冲喜［重生］(177)
南越太后在汝南边境陈兵二十万，自曝乃是贺家嫡女贺兰鸢，称贺家上下满门忠烈，披肝沥胆，成宗皇帝却因为贪图汝南富饶，以莫须有的罪名屠尽贺氏满门，扬言要为枉死的贺家人讨回公道。而汝南守军有不少曾是贺家麾下，听闻此事后，竟是直接不战而降，大开城门迎南越军入城。
不过数日功夫，汝南三州便彻底沦陷。
战报传回上京，震惊朝野。
先前赵氏谋逆案，牵扯出显宗皇帝做下的龌龊事；如今又翻出贺家谋逆案来，又会牵扯出什么来？
朝野上下一时惶惶，可如今要给贺家平反的乃是南越太后，他们又能如何？
倒是李凤岐瞧着那些神色惴惴的老臣，眼神中有了些许兴味：“看来南越此次出兵，是师出有名啊？”
有老臣出列道：“当年正是有人发现贺氏女与南越皇子私下往来，才攀扯出贺氏谋逆案，此案罪证确凿。况且那贺氏女早就该死了，如今不仅活得好好的，还成了南越太后，不正是铁证如山？眼下扯出贺家来，不过是侵占我北昭国土的幌子罢了！”
其余人闻言立即附和：“还请陛下尽快出兵，夺回汝南三州，以彰国威！”
“区区南越小国，又何惧之？！”
瞧着下头那一张张义正言辞的面孔，李凤岐眼神微沉，看向一言不发的叶知礼：“齐国公有何见解？朕听闻你与南越太后年少时可曾是挚友。”
他说的轻飘飘，可落在叶知礼耳中却觉得有千斤重。他拿不准李凤岐知晓多少，只能勉强笑了笑，斟酌着道：“那都是年少时的事了，臣后来有了家室，贺氏又谋逆叛国，哪能再与罪臣之女往来？”
李凤岐拉长声音，“哦”了一声，却是将一封密信扔下去，冷笑道：“既无往来，可朕得到的消息里，怎么南越太后指名要你呢？”
叶知礼神色一僵，惊恐地盯着那封信，半晌才迈动僵硬的身体上前，将信件捡了起来。
——就见那信件上只有寥寥数语，一是要李凤岐为贺氏怕平反，恢复贺氏满门荣耀；二则是要李凤岐派人将叶知礼送往汝南。若两个条件都满足，南越便停手，否则，南越将不只是打下汝南三州，还将继续挥师北上，直至踏平上京。
叶知礼手指痉挛，将信纸都捏皱了。
“你可有话说？”李凤岐瞧着他的表情，继续添柴加火。
“陛下恕罪，臣着实不知啊。”叶知礼满面惊慌的跪趴在地求饶。
他当然知道贺兰鸢为什么点名要自己，正如这些年里，他常常惦念着贺兰鸢一般，贺兰鸢必定也无时无刻都想着他。
只不过他是因为不甘和嫉妒，而贺兰鸢则是因为仇恨。
自贺兰鸢逃离了国公府之后，他就猜测对方必定是逃去了南越，北昭除了国公府，已无她的安身之处，但是南越却还有个对她死心塌地的赫连煦。在她逃走之后，他一直遣人去往南越打探消息，果不其然，得知六皇子赫连煦身边多了个叫贺鸢的女人。
赫连煦生母地位卑贱，不受南越王喜爱，成年之后拜入名师麾下习武，并不参与南越王廷的纷争。可贺兰鸢去了南越之后，两人联手，却是一路披荆斩棘，最终夺得了皇位。
那时赫连煦与贺兰鸢有多得意，他就有多嫉妒，多恐慌。
明明他与贺兰鸢年少相识，处处呵护，贺兰鸢却只把他当做大哥。偷偷出去游历一趟，反而赫对不知底细的连煦一见钟情。偏偏她懵然不知，回京之后竟然还常常与他说起赫连煦，这叫他如何不嫉恨？
贺兰鸢出自汝南贺家，正是势大之时。而齐国公府却是毫无依仗，日薄西山。
他所能做的，不过借助后羿之力，将天上的太阳摘下来。没了贺家，贺兰鸢还不是轻易就落到了他的手里？
唯一意料之外的是，贺兰鸢竟然在王氏的帮助之下逃了。而且还顺利逃到了南越去，做了赫连煦的王后。
这显得他之前的所作所为像个笑话，而且一旦赫连煦坐稳了王位，恐怕会在贺兰鸢的撩撺之下报复他，所以他辗转将贺兰鸢的真实身份透露给了赫连煦的对手。
