映之羡慕地说：“那天见嫣然向大哥撒娇，把我们都羡慕坏了，不论她怎么闹腾，大哥都只管哄着，嫣然就是要天上的星星，大哥也会给她摘去吧。”
敏之说：“别说嫣然了，五妹妹和三婶婶，也是一向亲亲热热的，可姨娘们连抱都没抱过我们，母亲那儿，她见了我们就很不耐烦。”
韵之很心疼，挤到中间，将两个妹妹一左一右搂着说：“上一代的事，我们强求不来，可我们兄弟姐妹好啊。不然你们去试试，向大哥三哥撒撒娇，他们也一定给你们摘月亮星星，这就是我们的福气了。”
敏之笑道：“可要是二姐姐去找大哥三哥要天上的星星，一定被狠狠骂一顿。”
“是啊，这家里最不招人疼的，就是我。”韵之睨了眼妹妹们，伸手便来挠她们痒痒，“连你们也来欺负我。”
老太太这儿，正预备睡下，隐约听见女孩子的笑声，知道她们姐妹几个好好的，很是安心。
芮嬷嬷说：“这几年，是该让姑娘们更亲热些，横竖三姑娘和四姑娘在兴华堂不被待见，不如您接来，在二姑娘出嫁前，让她们姐妹在一处。”
老太太叹道：“这都是小事，眼下最要紧的，是镕儿和韵之的婚事还没着落，我并不急着他们婚嫁，怕就怕他们的爹娘，一个个利欲熏心，把孩子们往火坑里推。”
芮嬷嬷也是后怕：“四公子那天要去打仗，可把奴婢吓了一跳，要像二哥儿似的再跑一个孩子，全天下人都要看我们的笑话了。三公子和二姑娘气性也大，可别有一天，也被逼急了。”
老太太揉着眉心说：“你说说这京城世家里，可有好人家，配得上韵儿，我真是两眼一黑，什么好的都想不起来了。”
夜深人静，兴华堂里值夜的丫鬟都不敢扇风驱热，怕一丁点动静都会惹怒大夫人，好在今晚大老爷没去别处，但屋子里什么光景，外头的人都不知道。
王妈妈到底也扛不住炎热，今天跟着跑了一趟宫里，回来折腾半天，方才从老太太屋里回来就不大好，如此旁的人，越发要小心谨慎，生怕伺候不好主子。
此刻卧房里，心如死灰的大夫人，吃力地从床上爬起来，刚要张嘴叫人，猛地见凉榻上躺着男人。
她满心以为祝承乾不耐烦，已经去了柳氏或楚氏的屋子，又或是宿在书房里，没想到，他竟然整夜都在这里。
“你醒了？要叫人吗？”祝承乾听见动静，跟着坐了起来。
大夫人往后退了几步，问：“你没睡着？”
祝承乾笑道：“这地方怎么睡人，何况我还担心你。”
“少来这些哄人的话。”大夫人满身的汗，满面的泪，自知狼狈至极，不愿点灯叫丈夫看见自己这副模样，便道：“你去外间坐坐，我洗漱好了你再来说话。”
祝承乾说：“有什么妨碍的，我前年病得厉害，你日夜服侍我，可曾嫌弃过？”
大夫人冷笑：“难为你还记得我的好。”
祝承乾道：“不论如何，我今天可没招惹你，自然你有脾气冲我来，也是我该承受的，可好歹要让我知道是为什么吧？”
一提起白天的事，大夫人悲从中来，身子一软跌坐在边上：“我姐姐她，逼我……”
如祝承乾与老太太所料，皇后要求妹妹放下自尊心和骄傲，使得祝镕顺利认祖归宗，并在将来继承爵位，成为太子有力的臂膀。
显然，除大夫人咽不下心中那口气，这样的安排，是所有人期待的结果。
“到头来，这家里也好，娘家也好，连我最亲的姐姐，都一样的待我。”大夫人凄凉地说，“没有人在乎我，我的难过，我的不甘心，都成了你们眼中的矫情。”
“我们都老了。”祝承乾温和地说，“我若走在你之前，不论镕儿是否认祖归宗，不论他能否继承家业，我都会将你托付给他。他叫了你二十年的娘，你还看不透这个孩子的心吗。”
“他不过是图这家里的荣华富贵，难道会真心把我当母亲？”大夫人怒道，“你不必花言巧语来哄骗我，二十年了，祝承乾，你以为我为什么咽不下这口气？”
