祝镕慢悠悠地跟在一旁，想着之后和扶意去纪州，最快也要一年才能回来，计算着映之及笄的年份，不能错过了妹妹的及笄之礼。
此刻，昔日被困在春明斋的涵之，正在太液池的长桥上，天高地阔，看着锦鲤翻腾，洒下一把一把的鱼食。
不经意抬眸，便见扶意仪态端庄地跟随宫女走来，立在岸边，便向自己行礼。
涵之吩咐宫女：“请少夫人上桥来，你们都在岸边等着。”
众人领命，她们下桥后，扶意才独自走来，恭恭敬敬地向皇后行礼。
涵之轻轻一叹，并没有让扶意起身，开门见山地问：“这就把我卖了？”
扶意心头一颤，努力镇定下来：“但这件事，从头至尾，也不曾答应您。娘娘若要责罚，我绝无怨言，但也绝不后悔。”
“起来吧。”涵之道，“那天吓着你，是我的不是。”
扶意连连摇头：“娘娘……我只是心疼您。”
涵之道：“起来说话，我还是喜欢听你叫我姐姐，扶意，姐姐没怪你。”
扶意越发愧疚不安，诚恳而委屈地说了声：“姐姐，对不起，我不该背叛您，可我不忍心见您冒险。”
涵之说：“起来吧，多谢你的背叛，让奶奶进宫来点醒我，让我把这些日子憋屈在心里的压力和辛苦，都化成眼泪，痛痛快快地哭了一场。”
扶意心疼不已，抿着唇不知说什么好。
涵之洒脱地笑道：“镕儿被禁足等候调令，我就不见他了，替我转告他，那两口子对我们姐弟影响深重，我心里过不去的，在镕儿心里一样过不去。但将来想要有出息，我们要先放过自己，我一时半会儿做不到，镕儿也是，可总不能一辈子都这样，告诉镕儿，别和自己较劲，别再和父亲较劲。”
扶意答应道：“我一定转达，但是姐姐，大夫人已经决心好好度过剩余的人生。”
涵之低头捂着小腹：“若非偶遇，我不会让他们祖孙相见，所谓的放过自己，怎么个放过法？那我就想让自己无所顾忌地憎恨，就算将来孩子问我为什么，我也会坦然相告。”
扶意欠身道：“没有人有资格来要求您的宽恕，大夫人自己也明白，莫说祖孙相见，此生母女也不会再见。但是太子与太子妃，与她十分亲密，有他们照顾，您也不必记挂。”
涵之道：“只要他们不再觊觎皇权，不会有人妨碍他们逍遥自在，我的许诺，就当是他们照顾我娘的酬劳吧。”
扶意道：“将来有机会，我会替您转达这些话。”
涵之示意扶意上前搀扶自己，两人缓缓往岛上走，说一些离别的话，互相嘱托，涵之也请扶意到了纪州后，多多替她和皇帝照顾父王和母妃。
待扶意离宫，已时近正午，在回公爵府的途中，遇到了秦太尉的车架，家中下人主动避让，可秦府的车马也跟着停了下来。
扶意得到消息，立时下车，秦太尉在车上挑起帘子，一脸和气地说：“你这是刚从宫里出来？”
“晚辈见过太尉大人，给您请安。”扶意行礼道，“奉娘娘旨意进宫，此刻正要回府。”
秦太尉说：“半路拦下你，实在失礼了，原本贵府出了事，祝镕遭贬谪，我不该在此刻再来叨扰，但曾经说好的事，我又不能反悔失信于人。”
扶意问：“您是说，影儿妹妹念书的事？”
秦太尉颔首：“她的脚伤好得差不多，已经能下地行走，你看安排什么日子，让她正式来府上念书？”
扶意想到自己很快就要离京，正打算物色新的先生之后来教导姑娘们，便向秦太尉坦言道：“因家中琐事颇多，晚辈顾此失彼，府里正预备为姑娘们挑选先生进府授课，晚辈则从旁敦促指点。倘若太尉大人觉得合适，可将妹妹送来和我家姐妹一道念书，若碍于先生男女有别，我可再做安排。”
秦太尉稍稍有些犹豫，说道：“容老夫再想一想，之后给你答复。”
扶意欠身应过，往后退开几步，目送秦府车马离去后，才上车回家。
这日午后，因工部制造处的火灾，朝廷各部各司自查自警，国子监上下也忙着防火防灾，意外多出半日闲暇。
