斯顿山庄的感官动物们(61)

极缓慢的，那本圣经在他们两人的眼前合上了。

“——把它合上，它就‘仅是’一本书而已了。”

格蕾丝的身体都颤抖起来。

伯爵拉着他手让他坐到椅子上。格蕾丝坐下后才觉出自己浑身发软，两只膝盖都没有力气了。全身的热气都跑进胸膛里，手和脚却激动得冰凉，只有心脏“砰砰”跳得极为激烈。

他从来没有听过这样危险的话，令他恐惧，同时又深深地着迷，战栗着，又情不自禁地靠近，一如阿伦伯爵这个人带给他的感受。

阿伦德尔伯爵知道他受了不小的震动，怜爱地用手搔了搔他的下巴。他站着，格蕾丝坐着，这个动作就像在安抚一只小猫。

格蕾丝在他的搔弄下不由自主地抬起头，仰视着他：“大人，我还有一件事不明白。”

“说。”

“如果说圣经是一切的教育，那为什么远东的中国人不读圣经，却能创造出最好的社会？”

伯爵失笑，“你听谁说的中国人创造了最好的社会？”

格蕾丝被他笑得不自信了，刚刚因为惊吓而稍微苍白了一些的脸颊渐渐变得红润，“不是吗……我听说中国有着最道德的人民，最开明的君主，最公正的官员选拔制度……”

伯爵明白了，这其实是个显而易见的答案，是威廉.斯顿。

他年轻时曾出于“了解敌人”的目的去阅读那几个法国大暴动的罪魁祸首，对伏尔泰的一些言论还有印象。除去那些不切实际的政治主张，这位伟大的哲学家与教会斗争的热情亦给他留下深刻印象。

阿伦德尔伯爵认为这其实是有些荒谬的，一个崇拜伏尔泰的年轻人，竟会反复翻阅圣经，主动将自己的精神和思想放到烈火上炙烤。

他此时就站在这间书房，很容易就能想象那个画面：威廉.斯顿曾无数次地坐在格蕾丝此刻坐的位置上，就像那些古代的苦行僧一样用荆条惩罚自己的欲望。只不过那些苦行僧鞭笞的是自己的肉体，而威廉.斯顿鞭笞的是自己的灵魂。

他对威廉.斯顿的怀疑其实远比今天要早，因为这个年轻人在军队中勇敢的好名声，他还一度担心这个兄长会是一个阻碍。但现在他不用担心了，因为兄长和弟弟一样，都不过是不敢直面内心欲望的懦夫。

“怎么了，大人……”格蕾丝见阿伦德尔伯爵一直不说话，不由有些心慌了，“是因为我刚才说的话……”

伯爵的手指还停在他的下颌，他一说话，那手指便微微动了动，抚摸上他的脸。

格蕾丝真是个漂亮的孩子，脸颊洁白而小巧，阿伦德尔伯爵将手指展开，便将他的整片脸颊都覆住了。

“格蕾丝，我想，你可能把一些事弄错了。”

那双猫一样晶莹的绿眼儿轻巧地睁大了，“什么事？”

“虽然我不轻视你对威廉的情意，但我认为，那不是爱情。你把爱情和崇拜弄混了。”

格蕾丝在这一瞬间是有些愤怒的，但伯爵的手那样温暖地覆在他的脸上，抚平了他心中的怒火。

伯爵弯下腰来，一只手捧在格蕾丝的颊边，另一只手撑住桌子，将格蕾丝完全罩在自己的气息里。

“好孩子，在你听到威廉要搬走的消息之前，你并没有想过去亲吻他，是不是？你只是怕失去他，就像一个孩子怕失去他的双亲，一个学生怕失去他的老师，一个孩子怕失去他唯一的朋友——而这正是威廉在你此前的生活中所起到的作用。”

“你有没有想过，如果你‘是’一个男孩子，而‘不是’一个女孩子，当你听说他要结婚、要搬去首都后，你还会像那天一样吗？”

格蕾丝愣住了。如果他是一个堂堂正正的男孩儿，他一定不会去亲威廉.斯顿的嘴唇。

“我想，你会和他一起入伍，努力进入首都护卫队，即使威廉结婚了，你们依然可以是最好的兄弟，你们在军中相见的时间会比他的妻子还要多。”

他太残忍了，让格蕾丝瞬间崩溃。他在向伯爵讲述那件事时都只是微微红了眼圈，此时却痛苦出声，喘不过气来。

他一边痛哭着，一边断断续续地艰难求助：“大人……是我选错了吗？”他是不是应该做一个男孩子？他已经长大了，没有人能再轻易拿走他的性命。他此刻已经完全忘了伯爵曾用小贩杰瑞的案子委婉地威胁他了，他只能想到因为他的一个错误，让威廉.斯顿再也不肯回家。

“后悔了吗格蕾丝？后悔让自己成为了一个女孩儿？”

格蕾丝顶着通红的鼻尖可怜地看着他，又有两大颗眼泪从眼眶里冒出来，格蕾丝忙低头用手去擦，被伯爵握住手腕，从口袋里掏出一方洁白的手帕，在格蕾丝的脸上轻轻地拭了两下。