祝镕并没有睡着，只是夜深了，想让父亲早些回去歇着，却听了这番话。
他深知自己在父亲心中的地位，可也明白，弱冠之后，他看到了更广阔的天地，对待世事的看法和观念，已经和父亲离得越来越远。
祝承乾不知儿子装睡，心满意足地吹灭蜡烛，便离开了。
下人们簇拥着老爷回兴华堂，说到今日家中的事，还有夜里老太太屋子里摆宴庆贺三公子高升，他都听得心不在焉，不知不觉，脚下已经到了清秋阁外。
下人见老爷停下脚步，他们也不敢再挪动，直到祝承乾继续前行，才又说：“言姑娘实在厉害，眼下东苑里没人不服她的。”
说起言家女儿，对于母亲带着那孩子在镕儿院里过了一夜的事，祝承乾一直不问也不提，就是想当什么都没发生过。
论样貌品格、气质涵养，扶意在京城都算得是上上乘，可她不过是个教书先生的女儿，那博闻书院还没这宅子里某处院落大，一家子虽不贫穷，也绝不与富贵沾边。
这样的人家与公爵府做亲家，对镕儿的前程，对整个家族都毫无益处。
祝承乾也想过，倘若老太太当真喜欢，倘若儿子也中意，那就留言家女儿做个贵妾，正经给个名分，不似柳姨娘楚姨娘那般活成半个奴才的，如此也算两全。
但读书人该有骨气，该清高自傲，倘若言扶意当真顺从这样的安排，愿意给镕儿做小，祝承乾反而更看不起那孩子，也就证明了，这姑娘配不上儿子。
一面想着，到了兴华堂外，下人便询问他：“老爷，今晚……”
祝承乾毫不犹豫地说：“去楚姨娘屋里，大夫人该是睡下了，别惊扰她。”
可大夫人并没有入睡，眼巴巴地等着丈夫归来，好不容易听见些动静，下床扑到窗边来看，只见一丛灯火围着人影，往两个小妾那边去了。
“祝承乾！”大夫人一巴掌拍在窗台上，而这一下，又牵扯了被女儿咬伤的伤口，更是满肚子的怒火冲上天灵盖，咬牙切齿地恨道，“等着，等我把这两个小贱人卖了。”
第二天，大夫人顾不得安国郡主再要登门，还是带着王妈妈去太师府赴约，她走了没多久，尧年就坐了马车来，送了一大份厚礼，贺喜祝镕高升。
而这一日，亲戚世交们也纷纷送来贺礼，但祝承乾入朝，大夫人又出门，一时无人应对，最后帮着张罗的，竟是扶意和韵之。
一个外来的姑娘，帮着送往迎来，这架势瞧着，早就听过闲话的亲戚们，越发相信，老太太要把从纪州接来的孩子，留作孙媳妇。
于是这大半天，人人都对扶意客气有加，女眷们一声声姑娘喊着，热络得叫她浑身不自在。
好不容易脱身回到清秋阁，见郡主和妹妹们说说笑笑，一屋子温馨，这才舒坦些。
第142章 你以为，想脱身就能脱身？
实在怠慢郡主，今日访客甚多，最缠人便是那些伯母婶婶。”韵之向尧年赔礼，“家长里短说个不停，好容易才脱身。”
扶意跟着也施了一礼，笑道：“言郡主久等，好在总算忙完了，要紧的贵客都已回府，我和韵之能好好陪伴您。”
尧年嗔道：“你们两个再客气，我可就不来了，说了多少回还是这样，可见你们不把我当朋友，真真没意思。”
她搂过身边的慧之说：“还是小妹妹讨人喜爱，我就缺这样的妹妹，如今也满足了。”
慧之对姐姐们软软地说：“我已经改口喊年姐姐，不过只在私下，要是叫长辈们听见，可了不得。”
映之在一旁说：“可别成了习惯，下回不记得改。”
慧之说：“那我一定小心，可是我喜欢郡主姐姐，喜欢年姐姐。”
扶意则道：“映之，带妹妹们去院子里透透气，坐了一上午了。”
映之是聪明姑娘，猜到姐姐们有事与郡主商量，什么也没问，领着两个妹妹就出去了。
透过窗户，看姑娘们在门外嬉闹，尧年闹心羡慕，不自觉地说：“五年多来，我已经习惯了家里的冷清，就快记不起从前……”
“郡主。”扶意打断了她的话，生怕郡主感慨起王府里的事，毕竟眼下有些话，还不能对韵之说，便挑了能说的话，问道，“世子妃的事，王妃娘娘愿意见一面吗？”
