凤栖梧(104)
他吼道：“还没到时限呢！”
剑客道：“你说的，保他不死。所以你不能杀他。”
大当家：……
大当家已经濒临崩溃，握着长刀的手却依旧不放。
天际边只剩最后一缕红色，大当家激动道：“林玉致，你别后悔！”
他手上用力，想要将这装满火器图纸的脑袋削掉，大家同归于尽吧。
又是‘铮’的一声，剑客手里的剑鞘脱手而出，打在大当家手背上。大当家吃痛，长刀脱手坠地。
他疯狂吼道：“时限到了！！！”
剑客面无表情的‘哦’了一声，道：“时限已到，我不再听从于你。所以你不能杀他，因为他是我朋友。”
大当家：……
大当家怒火攻心，当即喷出一口老血，昏厥了过去。
周老三上前探他鼻息，断断续续，看来人是不行了。谨慎起见，周老三抽出短刀，在他胸口补了一刀，道：“这回死透了。”
剑客看都没看大当家一眼，而是用长剑砍断锁链，将那人扶了起来。
林玉致有些不懂。
这个剑客到底是什么意思。既然是朋友，为何不带他离开，反而同他一起困在这海岛上。凭剑客的实力，想要带走一个人，应该不难。
还有这个火器制作者，又是什么来头。林玉致看过去，只见锁扣嵌入那人手腕里，已经没有办法去除，他早已习惯。只是晃了晃手，没有沉重的铁链拖着，竟一时有些不适应。
“想要带他走，先过我这关。”剑客说道。
“冷竹。”那人嗓音有些沙哑，像是许久没有开口说过话，语调有些说不出的怪异。
剑客听他叫他名字，安静的退到他身后去，目光依旧冷飕飕的盯着林玉致。
“敢问小友，南楚如今是何形势？”
林玉致听他有此一问，心中略略诧异，反问道：“你是何人，为何关心国事？”
“南楚人。”
林玉致笑了笑，道：“荣家篡权夺位，睿王占据西北，端王上蹿下跳。”
那人整张脸都掩在花白凌乱的长发之下，叫人看不清神情，无法分辩他的情绪。
沉默半响，那人又问：“我听大当家叫你林将军，是哪个林。”
这回换成是林玉致沉默了。
哪个林。
她转身望向海面，此时天已擦黑，海面上更显阴沉深邃，海风怒吼，将她的斗篷吹的猎猎作响。
“六年前，林晏将军被指谋反，林家满门抄斩，与林家有私交的官员也都难逃此劫。斩首的斩首，流放的流放。当中有一部分人便是被流放到这片海域。先生你，就是这部分人之一吧。”
那人抬起头来，海风将他的长发吹开，便见其人形容枯槁。他眼窝深陷，稀疏的眉毛下，浑浊的眼珠乍然泛起一丝精光。
“不错，我是前兵部侍郎，宋常武。”
兵部侍郎宋常武，主管军械装备。南楚军方的兵器设计多出自此人之手。六年前，宋常武想改良火器，向户部递了预算账目。当时主管户部的蔡雍没有批复。宋常武转而找到林晏身上，希望林晏将军从中周旋，拿下这笔经费。
林晏直接进宫找上了楚和帝，并陈说利害。楚和帝想要兴武，自然乐得有更好的兵器可用。便传来蔡雍，令他向兵部拨款。
然而蔡雍任户部天官以来，贪墨国库，户部早已亏空，哪有钱来拨给兵部。楚和帝不知原委，只当蔡雍忽略兵事，将他好一番训斥。蔡雍心中不免暗恨这个宋常武多事。
但圣命已下，他又不得不从，只得自掏腰包，先拨了一笔钱搪塞着。否则这事闹大，楚和帝要查户部，他可兜不住。
只是火器研究非一朝一夕的功夫，所耗甚大，那点钱哪里能够。宋常武找了蔡雍几次，也被对方诸多借口推脱。只道江南不太平，受灾严重，户部忙于赈灾，实在没有多出的钱来。说等年底各部清账之后，再行拨款。宋常武也只得等着。
却不想，入了秋，京城发生了那件惊天动地的大案，牵扯人数甚广。
宋常武说起来与林晏并无私交。但当时的朝中因林晏一事，借故互相攻讦，胡乱攀咬，打击政敌者纷纷冒出头来。得罪了蔡雍的宋常武自然也跑不了。一夕间，革职流放。
