姿，华表玉容，自己的女儿宜然自是配不起她，可万一呢……若是能攀附上……

当今太子从国姓朱，名又征。乃是当今陛下的嫡长子，皇后所出，母族便是世家，虽然当今之世世家没落，但瘦死的骆驼比马大，世家联合起来，连皇权也还是要忌惮三分。有如此出身的太子殿下，容色气度，当是样样出人之上。难为人又谦逊友善，甚至有几分风趣，十分平易近人。

东宫只有太子妃与良媛二人，膝下只有两女，还未有子……孟氏如此一想，激动了起来，甚至血液为之隐隐沸腾。

女侍又捧羹，全为太子布菜，朱又征没怎么看，只一路与老太君言笑自洽，一片和睦，末了，环顾周遭，见众人皆立不敢坐，微微皱眉：“何须多礼，入座，今日只当孤为一友人即可。”

于是众望所归的魏新亭牵头，先拱手行作揖，回复了朱又征，这才入座。随着他的入座，众人于惶恐间稍稍心安，随之一同入席。

朱又征瞧着魏府这一大家子人，连同几个小辈，个个出水灵秀，像是江宁这地方极其养人，他的目光在云依斐精心打扮过的白里透红的俏丽脸蛋上停了一瞬，她似有所觉，小鹿似的，慌张地看向了魏修吾，魏修吾便皱了眉，朱又征微笑，别过眼看向老太君，姿态闲闲：“这筵席上，似少了一个人。”

此言一出，方才因为魏新亭而稍有缓和的气氛再度变得无比紧张。

没有人不知道，太子殿下问的是谁。

一时间筵席上便如同现出了众生相，有人悲愁，有人窃喜，有人担忧，有人惶惑，各不相同。朱又征见老太君不答，眉梢微微一挑，露出些惊讶来。

“怎么老太君过寿，他竟也不来么。”

这件事若是传扬了出去，于魏赦的名声可不大好。

自然，魏赦的名声本来就是不好的，不孝之名早就坐实了，倒也无甚奇怪。

这时老太君仿佛才心中有数，赦儿今日为何不在。

她是不知这些年来魏赦在淮阳有了什么奇遇，但二十五年前被他们捂得严严实实没一丝裂隙的事，竟能让魏赦挖出一条缝漏了出去，便知他身边定有势力。想必他此前已等到了风声，今日这才避了出去。

他不欲与太子见面。

若说是畏惧，或许是有，倒不尽然是如此。老太君有点清楚魏赦的狗脾气，怕是心里头觉着别扭，难以面对这段尴尬的关系。

老太君垂首，声调清平：“回殿下话，赦儿他自打回了江宁，一直体内旺火，身体不适，昨儿又犯了病了，今早来时精神不济，老身便自作主张让他去歇了，先养好了身子，别的什么再说也不迟。”

朱又征露出“原来如此”的神情，点了点头，“一直听传闻，大公子乃是人中之杰，孤神交已久，时刻欲与之一见，没想到今日来，却是不方便了。”

他又露出遗憾神色，微微垂目摇了下头。

便见汤盅，那细可穿针的雕花绣球豆腐丝，不禁微微露出了些诧色。

他用了一汤匙，味道鲜美而清甜，在神京绝难尝到。但毕竟是太子，吃遍五湖的，便只好将心头微微的震惊压了下去。只是那口带着一丝甜美的味道，却仍然滞留于舌尖，温滑辗转，始终不去。

没有想到魏府之中，竟还有这般妙手巧思的女厨。

……

筵席罢，太子未走，在魏新亭等人指引下游园消食，饭毕已久，午后天气热辣，热浪如水般逼人，魏新亭借故述职，与太子二人回了临江仙偏院一座阁楼，入书房，闭了门。

魏新亭立刻叩头下拜，跪到了朱又征面前，匍匐不起：“殿下，老臣愚昧，不知殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪。殿下今但有所命，臣无有不从。”