尧年明白扶意的用心，立时收敛情绪，颔首应道：“母亲说，你们安排好了，就送消息去王府，但不能直接说这事儿，我今日来，就要和你们商量个暗号。哪天我们接到信儿，就知道隔天在家等你们把嫂嫂送来，王府里里外外，我都会打点好。”
韵之和扶意同时欠身：“多谢郡主。”
两人一样的动作神情，虽短短几个字，但也是异口同声，惹得尧年不禁笑：“你们真的不是姐妹吗，模样再像一些，就如双生的一样。”
姐妹俩互相看一眼，韵之说：“那可不行，郡主，我还指望她给我家做媳妇呢，成了姐妹，岂不是乱了套。”
扶意瞪了她一眼，对尧年道：“郡主莫怪，她就是这样，一旦熟络了，不是欺负人，就是瞎胡闹。”
尧年笑道：“真熟络了，我才高兴，其实我对韵之的大名，如雷贯耳，嫂嫂在纪州时，说起家里的小妹妹们，总是眼眉弯弯，满脸的喜欢。”
韵之说：“七年前姐姐出嫁，我才十岁，慧之她们更小，姐姐疼爱我们每一个，那时候的时光，真是无忧无虑……”
说着说着，三人的笑容却渐渐黯淡，韵之的话还没说完，彼此都静了。
她们各有心思，尧年渴望一家团圆，父兄平安；韵之盼着大姐姐好，盼着二哥哥好，还盼着自己，能有一段好姻缘。
门外有妹妹们的笑声传来，扶意回过神，见二人眼中的情绪，知道郡主和韵之都在怀念七年前的岁月。
唯有她，过去的十七年过得平平无奇，来到京城后，人生才出现了转折。
对于过往，扶意无可留恋，亦无可怀念，便是此刻，也不愿再过七年来追忆今天。
她满心期待，七年后的自己，还有身边的每一个人，都会比现在更好。
“不如，就说是王妃娘娘命我抄经，待我将抄好的经文送来王府，转天就是送世子妃归来相聚的日子。”扶意计上心头，问道，“郡主，您看如何？”
尧年很是满意：“这个好，就这么订了，等你送来抄好的经文，我和母亲就等着见嫂嫂。”
韵之问：“用抄经来撒谎，不怕欺了佛祖吗？不如再换一个法子，这事儿开头就冒犯神佛，还能成吗。”
扶意笑道：“你这个佛前坐不住的人，倒是突然敬畏起佛祖来？”
韵之说：“我自己怎么都成，可到了你们身上，我就有顾虑了，你们是好心，可万一老天爷不高兴呢？”
尧年感慨：“韵之的心也太好，事事为她人着想，你这样的好姑娘，一定会有福报。我和扶意，就不劳驾佛祖费心眷顾，我们的将来，就靠自己去争取呗。”
韵之曾说过，郡主在她眼里很耀眼，仿佛会将她自己变得黯淡渺小，可是她看扶意就不会，扶意和郡主在一起，只会变得更明亮耀眼。
她软绵绵伏在桌上，说：“可我永远成不了您和扶意这样了不起的人，郡主英姿飒爽，巾帼不让须眉，扶意饱读诗书，小小年纪才名远播。而我一无是处，还为了逃避婚配，把自己的名声也毁了，如今想再要好名声，可就难了。”
尧年听不太明白，正要问扶意，敏之和慧之笑着进门来，不顾三姐姐阻拦，一定要拉姐姐们和郡主一道玩耍。
扶意趁屋里热闹，悄悄对韵之说：“精神起来才好，难道回回要让闵公子见你苦着脸横冲直撞？不如咱们先把日子过高兴了，你笑起来那样好看，总有一天，他会看见的。”
“扶意？”韵之的心倏地热起来。
“走吧。”扶意拉起她，“活络活络筋骨，这一阵子二伯母病着，三表哥重伤，我瞧着，真真若没有好身体没有命，一切都白瞎。”
姑娘们涌到院子里，尧年教她们玩军营里的游戏，把香橼翠珠几个丫环都带上，虽有几个婆子和各房的奶娘们觉得不成体统，可郡主起的头，谁敢说不是。
满院子的笑声传出来，勾得附近的下人都来看热闹，再后来人越来越多，管事的不得不把清秋阁院门关了，可散去的人早就看清楚了，尧年郡主和自家姑娘们打成一片，亲昵极了。