祝承乾闷头喝茶，没说话。
大夫人道：“老太太昨天训斥她，我可没半点高兴，必定是你那儿媳妇故意告状，说我不允许让她喊母亲，一老一小才故意唱这出。你看她多精明，只要老太太在一天，就别指望我调教她，兴华堂里有风吹草动，你娘就派人杀过来了，我还想多活几年。”
祝承乾放下茶碗，淡淡地说：“那就别教了，各自清净，这份家业到你我闭眼，锦衣玉食少不得你，百年后的事，看不见摸不着，还操心它做什么？至于扶意，你说她精明，那就对了，这些日子我想明白了，与其要个听话的傻子，还是叛逆的聪明人来得好。”
大夫人一脸狐疑地打量丈夫：“你这是怎么了，之前可不是这么说的。”
祝承乾起身舒展筋骨：“日子还长着，这才开始，你别急。”
大夫人见他卖关子，没好气地书：“别怪我没提醒你，她和王府走得近，绝非好事，你的一世聪明别毁在那小丫头的手里。”
然而祝承乾心里已经有了算计，他反问妻子：“你认为王府的血脉，够你我死几回的？”
大夫人一哆嗦：“你胡说什么呢？”
祝承乾轻而易举地就占了上风，说道：“不是我光吓唬你，我也吓唬我自己，涵之的事你我都有份，到时候谁也跑不了。眼下你儿媳妇和王妃母女交好，真有改天换日的那一天，指不定她就能保住这个家。”
大夫人怒道：“你之前可不是这样说的，怎么可以有那一天，到那一天，我杨家就完了。”
祝承乾劝妻子稍安勿躁，冷静地说：“我们是一条船上的。”
大夫人咬牙切齿地说：“你若敢抛弃我杨家，敢背后捅刀子，敢背叛皇后娘娘和太子，我一定和你同归于尽，谁也别想好过。”
祝承乾叹气，将自己的茶水推给妻子：“你冷静冷静，听我把话说完。”
大夫人满心不服，可是听丈夫说完当下的形势，心里又很是发怵。
祝承乾道：“那丫头对镕儿死心塌地，她就不会害了这个家，眼下不是你和儿媳妇争短长的时候，若不幸当今没有天之命，将来我们要靠着孩子保存实力，反之，待纪州彻底失势，从此言扶意再无仰仗，你想换个儿媳妇也不在话下。”
“我知道了……”大夫人硬生生咽下这口气，“为了大局着想。”
祝承乾叹了声：“你总算还愿意听我说。”
大夫人也有不能忍的：“大是大非我能不管，可你不能让她爬到我头上来。”
祝承乾道：“不能够，言扶意若压着你，你就有底气压着老太太，老太太不能奈你何，反过来你就能压着儿媳妇。”
此刻清秋阁里，扶意核对完了王妈妈在各家钱庄放利钱的账目。
她一个陪嫁，在祝家几十年，就算她家里人不吃不喝，也攒不下这么多钱，把每年大小节庆、府中喜事的打赏全都算上，往富裕了算，依然差着一大截。
香橼不会算账，可她明白钱不会自己生出来，皱着眉头说：“小姐，你说会不会，名义上是王妈妈放利钱，但实际是大夫人让她放出去。”
扶意合上账目，若有所思。
香橼提醒道：“姑爷要您谨慎，别牵扯出太多的人，您想啊，就连咱们家夫人，都做过的事，这京城里手头有钱的人，还能嫌钱少吗？万一牵扯出大夫人自己，又或是这府里的二夫人、三夫人等等，大家都会恨你的。”
扶意冷静下来，夸赞香橼谨慎，说道：“先试探一下王妈妈，我没收了她弟妹的银票和首饰，她若有恃无恐的，就不会在意，但若心心念念要回去，且不敢让大夫人出门，里头就有文章了。”
香橼点头：“咱们也不急，她在这家贪得也不是一两天，您还得弄明白，大夫人能不能在乎这些事，别回头您辛辛苦苦把账目算清楚了，可大夫人却眼皮子都不抬一下，不把这些钱放在眼里。”
扶意再看了眼数目，苦笑：“这些钱，我怕她是真不放在眼里，可是对咱们家，对普通百姓家，真是天大的数字了。”