祝承乾却是好脾气地说：“你再嚷嚷，外头的人都听见了。”
大夫人看向窗外，有人影微微晃动，必是那些值夜的小丫鬟，量她们也不敢出去胡说。
“难道你要和皇后娘娘翻脸？”祝承乾劝道，“这么多年，为了太子为了皇后费尽心血，如今反而要抛弃他们？”
大夫人回过身来，夜色里，夫妻俩都看不清对方的面容与神情，她忽然说：“除非，祝镕是我生的。”
“什么意思？”祝承乾不解，“你生的？”
大夫人重复道：“让他认祖归宗可以，但必须是我生的。”
第155章 那我的亲娘呢
谁也不知那晚大老爷与大夫人在兴华堂商量了什么，但隔天清早，不等男人们上朝去，大夫人就张罗了车马离家，直奔京郊护国寺。
传回老太太跟前的话说，大夫人要茹素礼佛数日，不能在婆婆身边伺候，还请老太太包涵。
王妈妈因身上不好，在家歇了两日才跟去的，如此看来，大夫人一时半刻并不打算回来，正院上上下下都松了口气，大暑天的终于能偷懒乘会儿凉。
扶意分例里的瓜果，每日多得吃不完，她便让香橼和翠珠分给众人，这日夜里更在清秋阁小院里与大家一起纳凉，说几个让人背上寒丝丝的奇志怪谈。
把韵之吸引来后，连平珒、平理兄妹几个都来了，东苑那头听说清秋阁里纳凉，二夫人也松口让儿媳妇来凑热闹，少夫人便带着一双孩子过来听故事。
小孩子听不懂鬼怪神话，更是天不怕地不怕，扶意正讲到惊悚之处，嫣然突然爬上姑姑的后背，冰凉的小手往她脖子里探，吓得韵之哇哇大叫。
清秋阁外，随父亲归来的祝镕听见妹妹的尖叫，立时跑到门前，却见一院子人笑得东倒西歪，韵之抓了嫣然要打屁股，小娃娃挣脱开，瞧见三叔，跑来撒娇要抱抱。
祝镕抱起小侄女，转身对父亲说：“是家人在这里纳凉。”
众人见大老爷来，纷纷起身，连笑声都收敛了。
但祝承乾心情好，见这和睦温馨的光景，更是喜欢，说道：“继续玩吧，仔细叫蚊虫咬了，点蚊香没有？”
众人称是，少夫人上前抱回了女儿，祝镕见平珒和平理在这里，本也想借口留下，但见父亲并不松口，似有事商量，还是作罢了。
他们走远后，清秋阁里又传来笑声，跟着还有嫣然娇滴滴的哭声。
祝镕笑道：“韵儿一定又在欺负嫣然，哪里像做姑姑的。”
祝承乾却说：“等她嫁人有了孩子、做了母亲，自然就会疼孩子了。你也是，难道你觉得自己，很像个叔叔？”
祝镕听这话里，另有含义，果然父亲停下了脚步，问他：“你看言姑娘怎么样？”
“父亲这话，是何意？”祝镕谨慎地应对。
“家里传闲话，也不是一天两天了，不必跟我装傻。”大老爷说道，“老太太对扶意格外厚待，就是想留下做孙媳妇的，但扶意出身太平凡，一个教书先生的女儿，实在不配做未来的公爵夫人。我想着，你若觉得这孩子不错，到时候既不忤逆老太太，也不委屈你，把扶意留下做个侧室，便是两全其美了。”
祝镕一脸淡漠，掩饰了心中的千万个不情愿，他了解父亲的性情和脾气，知道这样的情形下该如何应对，便躬身道：“父母之命媒妁之言，孩儿的婚事，但凭父亲做主。”
祝承乾满心欢喜，他对儿子倾注了一生的心血，镕儿几乎就是他的性命，眼下认祖归宗一事，终于有了眉目，他心情好，见什么都顺眼。
那晚大夫人提出，要祝镕认祖归宗，除非是她生的，天知道她怎么想出来那样的法子，可既然她松口了、点头了，一定要趁热打铁，尽早将这件事圆满。
“你母亲茹素七日后，你随我到护国寺接她归来。”回到兴华堂后，祝承乾吃了茶，悠悠道，“你提早安排一下那日的公务，把日子空出来。”
“是。”祝镕应下。
“届时还要一起进宫，向皇上和皇后禀明你的身世。”祝承乾满眼笑容，“儿子，七日后，爹爹就要把你的名字，堂堂正正地写进祝家宗谱里，让列祖列宗都知道，他们有多好的儿孙。”