柔音笑了，还不敢在兄长和姐姐跟前多说话，便跟了芮嬷嬷去帮忙收拾家里。
只见柳姨娘和楚姨娘找来，涵之安抚她们：“弟弟妹妹在靖州和纪州，都好好的，你们别担心。”
二人互相看了眼，柳姨娘小声说：“大小姐，大夫人在哪里？”
涵之一愣，只听平珞道：“大伯母还在京外庄子里，皇帝看在皇后的面子上，没动那一处，只是软禁着。”
涵之想了想，找了人来，命传话进宫，请皇后示下。
但此刻，祝镕已经带着马车来到郊外，这里一片安宁，京中纷扰被隔绝，世外桃源般的所在，庄子里的下人们，只知道他们不能离开，其余的事一概不知。
在下人的领路下，祝镕见到了嫡母，躬身道：“儿子奉皇后娘娘之命，来接母亲进宫。”
大夫人缓缓转过身，祝镕不禁一愣，仅仅数月不见，仿佛隔了几年，嫡母憔悴苍老，从前身上那不可一世的气息也散尽了。
“京城里，怎么样了？”大夫人问。
“金东生叛乱，刺杀了皇上，胜亲王救驾来迟，皇上已然驾崩。”祝镕应道，“但眼下局势已太平，京中恢复了宁静，皇后娘娘想念您，想见您。”
大夫人冷笑：“你们赢了？”
祝镕道：“是天下人赢了。”
第454章 我要和离
下人们送来大夫人的风衣，她轻扫一眼，问：“你父亲呢？”
祝镕道：“先帝将父亲判罪下了大狱，父亲眼下还在牢中。”
大夫人蹙眉：“可你们不是已经……”
话未完，她嗤笑出声，满眼的轻贱与嘲讽，撑着桌面缓缓起身，更推开了想要搀扶她的婢女，冷声命祝镕：“你先退下，我稍后就来。”
“是……”
“等等。”大夫人又道，她的眼神有一瞬的恍惚，“涵之呢？”
“长姐一切安好，如今在家中主持一切，也曾命人来接您。”祝镕道，“母亲若无其他的事，儿子在外面等您。”
“别再叫我母亲，我不是你娘，横竖皇帝也死了，无所谓欺君。”大夫人说，“往后，不论人前人后，烦请你忘了这个称呼。”
祝镕躬身：“是，我记下了。”
走出嫡母的屋子，门外冰冷的空气令人精神一振，祝镕负手而立，看着眼前的院墙，还记得孩提时，曾随家人来此游玩。
彼时春意正浓，墙里墙外花团锦簇，他爬上墙头采摘，大夫人从屋檐下出来，责备他：“摔下来如何了得，还不赶紧下……”
兴许以为自己是二哥或平理，祝镕清楚地记得，嫡母当时的关切和担心，但走近看清了模样，连话也没说完，她扭头就走了。
当时年少天真的自己，却高兴地举着花束喊着娘亲，结果不慎从墙上坠落，所幸没伤筋骨。
父亲大怒，将院里院外的下人全打了一顿，那时候他还很小，听到外面的鞭笞声哭喊声，吓得瑟瑟发抖。
他被留在父亲的屋里休息，睡不着也不敢睁开眼，后来听见有人进进出出，有下人在抱怨：“为了他一个人，一院子的人遭罪，真是个祸害精。”
但祝镕至今都记得嫡母当时的回答，她说：“你家老爷偏心罢了，你和孩子计较什么，他才多大？”
事到如今，祝镕分辨不清这句话，是他臆想出来安慰自己，还是真的曾经有过这么一句。
可是，不论如何对于那时候满心害怕的孩子，这句安慰，足以让他安然睡去。
一直以来，对待嫡母，祝镕只是当尊敬的长辈，若非后来扶意屡遭欺负，他和大夫人之间本算得上无冤无仇，自然，这仅仅是他自己的想法。
“三公子。”身后有丫鬟的声音传来，祝镕转身，便见众人拥簇着嫡母出门。
大夫人忽然停下脚步，问祝镕：“祝承乾关在何处？”
祝镕道：“您的意思是？”
大夫人说：“我要先去见他一面。”
祝镕心下一转，便道：“眼下禁止探视，不如您先见了皇后，请皇后下旨恩准。”
大夫人白了他一眼，撂下句“都一样”，便径直向前走去。
祝镕一时没明白，什么“都一样”，唯有安然将人送入皇宫，他还要赶回家中，看看家里状况。
