祝镕忙哄道：“别生气，我们再和父亲商量商量，多留两天也好。”
扶意似醉非醉，说着平日里并不愿提起的话：“其实我知道，他就是觉得自己高攀不上公爵府，若是来家里住，怕是要吃不下睡不着……”
“扶意，你醉了。”祝镕温和地哄着，“好了，不说了。”
他们回到家中不久，韵之带着妹妹兴冲冲来找扶意，要问问今日宫中游园会的情形。
可祝镕拦在门前说：“她醉了，有什么事明日再说。”
韵之也不纠缠，转而问：“哥，我明天就搬走了，你会不会想我？”
祝镕道：“隔着两条街，我想你做什么？赶紧回去，这么晚了，领着慧之到处跑，慧之该睡觉了。”
可妹妹们还没打发走，只见平理捧着两本书兴冲冲地跑来，说是有功课要向嫂嫂求教。
祝镕扫了眼弟弟，笑道：“真是稀奇，你嫂嫂歇下了，有什么不懂的，问我。”
平理说：“我可不问你，小时候教功课，哪回不是又打又骂，还是嫂嫂讲的好。”
韵之在一旁说：“别人家叔嫂之间，可是避之不及的，你怎么这么不顾忌。”
平理恼道：“我又招你了？别人家我不管，我们家向来清清白白，兄弟姊妹之间亲近些怎么了？”
祝镕叹气：“要在这里吵通宵吗，你们两个，还不如慧儿懂事。”
慧之则看着哥哥手里的书，奇怪地问：“这是我的书，哥，你拿我的书做什么？”
韵之一把夺过来，就着灯火翻了翻，把书背在身后：“祝平理，你不是来问功课的吧，你想问什么，你问我啊，扶意知道的我都知道。”
平理生气了，也不和韵之争辩，转身就走。
慧之跟上拉着哥哥的手臂：“二姐姐和你闹着玩的，真生气了可没意思，哥，是我不好，我不该拆穿你。”
韵之也不愿真翻脸，忙赶来赔不是：“你别生气，我错了还不行吗？”
他们在门外嚷嚷，早就惊动了扶意，原就只是几杯酒上头并没有真醉，她整理衣衫后出门来，笑道：“这么热闹？”
慧之跑来搀扶嫂嫂，说道：“我和二姐姐想来打听今天游园会的事儿，我哥是要来问功课，可好像又不是，他拿着我的书装样子呢。”
平理见了扶意，心里想说的话，越发说不出了，问功课的谎话被拆穿，他不敢再编别的瞎话，对韵之撂下句没生气，向哥嫂行礼后，到底还是走了。
祝镕走来搀扶过妻子，对慧之说：“跟你哥回去吧，问问他什么事，明儿来告诉嫂嫂。”
慧之也放心不下哥哥，请嫂嫂早些休息后，小跑着就追了出去。
“仔细脚下，慧儿，别跑。”韵之吩咐下人们，“赶紧跟上，别把五小姐摔了。”
慧之远远应了一声，但脚下不停，很快追上了哥哥，平理见她跑得气喘吁吁，嗔怪道：“急什么，我还能跑了不成？”
“哥，别生气。”慧之说，“你是有要紧事和嫂嫂商量吗，要不要我帮忙？”
平理想了想，又四下看了眼，命丫鬟们往后退些，正经对妹妹说：“明日见了嫂嫂，问问她宫里游园会的事。”
慧之奇怪：“那你刚才怎么走了，你不走，兴许今晚就说了呢。”
平理说：“韵之不是在嘛，我不想让她知道，反正，你也别对嫂嫂提起说我要问，你听了，回来告诉哥就好。”
“真奇怪……”慧之说，“没头没脑的，我心里怪不自在。”
平理摸了摸妹妹的脑袋：“你不自在什么，传几句话而已，乖，回头你要什么，哥给你买。”
慧之笑道：“你哪里来的银子，说大话。”
平理悄声道：“大姐夫登基后，因我助业有功，赏赐了一大笔银子，爹和娘都没想起这一茬，我自己攒着呢。你最乖，不会出卖哥哥是不是，你想要什么，哥给你买，你先去打听今天游园会的事，嫂嫂说的每句话都要记下来，原原本本告诉我。”
慧之歪着脑袋想了想，问：“哥，你是不是要打听什么人，不如我直接去问嫂嫂？”
平理干咳了一声：“没有，我就好奇，你听见什么都告诉我。千万记着，不许告诉嫂嫂，是我要问的，来，拉钩。”