平理不许随行的小厮往家里去说，打赏了银子命他们去喝茶听书，自己跟着兄弟几个，就往街上来逛。
端午将至，百姓们不用为先帝守制，可以热热闹闹地预备过节，一年到头，除正月元宵，就属端午中秋最热闹。
前几年平理也总是在端午这日逃学，去城郊河畔看赛龙舟，被大哥和三哥都抓过，可年年抓，他年年还想往外跑。
这会儿逛到集市上，秦昊他们都饿了，要往街尾的酒楼去吃饭，平理见摊上的香囊精致可爱，都是端午辟邪用的，草药味也不算呛人，便要买几个回去给妹妹们玩耍。
伸手挑选时，边上同时伸过女人的手，两人不约而同抓了同一只，平理侧目来看，见女子戴着斗笠和面纱，看不清模样，但礼貌地松开了手，并不想和自己争。
“给你吧。”平理大方地说，“你先挑。”
第557章 厚道的四公子
姑娘没说话，欠身谢过，也没要那香囊，带着丫鬟立时就走了。
平理一笑，不甚在意，再次伸手摘下香囊，忽地记起方才那一瞬，那双手……
他的目光追向远去的姑娘，斗笠面纱遮盖了身形，但她脚下的步子掩饰不住，像是受过伤，走得还不利索。
再有，那姑娘的手，有明显烧伤过的痕迹。
“秦影？”平理好生新鲜，买了香囊转身就去酒楼找秦昊，说遇见了他家妹子。
“我爷爷是让她出门了，也不知她哪儿来的勇气求，还真求成了。”秦昊往窗口看，满大街的人，一时也找不到妹妹的踪影，回到桌边，盯着满桌佳肴不知从哪儿开始下筷子，一面说，“这一闹一折腾，家里的事都有了转机，就苦了那丫头，满手的疤痕。可她好像不太在意，这些日子我见她，总是笑盈盈，整个人开朗了起来。”
平理没好气地问：“她戴着面纱，我看不清她，可她看得清我，见了我为什么要躲开？”
秦昊说：“这不是上回把你抓了，她心里过意不去嘛，姑娘家脸皮薄。再说，她恐怕还没适应能自由自在地上街，见了熟人才更紧张吧。”
平理正是爱吃肉的年纪，扯了一大块烀得软烂入味的肘子，秦昊毫不客气地把碗递过来接着，问道：“话说回来，我一直没问你呢，那天你去我妹屋里，就是为了告诉他别去和亲？”
肉没吃上，又被问了尴尬的问题，平理不耐烦地说：“不然呢？”
边上林大学士家的公子，慢条斯理地喝了口茶，说：“你是看上影儿了吧。”
平理的筷子刚又扎进肘子里，顿时僵住了。
秦昊则是哈哈大笑：“怎么可能，他们从小就不对眼，平理一来我家，我妹就嫌他妨碍我念书，怕他带坏我，这都告了多少回状，吵过多少回了。”
可是，雅间里莫名静了下来，众人都看向平理，秦昊囫囵咽下口中的肉，把所有人的脸都看了一遍：“不会吧，平、平理，你？”
平理把筷子扎在肘子里，索性不要了，取过手巾擦手说：“问你这话，我才是蠢，我当然知道她为什么躲我了，我问你干什么。”
秦昊一脸茫然：“什么意思，我怎么听不懂？”
平理把兄弟几个扫了眼，霸道地威胁：“这话我只在这里说，要是说出去半个字，我弄死你们。”
可不多久，雅间里就传来阵阵大笑，震得楼下店家和客人都往楼上看。
掌柜的不敢得罪这几位小爷，只能安抚客人：“没事儿，年轻人嘛，血气方刚的，各位客官吃着喝着。”
大街上，秦影又带着丫鬟折回了香囊摊子，见方才自己看中的香囊还在，便要掏钱买下来。
摊主双手递过，笑道：“那位公子给了钱，说是姑娘您若回来，就叫您拿走，若是等不着了，我自己留着明日再卖。”
秦影捧着香囊，一时不知如何是好，还是身边的丫鬟机灵：“姑娘，我们再买几个，让大爷送给孩子们玩儿。”
她们留下了丰足的钱，走远后再回头，果然见摊主把香囊分给路过的孩子，秦影笑着说：“买卖公平，童叟无欺，多啊好。”