香橼道：“小姐，别怕，还有姑爷呢。”
扶意满眼欣慰：“可不是，我有相公，我还有香儿。”
香橼说：“将来我要成为像芮嬷嬷一样，在这家里德高望重的人。”
扶意笑道：“芮嬷嬷有儿有女，子孙满堂，你呢？”
香橼撇撇嘴说：“小姐自己嫁了人，果然也俗气了，女子非要嫁人生子吗，这可是您自己说的话。”
扶意道：“嫁人生子本身并非坏事，不该与女子自强对立起来，坏的是所嫁非人，错的是遇人不淑，你睁大眼睛就是了。”
香橼嫌弃地说：“我怎么觉着，小姐就是想显摆一下，您睁大眼睛找到了姑爷。”
扶意眸中抑制不住的骄傲，却言语掩饰：“我可没说。”
第271章 胭脂水粉
夜深人静，走过重重宫门，祝镕终于见到了皇帝。
嘉盛帝见他觐见，苦笑道：“得到消息了？”
祝镕抱拳：“是，臣愿前往，为皇上查明真相。”
嘉盛帝摇头：“朕不能派你去了，你要留在京城保护朕。”
祝镕道：“若能除去叛党，以绝后患，这比起臣留在您的身边，更能保护你。”
嘉盛帝沉沉地说：“朕害怕你被策反，怕你倒戈忠于他。当年二十郎当的他，凭什么能统领几十万大军横扫沙场，凭什么至今生不见人死不见尸，依然能让纪州将领效忠于他，因为他的才能，他的人格魅力，他有无数种办法，改变你的心意。”
祝镕单膝跪地：“皇上，臣不会背叛您。”
“朕知道你不会。”嘉盛帝目光凝重，凄凉而悲怆，“可是朕，对自己没有信心。”
祝镕无奈，起身抱拳：“臣听凭皇上吩咐。”
嘉盛帝颔首：“留在京城，朕需要武艺高强又聪明，更忠心耿耿的你们在身边。重阳节太子代替朕祭皇陵，你和开疆负责护送，确保万无一失。”
祝镕领命，想了想再问：“皇陵里那位老公公所说的话，可信吗？”
皇帝眼中掠过恐慌，脸色也变得苍白。
祝镕躬身道：“先帝若当真留有遗诏，胜亲王时隔多年再拿出来，只怕已不具备效力，大臣与百姓们不会相信。”
嘉盛帝缓缓走向祝镕，一把抓住了他的肩膀，如此厚实的体魄，让人感到安心可靠。
哪怕年轻时，他从不曾像祝镕这般挺拔高大，任何一点光芒都会招来父皇的不满，他甚至不能比弟弟更优秀，他只能小心谨慎，唯唯诺诺地活着。
“找出来，镕儿。”皇帝眼中是扭曲的恨意，“找出遗诏也好，找出他们父子也好，让他们消失，让他们灰飞烟灭。”
祝镕抱拳应诺：“臣领旨。”
回到公爵府，祝镕没让下人跟着也没点灯，独自走在夜色里，为了皇帝交代的事而内心沉重。
临近清秋阁，被门前的灯火吸引，那火光缓缓移动，隐约能见到一抹熟悉的身影。
祝镕加快脚步走来，门前的人听见动静，举起灯火试图照亮前方，但没等她看清楚，人已经到了眼门前。
扶意吓了一跳，往后踉跄，被丈夫拦腰护着，她便是笑了：“我就觉得，你要回来了。”
祝镕见扶意穿着薄棉衣，摸到腰上厚厚几层更不知是穿了多少：“算你机灵，穿得这样厚实。”
扶意委屈巴巴：“你看你多凶，我总怕你骂我，可怜极了。”
祝镕嗔道：“那是你自己胡闹，这么晚了，等我做什么？”但不等扶意回答，他已是满眼柔情，“一回来就先见你，什么烦恼都忘了。”
扶意心疼：“镕哥哥，你太辛苦。”
夫妻二人进门，灯火下，祝镕便见扶意穿得厚实，怪不得方才瞧着身影虽熟悉，却像圆滚滚了不少，他肆无忌惮地搂过心爱的人，软绵绵的抱在怀里，笑着说：“傻瓜，你穿了多少衣裳？”
扶意却顺势解开了他的腰带衣襟，柔声道：“赶紧洗漱睡了，转眼天要亮。”
祝镕要解手，脱下袍子后，转身便走了。
扶意收起衣袍，正要交给进门来伺候的丫鬟，忽见一片信纸飘落，她弯腰捡起来，就这低头伸手的功夫，已是匆匆看见了信上的内容，顿时心惊不已。