慧之被迫和哥哥拉钩，可想不明白他到底图什么，只是担心地说：“你可是答应了娘，再不做冒险的事，哥，你现在还要穿夜行衣当差吗？”
平理反而叹气：“你没看见你哥我现在只有念书的命，全家人都管着我，我倒是还想穿夜行衣，可惜啊……”
慧之说：“要不，哥，你成亲吧，有了嫂嫂你的心就定了。”
平理愣住，在妹妹脑门上拍了一巴掌：“胡闹！”
第515章 虚荣心
额头被拍得生疼，慧之撅着嘴，委屈地转身往西苑走，平理先是一愣，之后赶紧跟上来，一路围着妹妹赔不是。
慧之才不会这么小气，答应了哥哥的事，自然要帮忙。
只是第二天，先是韵之搬家，在新宅里坐小半天也没提起昨日游园会，之后扶意又赶去客栈，映之姐妹三人是跟着大嫂嫂回的公爵府。
这会儿眼看着太阳要落山，哥哥就快下学回来，慧之又一次亲自跑来清秋阁，问三嫂嫂到家没。
刚好扶意和香橼从门外进来，门前的下人看见了，指给五小姐看，她兴冲冲地迎了上来。
扶意见是妹妹，心情不好的人，不得不强颜欢笑，温柔地问：“找我有什么事吗？”
可体贴的姑娘，细细看嫂嫂，双眼鼻头皆是浅浅泛红，像是哭过的模样，她小孩子家帮不上忙，也不好再添乱添堵，便是说：“刚好路过，以为嫂嫂回家了，想给您请安来着。您今天奔波一整日，该早些休息，我正要去园子里找三姐姐四姐姐背书。”
扶意默默松了口气，温和地说：“后日得闲，便要考你们，布置的功课不许偷懒，去吧。”
慧之欠身行礼，请嫂嫂先行后，自己才离开。
可她没心思去园子里找姐姐们，回西苑又怕母亲盘问，在路上来来回回游荡半天，倒是把平理给等了回来。
平理见到妹妹，还以为她急着要告诉自己昨天的事，满心期待地跑来。
慧之却愧疚地说：“三嫂嫂忙了一整天，方才见她眼睛泛红，不知是累的还是哭的，我实在不好意思问了，哥，对不起。”
“不怪你……”平理无奈，揉了揉妹妹的脑袋，“不着急，明天你看三嫂嫂心情好了，再问问她。”
兄妹俩往西苑走，慧之说：“三嫂嫂看起来不大高兴，若是哭过的，能为了什么呢？亲家老爷的学生们，不是都高中了吗？”
平理说：“家家有本难念的经，那是博闻书院的家务事，咱们别多嘴。”
慧之答应下，又问：“哥，你到底是不是要打听谁，咱们还有别的法子吗，我都能帮你。”
平理看了眼妹妹，苦笑：“你一个小姑娘家，怎么帮？”
慧之说：“我仔细想了，游园会上不论有什么事，都是女眷的事，哥你打听女眷的事做什么呢，那就一定是看上哪家的姐姐了是不是？”
平理大惊，但今天没再舍得拍妹妹脑门，拽着她到路边，避开随行的丫鬟们，紧张地说：“别胡说八道，坏了人家姑娘的名声。”
慧之明亮清澈的眼眸轻轻一转，憋着笑：“难不成……是在咱们院子里住了几天的秦家姐姐，听说她昨天去了游园会？”
平理的眼珠子都要掉出来：“小祖宗，咱们不说这事儿了好不好？”
此刻，扶意已经回到清秋阁，进门后就呆呆坐着，谁见了都能看出来，少夫人满身的委屈。
香橼端着热水来：“小姐，洗把脸吧，一会儿还要去给老太太请安呢。”
扶意淡淡地说：“你或是翠珠去吧，就说我今天累了，早早歇下。”
香橼劝道：“明儿带上姑爷，咱们再和老爷商量商量，您看您在老爷夫人跟前，总没正经说几句话就先发脾气了，能商量什么呀？”
扶意恼道：“还是我的错了，他说话不算话，眼睛里只有书院只有学生，还有我这个女儿吗？我就请他多留两天，我想尽孝道，陪他们四处转一转，多几天天伦之乐，就这么为难？最可恶的是，我娘还要听他的，他要走我娘就不能留，在他眼里，我和我娘到底算什么？”