“那个秋天，整个京城都被血腥味笼罩着，每天都有人死去。”
时至今日，再提往昔，宋常武依旧忍不住颤抖。
他不是怕，是怒。
林玉致却早已习惯，因为那个秋日早已融入她的骨血之中，成了她不可分割的一部分。
“是那个林家么？”宋常武颤着声音问道。
林玉致默然点头。
宋常武发出一阵怪笑，因为太过激动使得嗓音变得尖锐，在这漆黑小岛上，显得有些阴森。
“老天有眼，老天有眼啊！”
发泄过后，宋常武又问：“你要渡渭水，回到京城去么？”
“是。”
“我愿意跟您走，如果您不嫌弃的话。”
林玉致微笑着：“怎么会嫌弃。只不过在此之前，我想问问先生，缘何会在此处。”
宋常武叹息一声：“京城距此，千里之遥，流放路上诸多艰辛，到了沿海之后，宋家只剩下我一个人。我们这些囚犯被安排到了东关水师下辖的军械部造船。”
“你也知道，海盗凶恶，屡次骚扰边境。有一天，海盗突然攻关，水师抵挡不住，眼看东关就要失守。我心急如焚，猛然想到自己的老本行，便向当时的水师都统献策，用火硝硫磺做成简易火药攻海盗战船。海盗败退，我也受到了都统赏识。”
“又过不久，海盗再次来犯，我已做好万全准备，却不想遭人暗算，醒来后就在这间屋子里了。很久以后我才明白，那次战役是水师副都统和海盗的计划，副都统想要谋夺都统之职，故意引海盗来攻。若没有我的火器，只怕第一次来时，都统就会丧命。只可惜，防不胜防。”
后来的事，林玉致大概猜得到，如今的东关水师都统，便是在那次之后上位的。
宋常武继续道：“我之所以被困在这里，也是因为我会制造火器。都统将我交给大当家，是想暗地里叫我制造出新型火器为他们所用。我不从，他们不敢伤我，但却捉来无辜的渔民，如果我不听话，或者逃走，或者自杀，他们就会将这沿岸渔村全部屠杀。”
“我没有选择。但也不甘心为他们所用。所以，我减缓进度，能拖便拖。好在他们也并不急于使用火器。理由你清楚的，怀璧其罪。东关就这么大，水师就那么点人。即便他们用火器攻下几座海岛，攻下东夷，也无法再进一步。反而还会引来天下人的目光，将自己置于险境。”
“所以这么些年，也算过的安稳。至于冷竹，是三年前上岛的。有他作伴，不用日日面对那些海盗，倒也清静。”
林玉致明了，又问：“如果没有今日之事，如果先生要被困在岛上一辈子，如果海盗很快就要用到那批火器，先生有想过后果么？”
宋常武笑道：“火器是我的专长，他们却是不懂的。只能说，我很幸运，他们也很幸运。因为第一批的竹筒火器是有问题的。海盗若是用这批火器攻打对方，在点燃引线的那一刻，首先被炸的，是自己人。到时海盗队伍大乱，对方趁乱而入，必能将海盗剿灭。”
林玉致也笑了笑：“先生果然很幸运。”
宋常武有些不好意思：“我不是个聪明人，只在制造火器上有几分天赋。但我的确是个幸运的人，不然也不会碰上林将军了。”
“我们都很幸运。”因为凭林玉致如今的实力，火器对她而言是如虎添翼。
她觑了一眼冷竹，十分好奇大当家究竟是怎么将人诓住的。
宋常武道：“大当家还不是海盗的时候，与冷竹是同乡。大当家的父亲救过冷竹父亲一命。三年前两人偶遇，大当家挟恩图报。”
“恩怨两消。”冷竹冷冷道。
宋常武有些惭愧：“我未与你商量便同意与林将军走，实在抱歉。但你知道，这些年来，我一直放不下那件事。”
冷竹道：“无妨，反正我也不知去何处。你不嫌我麻烦，我便跟着你。”
宋常武看了眼林玉致，林玉致笑着挥挥手：“这是你们的事，我不便插手。”