南越不同于北昭，除了皇室，几个大将军权势都不小，本都各有扶持的皇子，却不想赫连煦异军突起，抢了王位。所以他透露的这点消息，足够让还没坐稳王位的赫连煦焦头烂额。
而他所料果然没错，消息传开之后，赫连煦遇袭重伤，而贺兰鸢备受质疑。
可惜的是，如此绝境下，贺兰鸢竟然都翻了身。
叶知礼眼中划过狠色，如今的贺兰鸢，必然已经掌握了南越权柄，恨不得将他碎尸万段。
他决不能落入对方的手里。
他跪趴在地，口中求着饶，心中却已经打起了算盘，想着如何先把李凤岐应付过去。
好在李凤岐似乎并不知道什么，看了他半晌，让他归了列。
“南越猖狂至此，为弘我国威，势必有一场恶战。谁愿领兵前往？”
话落，就听一人中气十足的道：“臣愿去！”
众人看去，见是镇国候姜述，顿时就了然。昔日镇守北疆的几个将领，都是陛下心腹，如今都已经封了爵，如今南越兵临城下，他们自然会为皇帝赴汤蹈火。也唯有他们才有那个底气。
见姜述主动请缨，其余人纷纷松了一口气。
李凤岐扫了一眼，道：“那便由镇国候领兵。若兵力不足，可从陇右与涅阳两处调兵。”
姜述应下，这日朝会才算散了。
*
次日，姜述果然点兵十万，赶赴汝南。
李凤岐与叶云亭亲自出城相送，做足了场面功夫。
十日之后，姜述带兵赶到汝南，与占据汝南的南越军小规模冲突数次，发觉南越兵强马壮，南越太后又极擅排兵布阵。两方兵力相差悬殊的情况下，北昭竟毫无优势，是以只能从樊州海西等地抽调兵力支援。
可樊州海西的兵力刚抵达汝南，与姜述汇合，中州却又传回急报——东夷趁着樊州海西抽调大量兵力，兵力薄弱之时，带兵突袭，打了禹州一个措手不及。
陇右三州，为禹州，樊州，海西。
樊州和海西的主力被抽调支援汝南，以至于禹州被突袭时，竟无力支援。禹州刺史无奈之下只能带着百姓弃城而逃。
如今禹州已经沦陷，东夷占据空城，正在重新整兵，准备攻打中州，刀锋直指上京。
南边和东边接连被攻破，上京城一时惶惶。先前吵着要弘扬国威的朝臣们又改了主意，提议不如暂时先稳住南越，调回兵力全力应对东夷。
毕竟南越太后先前不是提了两个条件，只要有条件，就都能好好谈。
坐在上头的李凤岐与叶云亭还未开口，下头的朝臣自己先分成了两派吵了起来。
主战派认为北昭兵力充足，即便是同时与东夷南越开战，也足以支撑。若是轻易认输和谈，日后恐怕要受制于弹丸小国；主和派则认为北昭刚遭雪灾，陛下登基又免税三年，国库正是空虚，兵力是充足，可打仗的粮草辎重哪里来？是以坚决要求先与南越何谈。
叶知礼低眉敛眸混其中，时不时帮着主战派拱拱火，眼底暗光闪烁。
他包不得这场仗打的更猛一些，届时北昭腹背受敌左右支绌，他再助东夷攻破上京城门……那如今的一切威胁都将烟消云散。
齐国公府屹立不倒，而他终会笑到最后。
听着底下吵得差不多了，李凤岐以不容置疑的语气道：“朕领兵亲征东夷，长宁王坐镇上京策应。另派一队使臣前往汝南与南越和谈，为表诚意，大理寺卿王且负责彻查贺家旧案。”
说完，目光移到极力隐藏得色的叶知礼身上，缓声道：“将叛臣叶知礼拿下，交由大理寺一并审问。”
叶知礼神色一变，猛然抬头看向李凤岐：“不知臣所犯何事？”
“勾结东夷，通敌叛国。”李凤岐神色微冷，命令殿外守卫将他扣住，缓慢道：“至于其他罪责，让大理寺卿审一审，知道了。”
说完挥挥手，示意守卫将他押下去。
叶知礼不甘的挣扎，正要喊冤。却见王且揣着袖子走近，拿出一叠书信来：“你勾结东夷罪证确凿，叶大人不如留着些力气，等到了地下，见了阎王爷再喊冤不迟。”