涵元殿一切如旧，甚至连为先帝丧葬的白幡白灯笼都还没挂上，大夫人一步步走来，她的姐姐，正抱着小皇孙哄睡，面上是温柔慈祥的笑容，哪里像是刚失去江山，又失去丈夫的人。
姐妹相见，大夫人勉强行礼，心里有怨恨，更有些茫然。
皇后命乳母将小皇孙送回东宫太子妃身边，而后对妹妹说：“好些日子不见，你这气色可不好。”
大夫人环顾四周，问：“您还能在这里待多久？”
皇后道：“大行皇帝出殡之后，我就要搬走。”
大夫人问：“接着是做太后？”
皇后颔首：“是太后，但我不会住在宫里，会离皇权远远的。”
大夫人咬牙问：“您就这么放弃了？”
皇后反问：“那我该怎么做？”
“您……”大夫人一时语塞，稍稍冷静后，说道，“姐姐将我送去郊外，是为了保护我？”
皇后已经无所谓了，淡淡一笑：“看你怎么想吧。”
“我，要和祝承乾合离。”大夫人道，“我不想再做祝家的人。”
第455章 我们家谁是老大
“你要什么？坐下，坐下说。”皇后很是意外，转身就将宫女们都屏退了。
大夫人坐下，自行斟茶，从郊外庄子坐马车来，好半天的路程，她确实渴了。
喝茶时就察觉姐姐盯着自己，待放下茶杯，见她还看着，便问：“您不相信我？”
皇后收敛惊讶的神情，苦笑：“我信，只是很意外，你对祝承乾的心思，我多少知道些。“
大夫人左右看了眼，但见中宫内一切如故，皇帝虽然死了，可皇后依然保持着她的尊贵，方才来时，她还听见姐姐为了逗孙儿高兴发出的笑声，她问道：“先帝驾崩，您不悲伤？”
“项尧年用匕首架在我的脖子上，威胁大内高手放下刀。”皇后取了茶碗，轻轻拂开茶沫，优雅端庄地饮下一口，说道，“可是他，叫嚣着喝令大内高手杀了他的弟弟，丝毫不在乎我的生死。”
“也许他是明白，郡主不会杀您。”大夫人道。
“可若反一反，明知他们不会下杀手，我也会妥协。”皇后说，“更何况内宫佳丽无数，我所坚持的早已不是那份夫妻情，既然他先舍弃了，我绝不会纠缠不放。”
大夫人说：“姐姐从小的性情，便是拿得起放得下，这一点上，我不及您半分。”
皇后问：“所以，你要与祝承乾和离？”
大夫人道：“原本来见您之前，该先去见祝承乾，告诉他我的决定，但祝镕说他们被严加看管禁止探视，要我来求您的旨意。”
皇后道：“不过是缓兵之计，我这儿如今，什么也说了不算的。”
大夫人很是心疼长姐，辛苦了一辈子，到头来一场空。
皇后却不以为然：“不要这么悲悯地看着我，我把一辈子的心都算计完了，接下来的人生，该停下来，好好看一眼云卷云舒，不枉费来这人世一遭。”
大夫人问：“姐姐愿意收留我吗？我不想回娘家，我也无处可去，你和太子去哪里，我跟你们去哪里。”
皇后笑：“可我们能好好说话，撑不过半个时辰，这往后还不得天天吵架，我经不起这份头疼。自然，你若实在无处可去，就来找我，我们姐妹相伴，共度余生。”
大夫人点头：“我知道您不喜欢我，可往后，我没什么可对您吵的了，我什么都听您的。”
皇后说：“我并不赞同你与祝承乾和离，将来涵之成为皇后，祝承乾就是国丈，因此不论他犯了什么罪，新君很快就会为他平反，总要维护皇后母族的体面吧。如此，你若与祝承乾和离，成为大齐的笑话，令涵之难堪，要她这位未来的皇后，如何立足？”
大夫人眼神飘忽：“可我……”
皇后道：“你自己想想吧，我不阻拦你，但我不赞同你，我希望你能为了涵之忍一忍，不为杨家也不为别人，只为了你的女儿。”
大夫人不自禁地抓紧了裙袍，纤长的指甲几乎将精细的刺绣抓烂，而坚韧的线，也非轻易就能被破坏，被勾住的指甲，险些被扯断，疼得她恍然清醒过来。